Pärast esimese Marsi kalju sisemusest puuritud pulbri analüüsimist avastas NASA uudishimulik Rover mõned olulisemad eluks vajalikud keemilised koostisosad, mis olid juba miljonite aastate eest varakult Marsi õitsele puhkenud.
Uudishimu on saavutanud oma eesmärgi avastada Punasel planeedil elamiskõlblik keskkond, teatasid missiooniteadlased täna NASA peakorteris Washingtonis peetud briifingul D.C.
Curiosity kahe analüütilise keemia labori (SAM ja CheMin) kogutud andmed kinnitavad, et settekivimite seest, kus rover uurib - iidse Marsi oja sängi lähedal - kogutud hall pulber sisaldab märkimisväärses koguses fütosilikaatsavi mineraale; osutades keskkonnale, kus Marsi mikroobid võisid kunagi kauges minevikus jõudsalt areneda.
"Oleme leidnud elamiskõlbliku keskkonna, mis on nii healoomuline ja elu toetav, et ilmselt kui see vesi oleks ümberringi ja kui te oleksite olnud planeedil, oleksite saanud seda juua," ütles veekogu vanemteadur John Grotzinger. Curiosity Marsi teaduslabori missioon Californias Pasadenas asuvas California tehnoloogiainstituudis.
Curiosity tõstis kivist proovi peeneteralisest settepaljandist nimega “John Klein” madalas basseinis nimega Yellowknife Bay ning tarniti pulbristatud jõuna proovide analüüsi jaoks Marsil (SAM) ning keemia ja mineraloogia (CheMin) vahendites roboti sees. .
Rohkete fütosilikaatsavi mineraalide olemasolu John Kleini puuripulbris näitab mageveekeskkonda. Täiendavad tõendid pärinevad veinisest settekivimitest, mis on lastud läbi kaltsiumsulfaadi mineraalveenidega, mis moodustavad neutraalse kuni kergelt aluselise pH keskkonnas.
"Savi mineraalid moodustavad selle proovi koostisest vähemalt 20 protsenti," ütles NASA Amesi uurimiskeskuses Californias Moffett Fieldi CheMini instrumendi uurija David Blake.
Roversi 7-jalga (2,1 meetrit) pikk robotkäsi toitis halli pulbristatud pulbri aspiriini suurusega proove 22. ja 23. veebruaril või Sols 195 ja 196 peetud miniatuursetesse CheMin SAM analüütilistesse instrumentidesse. Proove analüüsiti Sol 200-ga.
Teadlased suutsid proovis tuvastada süsiniku, vesiniku, hapniku, lämmastiku, väävli ja fosfori - need kõik on elu olulised koostisosad, nagu me seda orgaaniliste molekulide põhjal teame.
"Meie poolt proovis tuvastatud keemiliste koostisosade valik on muljetavaldav ja see soovitab sidumisi, näiteks sulfaate ja sulfiide, mis viitavad võimalikule keemilisele energiaallikale mikroorganismide jaoks," ütles Paul Mahaffy, SAM-i instrumentide komplekti uurija aadressil NASA Goddardi kosmoselennukeskus Greenbeltis, Md.
Füsiosilikaatide avastus Gale kraatri põrandal oli ootamatu ja on teadlasi rõõmustanud. Põhineb Marsi orbiidi spektraalvaatlustel. Grotzinger rääkis mulle varem, et fütosilikaate avastati alles Sharpi mäestiku alamjooksul, mis on 3 miili (5 km) kõrge mägi, mis on Curiosity lõppeesmärk.
Grotzinger ütles täna, et Curiosity jääb Yellowknife'i lahe piirkonnas veel mitmeks nädalaks või kuuks, et piirkonda täielikult iseloomustada. Rover viib läbi veel vähemalt ühe puurimiskampaania, et proovida tulemusi korrata, kontrollida orgaanilisi molekule ja otsida uusi avastusi.
