Toimetaja märkus: Dr. David Warmflash, kes on USA meeskonna peamine teaduse juht kosmoselaeva Phobos-Grunt pardal olnud LIFE eksperimendi põhjal, pakub ajakirja Space Magazine missiooni värskendust.
See on lõhestatud madalal Maa orbiidil enam kui kuu aega. Orbiit on nii madal, et see liigub kontakti saamiseks liiga kiiresti - välja arvatud juhul, kui maapealsed kontrollerid lihtsalt kiirgavad signaali ebatõenäolise nurga all. Aku kestvus on nii lühike, et see peab olema päikesevalguse käes ja signaalide vastuvõtmiseks samas kohas. Siis peab tal ikkagi olema jõud telemeetria maapinnale saatmiseks.
Isegi nende takistuste korral suutis Venemaa sond Phobos-Grunt suhelda paar nädalat tagasi kaks korda tagasi Austraalias Perthis asuva Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) antenniga, mis näitab, et mõned tema süsteemid toimisid. Kuid hilisemad kommunikatsioonikatsed on läbi kukkunud, hoolimata ESA Kanaari saarte antenni lisamisest Maspalomasele ülemaailmsetele püüdlustele taastada kontroll kosmoselaevade üle.
Grunti orbiidi jälgimine on näidanud, et selle kõrgeim punkt (apogee) ja madalaim punkt (perigee) vähenevad jätkuvalt, mõõtes vastavalt umbes 289 kilomeetrit ja 203 kilomeetrit, kui viimast korda kontrollisin. Viimastel päevadel Venemaalt välja toodud lood kirjeldavad, kuidas nädalaid enne kaatrit katkestatud elektrikaablid katkestati ja ühendused joodeti uuesti kiirustades, et veesõiduk oleks valmis. Lisage sellele fakt, et peamised Grunti missiooni arenguga seotud sündmused alates selle 9. novembri käivitamisest - Ria Novosti, Venemaa kosmoseveeb ja ESA operatsioonid - loodavad kõik, et veesõiduk taastaks Maa atmosfääri jaanuari alguses.
Kõike seda arvesse võttes on ebatõenäoline, et Phobos-Grunt kunagi uuesti signaalile reageerib ja ütleb: "privyet", lülitage mootorid palju vähem sisse ja väänab orbiidilt välja. Kuid võimalus on tulemas, periood, mil kosmoselaeva vastu pakutavad koefitsiendid võivad pisut paraneda.
Alates teisipäevast, 13. detsembril kell 17:00 (TÜ) kuni kolmapäevani, 14. detsembrini 23:00, on Phobos-Grunt kogu oma orbiidi vältel päikesevalguses. Pole täiesti selge, kas ESA proovib sel perioodil sondi kaudu ühendust võtta Perthi või Maspalomasega. Ehkki Maspalomase katseid tehti kogu eelmisel nädalal, pidid need samad katsed lõppema reedel, 9. detsembril. Teisest küljest teatas Phobos-Grunti teadusdirektor Lev Lev-is missioonil osalenud teadlastele, et ebaõnnestumine oli tulemus. Zelenyi kirjutas: "Lavochkini ühingu spetsialistid jätkavad katseid kosmoselaevaga ühenduse loomiseks ja saadavad käske kuni selle olemasolu lõpuni." Seega, hoolimata asjaolust, et Vene Grunt-meeskond on nüüd keskendunud uuesti sisenemise küsimusele, ei tohiks me olla üllatunud, kui nad paluvad ESA-l teisipäeval teha veel üks katse.
Kas tavapärasest suurem päikesevalgus võimaldab kosmoselaeva sidesüsteemil paremini töötada kui tavaliselt jälgimisjaamade kohal liikudes? Võib-olla jah ja võib-olla ei. Me ei tohiks loota, et veesõiduk teeb tegelikult midagi muud, kui kukub Maale, ja me oleme juba arutanud võimalust, et käsitöö tagasivõtmise kapsel tuleks ühes tükis tagasi.
Kuid lubagem Phobos-Gruntil oma päeva päikese käes.
