Kunstniku ettekujutus Pluutost ja selle kuust Charonist. Pildikrediit: NASA Suurendamiseks kliki pildil
Kui soovite õppida midagi miljardite miili kaugusel asuva koha kohta, aitab see olla õigel ajal õiges kohas.
MIT-i ja Williamsi kolledži astronoomidel oli õnne vaadata, kui Pluuto suurim kuu Charon möödus eelmisel suvel ühe tähe ees. Tuginedes vähem kui minut kestnud tähelepanekutele okuptsiooni kohta, teatab meeskond 5. jaanuari ajakirja Nature väljaandes kuu kohta uusi üksikasju.
Selles ajakirjas Nature on ilmunud ka teine grupp, mida juhib prantsuse astronoom Bruno Sicardy.
MIT-Williamsi meeskond suutis mõõta Charoni suurust enneolematu täpsusega ja teha kindlaks, et sellel puudub märkimisväärne õhkkond. Teisest küljest on Pluuto atmosfäär väga hea.
"Tulemused annavad ülevaate kehade moodustumisest ja evolutsioonist välises Päikesesüsteemis," ütles juhiautor Amanda Gulbis, MITi Maakera, atmosfääri- ja planeediteaduste osakonna järeldoktor.
Täpsemalt leidis meeskond, et Charoni raadius on 606 kilomeetrit, “pluss või miinus 8 kilomeetrit, et arvestada kohaliku topograafia või võimaliku mittesfäärilisusega Charoni kujus”, ütles Gulbis. See suurus koos Hubble'i kosmoseteleskoobi andmete massimõõtmistega näitavad, et Kuu tihedus on umbes kolmandik Maa tihedusest. See kajastab Charoni kivist-jäist kompositsiooni.
Samuti leidis meeskond, et Kuu mis tahes atmosfääri tihedus peab olema väiksem kui miljon miljon Maa tihedusest. See on vastuolus teooriaga, mille kohaselt Pluuto ja Charon moodustati päikese udust tuntud gaasi ja tolmu jahutamisel ja kondenseerumisel. Selle asemel loodi Charon tõenäoliselt taeva kokkupõrkes objekti ja proto-Pluuto vahel.
"Meie tähelepanekud näitavad, et Charonil puudub sisuline õhkkond, mis on kooskõlas löögi tekke stsenaariumiga," ütles Gulbis. Sarnased teooriad eksisteerivad ka Maa-Kuu süsteemi kujunemise kohta.
MIT-Williamsi meeskonna edu Charoni okupatsiooni vaatlemisel on teadlaste kasutatud tehnika edaspidiste kohandamiste jaoks hea alus.
"Me tahame seda (seda) kasutada hiljuti avastatud Kuiperi vööndi objektide ümbruses asuvate atmosfääride uurimiseks, mis on Pluuto suurusega või isegi suuremad," ütles ajakirja Nature töö kaasautor ja MITi atmosfääriosakonna professor James Elliot. ja planeediteadused ning füüsika osakonnas. Elliot on enam kui kolm aastakümmet jälginud Päikesesüsteemi kehade tähelangusi.
Jay Pasachoff, Williamsi kolledži meeskonna juht ja astronoomiaosakonna professor, ütles: “On tähelepanuväärne, et meie rühm võiks olla õigel ajal õiges kohas, et rivistada pisike keha 3 miljardi miili kaugusele. Edukad vaatlused on üsna tasuline kõigile inimestele, kes aitasid sündmust ennustada, konstrueerisid ja integreerisid seadmeid ning sõitsid teleskoopide juurde. ”
Lisaks Elliotile ja Gulbisele olid MIT-i meeskonna liikmed Michael Person, Elisabeth Adams ja Susan Kern, keda toetasid bakalaureusekraad Emily Kramer. Williamsi kolledži meeskonda kuulusid Pasachoff, Bryce Babcock, Steven Souza ja bakalaureuseõppe õppejõud Joseph Gangestad.
Tööd toetas NASA.
Algne allikas: MIT-i pressiteade
Värskendus: Pluuto pole planeet. Miks pole Pluuto planeet?
