Tähtede jaotus galaktilises kaaslases. Kujutise krediit: PSU. Pilt suuremalt.
Sloan Digital Sky Survey (SDSS) teadlaste meeskond, sealhulgas Penni osariigi astrofüüsik, on avastanud Linnutee galaktika kaaslase, mis on nii suur, et see oli varem olnud tuvastamatu. Tulemuseks on Ameerika Ühendriikide astronoomiaühingu nüüd Washingtonis, D.C.
Princetoni Mario Jurici ja Washingtoni ülikooli Zeljko Ivezici juhitud uuring leidis Neitsi tähtkujust tähtede kollektsiooni, mis katab täiskuu ligi 5000-kordselt. Penni osariigi astronoomia- ja astrofüüsikaprofessor Donald Schneider, uurimise kaasautor, on SDSSi Quasari teadusrühma esimees ja SDSS-i teaduslike väljaannete koordinaator. "Täheparv asub Maast vaid 30 000 valgusaasta kaugusel," märkis Schneider. „See on meist sama kaugel kui Galaktika keskus, ehkki klaster asub keskusest erinevas suunas. Tõenäoliselt on klaster väikese galaktika jäänuk, mille on hõivatud ja häiritud meie galaktika gravitatsioonivälja poolt. ”
Galaktika on tohutu, kuid väga nõrk struktuur, mis sisaldab sadu tuhandeid tähti, mis on levinud täiskuu suurusest ligi 5000 korda suuremal alal. Ehkki struktuur asub Linnutee galaktika piirides, ei ole see Maast hinnanguliselt 30 000 valgusaasta kaugusel, järgida seda Linnutee kolme peamist komponenti: Päike elav tähtede ketas, mõhk tähte galaktika keskel ja laiendatud, umbes sfääriline, tähekujuline halo. Selle asemel usuvad avastajad, et uue struktuuri kõige tõenäolisem tõlgendus on kääbusgalaktika, mis sulandub Linnuteesse.
"Mõnda selle Linnutee kaaslase tähte on teleskoopidega nähtud sajandeid," selgitas Princetoni ülikooli abiturient Mario Juric, kes on ajakirja artikli peamine autor, milles kirjeldatakse, mis võib olla meie lähim galaktiline naaber. Kuid kuna galaktika on nii lähedal, asuvad selle tähed laial taevalaotuses ja alati kadusid nad arvukamate Linnutee tähtede merre. See galaktika on nii suur, et me ei saanud seda varem näha. ”
Avastuse tegi võimalikuks SDSSi enneolematu sügavus ja fotomeetriline täpsus, mis on praeguseks kujutanud umbes 1/4 põhjataevast. "Kasutasime SDSS-i andmeid, et mõõta vahemaid 48 miljoni tärnini ja koostada Linnutee kolmemõõtmeline kaart," selgitas uuringu kaasautor Washingtoni Ülikooli esindaja Zeljko Ivezic. Selle fotomeetrilise parallaksi meetodi üksikasju, mille kohaselt tähtede värve ja nähtavaid heledusi kasutatakse nende kauguse määramiseks, selgitatakse The Astrophysical Journalis avaldatud artiklis "Linnutee tomograafia".
"See on nagu Linnutee vaatamine koos kolmemõõtmeliste prillidega," ütles Princetoni ülikooli kaasautor Robert Lupton. "See taustal kaduma läinud struktuur kerkis ootamatult vaatesse." Uus tulemus meenutab Rodrigo Ibata ja Cambridge'i ülikooli kaastöötajate 1994. aastal Amburi kääbusgalaktika avastamist. Nad kasutasid taevafotot, et tuvastada Linnutee ääres, umbes 75 000 valgusaasta kaugusel Maast, liigne täht. Amburi kääbus lahustub aeglaselt, jäädes taga tähtede voogude juurde, kui see ringleb ümber Linnutee ja vajub Galaktika kettale.
Järgneval kümnendil on suurte digitaalkaamerate abil uue taevavaatluse põlvkond tuvastanud arvukalt tähtede vooge ja tükke välimises Linnutees. Mõned neist tükkidest on tõenäoliselt uued Linnutee kaaslased, teised võivad aga olla Amburi kääbuse või muude lahustuvate kääbusgalaktikate tükeldajad. Varasemad SDSS-i avastused hõlmavad nähtavat tähtede ringi, mis ümbritseb Linnutee ketast ja võib olla mõne teise häiritud galaktika jäänuk, ning Ursa suur-kääbus, Linnutee kõige kaugem teadaolev naaber.
Esialgsed tõendid uue kääbusgalaktika kohta, mis leiti neitsi tähtkuju poole, ilmusid SDSS-i ja QUEST-uuringu (Yale'i ülikooli / Tšiili koostöö) muutuvate tähtede kaartidel. "Kuna välimises galaktikas on nii palju ebareeglipäraseid struktuure, näib, nagu Linnutee ikka kasvaks, kannibaliseerides sinna langevaid väiksemaid galaktikaid," ütles Juric.
Teine SDSS-i astronoomide rühm, eesotsas Daniel Zuckeriga Heidelbergi Max Plancki astronoomiainstituudist ja Cambridge'i ülikooli astronoomiainstituudist, on SDSS-i abil kasutanud Andromeda galaktika, mis on lähim hiiglaslik spiraalgalaktika, mis on lähim hiiglaslik spiraalgalaktika, kahe kõige kaugema teadaoleva kaaslase leidmiseks suuruselt Linnuteele. "Need uued Andromeda kaaslased näitavad koos uute Linnutee naabritega, et nõrka satelliidi galaktikaid võib kohalikus rühmas olla küllaga," ütles Zucker.
Kui SDSS oli algselt mõeldud kauge universumi uurimiseks, on selle lai ala, ülitäpsed nõrkade tähtede kaardid teinud sellest hindamatu abivahendi Linnutee ja selle lähiümbruse uurimiseks. Jurici ja tema kaastöötajate loodud 3D-kaart pakub ka Linnutee ketta ja tähe halo kuju ja ulatuse osas uusi tugevaid piiranguid. Teine Princetoni kraadiõppur Nick Bond kasutab SDSSi vaatluste 5-aastase perioodi jooksul tuvastatud tähtede peent liikumist, et piirata päikeseümbruse tumeda aine hulka. Washingtoni ülikooli abiturient Jillian Meyer kaardistab tähtedevahelise tolmu jaotust, uurides hoolikalt nii SDSS-i kui ka infrapuna-2MASS-i uuringus leiduvate tähtede värve.
Nendele arvukatele õnnestumistele tuginedes kasutab SEGUE projekt (Sloan Extension for Galactic Understanding and Exploration) SDSS teleskoopi, oma 120-megapikslist digitaalkaamerat ja 640-kiudlist optilist spektrograafi, et viia läbi üksikasjalikud uuringud Linnutee. SEGUE on üks SDSS-II kolmest komponendist, mis on Sloani uuringu kolmeaastane pikendus, mis kestab 2008. aasta keskpaigani.
Fermilabi teadlane Brian Yanny, üks SEGUE meeskonna juhte, on põnevil, kui uurib selle äsja lõppenud esimest vaatlushooaega. "SDSS on meile juba Linnutee kohta üllatavaid asju rääkinud, kuid kõige põnevamad avastused peaksid seisma alles ees."
SDSS ja SDSS-II rahastamist on toetanud Alfred P. Sloani fond, osalevad asutused, Riiklik Teadusfond, USA energeetikaosakond, Riiklik Aeronautika ja Kosmosevalitsus, Jaapani Monbukagakusho, Max Plancki Ühing, ja Inglismaa kõrghariduse rahastamisnõukogu. SDSS-i veebisait on http://www.sdss.org/.
SDSS-i haldab osalevate asutuste astrofüüsikaliste uuringute konsortsium, kuhu kuuluvad Ameerika loodusloomuuseum, Potsdami Astrofüüsika Instituut, Baseli ülikool, Cambridge'i ülikool, Case Western Reserve ülikool, Chicago ülikool, Drexeli ülikool, Fermilab, instituut edasijõudnutele uuringutele, Jaapani osalusgrupp, Johns Hopkinsi ülikool, tuumaastrofüüsika ühine instituut, Kavli osakeste astrofüüsika ja kosmoloogia instituut, Korea teadlaste grupp, Hiina teaduste akadeemia (LAMOST), Los Alamose riiklik labor, Max -Plancki astronoomiainstituut (MPA), Max-Plancki astrofüüsikainstituut (MPIA), New Mexico osariigi ülikool, Ohio osariigi ülikool, Pittsburghi ülikool, Portsmouthi ülikool, Princetoni ülikool, USA mereväe vaatluskeskus ja Washingtoni ülikool.
Algne allikas: Eberly kolledži pressiteade
