Tänu Spitzeri kosmoseteleskoobi infrapunasilmale on teadlased kogunud tõendeid selle kohta, et moodustuva tähe ümber variseb “kristallvihm”. Kuigi on endiselt ebaselge, kuidas need kristallid tekkisid, võivad kahtlustatavad olla ülekuumendatud gaasi pihustid.
"Kui suudaksite end kuidagi selle protostari variseva gaasipilve sees transportida, oleks väga pime," ütles uue uuringu juhtiv autor Charles Poteet, ka Toledo ülikoolist. "Kuid pisikesed kristallid võivad kinni hoida ükskõik millist valgust, mille tulemuseks on roheline säde musta, tolmuse tausta taustal."
Orioni tähtkujus asuv protostar HOPS-68 jagab oma forsteriidikristalle ka hulga maapealsete kastmetega. Forsteriidist kristall vihma keemilised kompositsioonid kuuluvad silikaatmineraalide oliviinide rühma. Seda ei leita mitte ainult meteoriitides, vaid see on osa tavalistest maistest maardlatest, näiteks periodotikivi ja Hawaii rohelise liivaga rannad. Kosmoses leiate selle kaugetest galaktikatest ning nii NASA Stardust kui ka Deep Impact missioonid asuvad mõlemad kristallid komeetide lähiülesannetes. Kuid forsteriidi sepistamiseks on vaja vägevat ahju.
“Nende kristallide valmistamiseks on vaja nii kuuma temperatuuri kui laavat,” ütles Tom Megeath Ohio Toledo ülikoolist. Ta on uurimistöö peamine uurija ja ajakirjas Astrophysical Journal Letters ilmunud uue uuringu teine autor. "Teeme ettepaneku, et kristallid oleks keedetud moodustava tähe pinna lähedale, seejärel viidud ümbritsevasse pilve, kus temperatuurid on palju külmemad, ja langevad lõpuks jälle nagu glitter."
Ehkki oliviini esinemine võib olla uus, on forsteriidi signatuuri hõivamine toimunud juba varem - märgatud keerlevates, planeete moodustavates ketastes, mis ümbritsevad noori tähti. Ebatavaline on selle leidmine sellises jahedas temperatuuris… umbes miinus 280 kraadi Fahrenheiti (miinus 170 kraadi Celsiuse järgi). See viib teadlaste veendumusele, et kristallid on keedetud allpool, seejärel "serveeritakse" välimises struktuuris. See mõttekäik võib selgitada ka seda, miks ka komeedid sisaldavad samu mineraale. Kui kivised rändurid liiguvad imikute päikesesüsteemi kaudu, koguvad nad kristalle sealt, kus nad on jahedamate kliimateni ära kolinud.
Kas see võib olla tõsi selle kohta, mida me teame oma päikesesüsteemi kujunemisest? Poteet ja tema kolleegid väidavad, et see on usutav, kuid spekuleerivad, et reaktiivlennukid võisid kristallid enne meie päikese moodustava päikesesüsteemi välistesse piirkondadesse jõudmist varast päikest ümbritsevasse varisevasse gaasipilve tõsta. Lõpuks oleks kristallid komeetideks külmunud. Herscheli kosmosevaatluskeskus, mis on NASA olulise panusega Euroopa Kosmoseagentuuri juhitud missioon, osales samuti uuringus, iseloomustades moodustavat tähte.
“Infrapuna teleskoobid, nagu Spitzer ja nüüd Herschel, pakuvad põnevat pilti, kuidas kõik planeedisüsteeme valmistava kosmilise hautise koostisosad omavahel segunevad,” ütles Washingtoni NASA peakorteri vanemastrofüüsik ja programmiteadlane Bill Danchi.
Algse loo allika leiate JPL News-ist.
