Pole saladus, et huvi kosmoseuuringute vastu on viimastel aastatel taastunud. Suur osa selle krediidist läheb NASA jätkuvatele uurimistöödele Marsil, mis on viimastel aastatel paljastanud selliseid asju nagu pinnal leiduvad orgaanilised molekulid, tõendid voolava vee kohta ja et planeedil oli kunagi tihedam atmosfäär - need kõik näitavad et planeet võib olla kunagi olnud elule külalislahke.
Kuid tuleviku osas vaatab NASA Marsist kaugemale, et kaaluda missioone, mis saadavad missioone Veenusele, Maa lähedal asuvatele objektidele ja mitmesugustele asteroididele. Veenuse poole pöördudes uurivad nad usinalt selle saatmise võimalust Atmosfääri sügava veeni uurimine väärisgaaside, keemia ja kujutamise alal (DAVINCI) kosmoselaev planeedile 2020. aastaks.
Goddardi kosmoselennukeskuse Lori Glasuuri juhtimisel valiks DAVINCI laskumiskäsk peamiselt sinna, kus Ameerika ja Nõukogude kosmoseprogrammid pooleli jäid. Pioneer ja Venera Programmid 1970ndatel ja 80ndatel. Viimati saatis kumbki riik Veenuse atmosfääri sondi 1985. aastal, kui Nõukogude proovivõtturid Vega 1 ja 2 mõlemad tiirlesid planeedil ja lasid atmosfääri õhupalliga toetatud aeroboti.
Need sondid töötasid 46 tundi ja avastasid, kui tormiline ja võimas Veenuse atmosfäär oli. Vastupidiselt sellele on DAVINCI-sondi missiooniks uurida nii Veenuse atmosfääri kui ka pinda ning loodetavasti heita valgust planeedi mõnele uuele salapärale. NASA teate kohaselt:
„DAVINCI uuris Veenuse atmosfääri keemilist koostist 63-minutilise laskumise ajal. See vastaks teaduslikele küsimustele, mida on aastaid peetud oluliseks prioriteediks, näiteks kas Veenuse pinnal on tänapäeval aktiivseid vulkaane ja kuidas pind mõjutab planeedi atmosfääri. ”
Need uuringud püüavad tugineda andmebaasi saadud andmetele Venus Express kosmoseaparaat, mis märkas 2008/2009. aastal Ganat Chasma piirkonnas Maat Monsi kilp-vulkaani lähedal mitmeid infrapunakiirguse kohti (näidatud allpool). Arvatakse, et selle põhjuseks on vulkaanipurse, see tegevus oli vastutav oluliste muutuste eest, mida toona täheldati vääveldioksiidi (SO2) sisalduses atmosfääris.
Veelgi enam, Pioneer Veenus Kosmoseaparaat - mis uuris planeedi atmosfääri 1978. aastast kuni selle orbiidi lagunemiseni 1992. aastal - märkis SO2 tiheduse kümnekordset vähenemist pilvede tipus, mida tõlgendati langusena madalama atmosfääri vulkaanilise tekke episoodi järel.
Siin maa peal tavaliselt vulkaanilise aktiivsusega seotud SO2 on miljon korda rohkem Veenuse atmosfääris, kus see aitab võimendada põgenevat kasvuhooneefekti, mis muudab planeedi nii elamatuks. Kuid ka Veenuse atmosfääri paisatav SO2 on lühiajaline, päikesevalguse toimel laguneb see mõne päeva jooksul.
Seetõttu pidid SO2 sisalduse olulised muutused atmosfääri ülemises osas olema hiljutine lisandumine ja mõnede teadlaste arvates oli 2008. – 2009. Aastal täheldatud teravik tingitud suurest vulkaanist (või mitmest). DAVINCI missioonis on keskne roll selle kindlaksmääramisel, kas see on nii või mitte, ning kas vulkaaniline tegevus mängib Veenuse paksu atmosfääri koosseisus aktiivset rolli või mitte.
Koos nelja muu missioonikontseptsiooniga valiti DAVINCI NASA avastusprogrammi viimaste kavandatud missioonide üleskutsete poolfinalistiks. Iga paari aasta tagant pakub avastusprogramm - odavate planeedimissioonide programm, mida haldab JPL-i planeediteaduste osakond - väljakutse missioonidele, mille eelarve on umbes 500 miljonit dollarit (arvestamata käivitamise või operatsiooni kulusid).
Viimane projektikonkurss toimus 2014. aasta veebruaris programmi „Avastusmissioon 13. raames“. Tookord viskasid 27 meeskonda mütsid rõngasse, et saada osa kosmoseuuringute järgmisest voorust. Eelmisel kolmapäeval, 30. septembril 2015 kuulutati välja viis poolfinalisti, kellest üks (või võib-olla kaks) valitakse 2016. aasta septembriks võitjaks.
Need finalistid saavad 3 miljonit dollarit föderaalseid toetusi üksikasjalike kontseptsiooniuuringute jaoks ja lõpuks valitud missioon (või missioonid) käivitatakse 31. detsembriks 2021. Avastusprogramm algas juba 1992. aastal ja käivitas oma esimese missiooni - Marsi teerajaja - 1996. aastal. Muud avastusmissioonid hõlmavad järgmist: NEAR kingsepp sond, mis kõigepealt tiirles asteroidi, ja Stardust-NExT projekt, mille käigus tagastati Maale komeedi ja tähtedevahelise tolmu proovid.
NASA MESSENGER kosmoselaevad, planeedi jaht Kepler teleskoobi ja Koit Samuti arendati ja lasti kosmoseaparaadid programmi Discovery alla. Avastusprogrammi 12. missiooni, mis anti välja 2010. aastal, võidukas ettepanek oli järgmine InSight Marsi maandur. 2016. aasta märtsis turule laskmiseks peab maandur puudutama punast planeeti, kasutama instrumente planeedi sisemusse ja mõõtma selle seismilist aktiivsust.
NASA loodab järgmise missiooni infundeerida uute tehnoloogiatega, pakkudes välja valitsuse sisustatud seadmeid koos stiimulitega iga pakkumise magusamaks muutmiseks. Nende hulka kuulub süvakosmose optilise sidesüsteemi pakkumine, mis on ette nähtud uute kiirete andmeühenduste katsetamiseks Maaga. Teadusmeeskondadel, kes otsustavad kaasata telekommunikatsiooni laserüksuse, on õigus saada täiendavat 30 miljonit dollarit, mis ületab nende 450 miljoni dollari suuruse kulude ülempiiri.
Kui teadusrühmad soovivad saata sisenemissondid Veenuse või Saturni atmosfääri, vajavad nad uut tüüpi soojavarjestust. Niisiis sisaldab NASA üleskutse eraldada äsja väljatöötatud 3D-kootud soojakilp 10 miljoni dollari suuruse stiimuliga. Saadaval on ka 5 miljoni dollari suuruse boonusega süvakosmose aatomkell ning NASA on pakkunud pakkumist ilma stiimuliteta ksenoonioonide tõukejõude ja radioisotoopide kütteseadmeid.
Nagu ka varasemate avastusmissioonide puhul, on NASA sätestanud, et missioon peab kasutama päikeseenergiat, piirates missioonivõimalusi väljaspool Jupiteri ja Saturni. Muud tehnoloogiad võivad hõlmata NEXT ioonide tõukaja ja / või tagasisaatmise tehnoloogiat.
