Cornelli ülikooli kroonikast, kirjutanud Lauren Gold:
SOFIA projekti on tehtud rohkem kui 13 aastat - kuid lennukil on veelgi pikem ajalugu. Algselt Pan Amile kuulunud 747SP (Special Performance) sai nime Clipper Lindbergh ja ristis Anne Morrow Lindbergh 1977. aastal Lindberghi Atlandi ookeani ülejooksmise 50. aastapäeval.
Boeing 747SP erineb tänapäevasest 747-st mõneti. Kõige olulisem on see, et see on 45 jalga lühem ja seega ka kergem - mis võimaldas tal teha pikki transokeemilisi lende ilma tankimist peatamata. (Kaasaegsetel 747-l on palju tõhusamad mootorid.)
Lennukil oli juba kaks Cornelli ühendust juba ammu enne seda, kui astronoomiaprofessor ja uurija Terry Herter ning tema meeskond paigaldasid FORCASTi teleskoobile veebruaris.
Kui Boeing 1970ndatel lennukit kavandas, palkasid nad noore Cornelli masinaehituse lõpetanud selle horisontaalse stabilisaatori (mis võimaldab piloodil lennuki nina tõsta või langetada). Sellest insenerist Bill Nye'77-st sai lõpuks “Bill Nye the Science Guy” - Emmy auhinna võitnud teaduse koolitaja ja Cornell Frank H.T. Rhodose klass 1956. aasta professor aastatel 2001–2006.
Kümmekond aastat hiljem, 1989. aastal, kui lennuk oli kommertsteenistuses, juhtus George Gull, Cornelli teadusuuringute tugispetsialist ja nüüd FORCASTi juhtivinsener, juhtuma, et Hongkongist San Franciscosse lennates märkas ta lennukis „Clipper Lindbergh“ sümboolikat. pärast Cornell Glee Clubi reisi Hiinasse.
Ehkki Gull ei kuulu 25. mai esimese kergelennu lennuki õnnest õnnetute hulka - ta võib kiidelda sellega, et ta lendas lennukis 21 aastat enne kõiki teisi meeskonnas.
Pärast seda, kui NASA ostis Clipper Lindberghi 1997. aastal, on SOFIA läbi teinud rohkem kui paar muudatust. Paljude muude asjade hulgas on sellel teleskoobi jaoks pordi külje jaoks lõigatud 16-23-suu uks ja lennuki tagaosa lähedal asuv muhk, mis tasandab õhuvoolu kere ümber, kui teleskoobi uks on avatud.
Praegu katab teleskoobi ukse pinda ja seda ümbritsev võrk, mis näeb välja sadade väikeste täppidena - tegelikult lõngatükkidena. Lõng on vähese tehnoloogiaga, kuid tõhus viis aerodünaamika optimeerimiseks - teadlased, kes lendavad jahutustasandil SOFIA kõrval, lindistavad lõnga liikumist, et analüüsida õhuvoolu ukse ümber. Lõng eemaldatakse observatooriumi tavapärase töö korral.
Lennukis on lennukist mõned mineviku jäänused: mitu originaalset istet; keerdtrepp ülemisele korrusele; analooginstrumentide massiiv kokpitis. Kuid enamik istmeid on sõjaväe lennukite istmete hodgeodod töökohtades, mis on suunatud massiivse, 17-tonnise teleskoobi ja instrumentide poole.
Salong sisaldab ka ala haridustöötajatele ja ajakirjanikele, kes võtavad osa lendudest, mille eesmärk on avalikkuse harimine ja kaasamine. Ja teleskoop ise on osa survevaheseinast, mis võimaldab peakabiinil hoida rõhku, vaatamata selle taga olevale avatud uksele.
Vaatamata oma uudsusele järgib SOFIA õhus astronoomia pikka ajalugu, mis algas kahe- ja kolmekümnendatel aastatel lennukitel tehtud vaatlustega. Viimati oli NASA Kuiperi õhuseire observatoorium, modifitseeritud Lockheed C-141 koos 1-meetrise infrapuna teleskoobiga, mis töötas 1974–95, sõiduk avastuste jaoks, sealhulgas rõngad Uraani ümbruses, atmosfäär Pluuto ümbruses ja veeauru olemasolu seal tähtedevaheline keskmine.
Allikas: Cornell
