Pildikrediit: Ron Wayman
Maa ja Mars lähenevad kiiresti ja jõuavad eeldatavasti lähimasse kohta 27. augustil 2003. 27. augustil asuvad kaks planeeti ainult 56 miljoni km kaugusel; lähimad nad on olnud 60 000 aastat. Planeet on praegu nähtav hommikutaevas, kuid suve jooksul liigub see nii kaugele, et seda on õhtutaevas lihtne märgata - seda on raske mööda vaadata, kuna see on peaaegu kõige eredam objekt taevas.
Loendage aeglaselt: üks tuhat, kaks tuhat, kolm tuhat…. Saite just planeedile Mars umbes 30 km lähemale.
Maa ja Mars lähenevad kiiresti. 27. augustil 2003 - lähima lähenemise kuupäeval - on kaks maailma üksteisest 56 miljoni km kaugusel. Maa standardite järgi on see pikk tee, kuid Päikesesüsteemi skaalal on see vaid väike vahemaa. NASA, Euroopa Kosmoseagentuur ja Jaapan saadavad kõik sel aastal kosmoselaevu Marsile. See on hea aeg minna.
Nüüd kuni augustini helendab Mars, kuni see "süttib kosmose tumedal taustal hiilgusega, mis ületab Siriust ja konkureerib hiiglasliku Jupiteri endaga". Astronoom Percival Lowell, kes kaardistas kuulsalt Marsi kanaleid, kirjutas need sõnad planeedi kirjeldamiseks sarnase lähedase kohtumise ajal 19. sajandil.
Juba Marsil on pilkupüüdev. Seda näete sel kuul hommikutaevas - hele, püsiv ja märkimisväärselt punane. Ainult päikese lähedal asuv Veenus on heledam.
Aia teleskoope läbi vaatavad amatöör-astronoomid on viimastel päevadel teatanud suurepärastest vaadetest Marsi lõunapoolusele. Valmistatud külmutatud veest ja süsinikdioksiidist (“kuiv jää”), peegeldab see hästi päikesevalgust. "Ma näen polaarjääd eredalt oma 8-tollise teleskoobi abil," ütleb Ron Wayman Florida Tampa osariigist. Samuti on ta märganud, et pinnal on mõni tumedam varjundiga ala.
Sellised märgistused saavad selgemaks lähinädalatel. 1. juunil oli Marss 12,5 kaaresekundit lai ja see helendas nagu -1-magnituudine täht. 27. augustil on see kaks korda lai (25 kaaresekundit) ja kuus korda heledam (magnituud -2,9).
Palju on tehtud sellest, et 27. augusti kohtumine Marsiga on lähim umbes 60 000 aastat. Neandertallased vaatasid viimast Marsi nii soodsalt paigutatuna. See on tõsi. See on ka natuke hüpe. Marss ja Maa on lähiajaloos mitu korda peaaegu lähedal olnud.
Mõned näited: 23. august 1924; 18. august 1845; 13. august 1766. Mõlemal juhul olid Marss ja Maa umbes 56 miljoni km kaugusel.
Astronoomid nimetavad neid lähedasi kohtumisi "periheliklikeks vastandusteks". Perihelic tähendab, et Marss asub perihelioni lähedal - tema lähim lähenemine päikesele. (Marsi orbiit, nagu kõigi planeetide orbiit, on ellips, seega varieerub päikese ja Marsi vaheline kaugus.) Vastulause tähendab, et päike, Maa ja Mars asuvad Maaga keskel sirgjooneliselt. Marss ja päike asuvad taeva vastaskülgedel. Kui Mars on opositsioonis ja perihelioonis - samal ajal -, on see Maale väga lähedal.
27. august on tõepoolest parim periheliklik opositsioon pärast neandertallaste päevi, kuid see erineb vaevalt teistest hilisematest. See sobib, sest kõik Marsi periheelsed vastandused on tähelepanuväärsed.
Marss on nüüd hommikune planeet. Selle nägemiseks peate vara ärkama. Varsti on see siiski mugavamalt paigutatud. Juuli keskpaigaks tõuseb Marss idas kella 23 paiku. kohalik aeg. Augusti lõpus ilmub see niipea, kui päike loojub. Ei lähe kaua, kui kõik saavad tsiviliseeritud tunnil Marsi näha.
Me räägime eelolevatel nädalatel rohkem lugusid Marsi kohta. See on aga valmis. Kas sa tegid selle lõpuni? Palju õnne! Olete nüüd Marsile 2000 km lähemal.
Algne allikas: NASA teaduslugu
