Üks Marsi kõige veidramatest ja kõige vähem mõistetavamatest piirkondadest, tohutu Hellase löögibassein, sisaldab kummalisi voolavaid pinnavorme, mis räägivad toimuvast spetsialiseeritud ja laiaulatuslikust geoloogilisest protsessist. NASA Mars Reconnaissance Orbiteri pardal asuv HiRISE kaamera jäädvustas hiljuti ülaltoodud pildi, näidates nn laavalambi maastikku - venitatud ja kokkupressitud pinda, mis näeb välja nagu ületöödeldud modelleeriv savi või tõmmatud murtud ... või - natuke kujutlusvõime korral - sulanud, võluv teisest ajastust pärit peolaua sisu.
1400 miili (2300 km) kaugusel on Marsi Hellase bassein üks suuremaid löögikraatreid kogu Päikesesüsteemis. Selle tohutu sisemus vajub umbes 23 000 jalga (7152 meetrit) madalamale Marsi keskmisest pinnakõrgusest (kui soovite, Marsa “merepinnast”) ja seetõttu on selle põrand sageli varjutatud udust ja tolmust, muutes visuaalse pildistamise keerukaks.
Laavalambi maastik on vaid üks paljudest vesikonnas leiduvatest erinevat tüüpi pinnavormidest, ehkki paljusid neist ribalainetest leidub loodeosas - see on ka vesikonna sügavaim osa. Kui olemas oli kui selles planeedi ajaloos on mingil hetkel vesi olnud, oleks see sinna koondunud.
Ehkki tekstuur näib alguses justkui vulkaanilise päritoluga, arvatakse, et tegelikult võib allikaks olla voolav vesi või jää.
Teadlased töötavad praegu selle nimel, et teha kindlaks, kuidas Hellase bassein sai nii sujuvalt skulptuuritud. Šveitsi Berni ülikooli eksperimentaalfüüsika professor Nicolas Thomas ütles kosmoseajakirjale:
„Selles piirkonnas on palju väga huvitavaid pilte ja proovime hankida rohkem andmeid (sealhulgas stereo), et paremini mõista, mis toimub, ja proovida kindlaks teha, milline protsess vastutab paljude meie veidrate funktsioonide eest. Loodame lähikuudel teha veel teatavaid edusamme. ”
See hüpotees on kooskõlas ka võimalusega, et Hellase bassein oli kunagi olnud hiiglaslik järv.
"Koos eraldatud alade vaatluste ja ilmse (te) kaldera (de) puudumisega on keeruline nende omaduste jaoks vulkaanilist päritolu ette näha ja praegu kipume me jääga seotud mehhanismi poole," sõnas Thomas kohtumisel peetud ettekande abstraktsuses. 2010. aasta Europlaneti konverentsil.
Lugege siin täielikku abstraktset pilti ja vaadake HiRISE veebisaidil seda ja enamat kõrge eraldusvõimega pilti Marsilt.
