[/ caption] Kosmoselaeva MESSENGER kolmandast lendurist Merkuurist ilmus täna rohkem uusi pilte. Küsisin astrofüüsikult dr Jeff Goldsteinilt (arstjeff Twitteris) (kes oli missioonide keskuses käepärast, et blogisid ajada ja Tweet kirjutada), milline pilt oli teadusrühma arvates kõige intrigeerivam, ja ta vastas, et seda on tõesti raske öelda , nagu nad pilgutasid ja ägestaksid igat pilti! Kuid üks huvitavamaid oli see päikesest kõige lähemal asuva planeedi heleda koha kaadrist. MESSENGERi kitsenurkne kaamera nägi seda kohta ka kosmoselaeva teise Merkuuri lendorava ajal 6. oktoobril 2008, kuid ere funktsioon oli just planeedi jäsemel (serval) kosmoselaeva vaatepunktist. Seekord aga andis MESSENGERi lendorava geomeetria selle funktsiooni parema ülevaate. Üllataval kombel on ereda halo keskpunktis ebaregulaarne depressioon, mis võis tekkida vulkaaniliste protsesside kaudu. MESSENGERi lainurkkaamera värvipildid näitavad, et ebaregulaarsel depressioonil ja erksal halo on eristatavad värvid. See piirkond pakub erilist huvi edasiseks vaatlemiseks MESSENGERi orbitaaloperatsioonide ajal alates 2011. aastast.
Kui teile meeldib näha väikest pareidoolia, on siin üks lõbus: käpatrükk! Elavhõbeda pind on kaetud erineva suuruse ja paigutusega kraatritega, mille tagajärjeks on miljardite aastate jooksul ilmnenud mõjud. Kujutise ülaservas keskel, valge kastiga välja toodud ja paremal ülaosas suurendusega, on Merkuuri löögikraatrite klaster, mis juhuslikult näib meenutavat hiiglaslikku käpatrükki. Kontsas on kattuvad kraatrid, mis on tingitud löökide seeriast, mis ilmnevad aja jooksul üksteise peal. Neli varvast on üksikud kraatrid, mis on paigutatud kaarelt kandist põhja poole. Varbad ei kattu, nii et nende vanust üksteise suhtes pole võimalik öelda. Äsja tuvastatud kraavi põrandaga kraatrit võib põhipildi keskel näha kui kraatrit, mis sisaldab tagurpidi ja tagurpidi komakujulist depressiooni.
Kolmanda flyby uusimate piltide kohta saate vaadata MESSENGER flyby lehte.
