2012. aasta tornaadohooaeg sai meeletu alguse. Selline äärmuslik tornaado-tegevus, nii aasta alguses, on tekitanud kartusi, et globaalne soojenemine suurendab tornaadohooaja raskust ja kestust. Kuid teaduslikud uuringud näitavad, et seda ei pea tingimata eeldama.
Varased tornaadod pole ennekuulmatud. Näiteks 29. veebruaril 1952 tekitasid kaks tornaadot USA kaguosas tõsist kahju. Kuid sel aastal on varajaste tornaadode arv olnud palju suurem. Riiklik ookeani- ja atmosfäärivalitsus teatas, et 2012. aasta jaanuaris oli tornaadode arv kokku 95, mis on palju suurem kui aastatel 1991–2010 keskmiselt 35. Ja viie päeva koguarv 28. veebruarist kuni 3. märtsini võib olla kõigi aegade kõrgeim rekord. meteoroloog dr Jeff Mastersi, Weather Undergroundi kaasasutajate sõnul, algas pidamine 1950. aastal. Sellise rekordilise alguse korral pole üllatav, et inimesed muretsevad, et ees on rängem 2012. aasta tormihooaeg ja selles on süüdi globaalne soojenemine.
Tornaadod tekivad siis, kui Mehhiko lahest saabub soe ja niiske õhk, mille kohal on arktikast lõunasse toodud väga külm ja kuiv õhk. Nende erineva tihedusega, samuti kiiruse ja liikumissuunaga õhumasside kokkupõrge sunnib neid tahtma kohti väga kiiresti vahetada. See loob sooja ja niiske õhu tagasivoolu, mis tekitab äikest. Ja kui tõusud tõusevad läbi atmosfääri, satuvad nad kiiresti liikuvate reaktiivjoonte tuultesse, mis muudavad kiirust ja suunda kõrgusega. Need muudatused annavad ülesvoolule tugeva keerdusliikumise, mis tekitab tornaadod.
Tornaadode raskust hinnatakse Fujita skaalal, mis uurib, kui palju kahju pärast tornaado möödumist on jäänud: F0-F1 tornaadod tekitavad väikseid kahjustusi ja seetõttu peetakse neid nõrgaks, F2-F3 tornaadod tekitavad olulist kahju ja neid peetakse tugevaks ning Tornaadod F4-F5 tekitavad tõsiseid kahjustusi ja neid peetakse vägivaldseteks. Selle järjestamise probleem on see, et see on seotud inimpõhise kahju hindamisega; teil on vaja midagi (ehitised, taimestik jne) hävitada ja keegi kahjustusi näha. Niisiis, raske tornaado, mis leiab aset kuskil, kus pole midagi hävitatavat, liigitatakse nõrgaks ja seda, mida juhtub seal, kus kahju pole kellelgi näha, isegi ei arvestataks.
Sellegipoolest on tornaado teadlikkuse tõstmise ja vabatahtlike teavitamise programmid koos hea arvestuse pidamisega märkimisväärselt parandanud tornaadode ja nende sageduse mõistmist. Üllataval kombel ei näita Storni ennustuskeskuse tornaadode andmebaas, mis ulatub aastasse 1950, viimaste tornaadode kasvavat trendi. Seda järeldust kinnitab dr Stanley Changnon Illinoisi ülikoolist Urbana-Champaign, kelle uuring kindlustussektori dokumentide kohta avaldati eelmisel aastal. Dr Changnoni töö näitab, et tornaado katastroofid ja nende kaotused olid haripunkti aastatel 1966–1973, kuid pole sellest ajast alates tõusutendentsi näidanud. Tegelikult on viimase 5 aastakümne jooksul vähenenud kõige kahjulikumate tormide arv, mille reiting on F2 kuni F5. Seega ei näi, et globaalne soojenemine suurendab tekkivate tornaadode arvu.
See pole tegelikult nii üllatav, kui tundub. Kuigi eeldatakse, et kohalikud temperatuuri ja niiskuse tõusud, mis on põhjustatud globaalsest soojenemisest või mitte, põhjustavad rohkem äikest, pole selge, kas need äikesed tekitavad tornaadosid. Põhjus on see, et globaalne soojenemine ei tõsta temperatuure kõikjal ühesuguseks. Eeldatakse, et pooluste soojenemine ületab lõunapoolsematel laiuskraadidel soojenemise. See tähendab, et külmas polaarõhus on senisest palju külmem ja soojas Mehhiko lahes on õhk ainult pisut soojem. Kui need kaks õhumassi kohtuvad USA lõunaosa kohal, pole temperatuuride erinevus nii suur ja nende püüd vahetada kohti on palju vähem intensiivne. Tulemuseks on märgatavalt aeglasem sooja õhu sissevool, mis eeldatavasti ei põhjusta nii palju äikest ega kudema kui palju tornaadosid.
Seega ei tohiks globaalne soojenemine tornaado aktiivsuse kogu sagedust suurendada. Globaalsete temperatuuride soojenemine tähendab aga varasemat kevadet ja varasemate tornaadode potentsiaali. Dr Mastersi sõnul võivad varajased tornaado numbrid, mida oleme sel aastal seni näinud, olla märk tornaadohooaja globaalsest soojenemisest tingitud nihkest. Sel juhul võib tornaadohooaeg alata varem, kuid see lõpeb ka varem. Nagu osutab meteoroloog Harold Brooks Oklahoma osariigis Normanis asuvast Riiklike raskete tormide laborist, ei tähenda see 2012. aasta tornaadohooaja rekordiline algus tingimata seda, et ülejäänud hooaeg tuleb ränk.
Allikad:
Surmavaba USA tornaado puhkemine 28. veebruar – 3. Märts 2012, M. Daniel, EarthSky 5. märts 2012.
NASA Maa observatoorium, 5. märts 2012.
Ilmakatastroofide ajaline jaotus USA-s, S. A. Changnon, Climateic Change 106 (2), 129-140, 2011, doi: 10.1007 / s10584-010-9927-1.
Kas globaalne soojenemine mõjutab tornaado tegevust? Diffenbaugh jt, EOS 89 (53), 553-554, 2008.
