Vaatamata viivitustele ja tühistamisele on NASA kosmoselaev Dawn nüüd stardiplatsil, kõik on valmis alustama oma missiooni päikesesüsteemi kahe suurima asteroidi jaoks. Järgmine peatus, Asteroid Vesta.
Kosmoseaparaat Dawn, mis kinnitas oma kanderaketi Boeing Delta II, tegi teisipäeval 25 km pikkuse teekonna Astrotechi kosmoseoperatsioonidest Pad-17B-ni Cape Canaveral. Enne kui see 26. septembril käivitatakse, teevad insenerid viimase katse, et simuleerida käivitust - muidugi ilma raketikütuseta.
26. septembri käivitusaken avaneb kell 7:25 EDT ja jääb avatuks 29 minutit. Sarnane aken on saadaval järgmistel päevadel, kuni selle käivitamise periood suletakse täielikult 15. oktoobril. Nende kuupäevade vahel peab startima, et oma missiooni täitmiseks oleks õige trajektoor.
Dawn missioon on rännata päikesesüsteemi kahe eraldi asteroidi juurde ja neid tiirutada: Ceres ja Vesta. Pärast Maalt lahkumist pole ükski teine kosmoseaparaat kunagi kahte keha tiirutanud. Ehkki nad on mõlemad asteroidid, moodustasid nad varases Päikesesüsteemis erinevates tingimustes. Nii suudab see üksik kosmoselaev igaüks kordamööda ringi liikuda ja uurida nende keemilist meiki ning teha nende pinnalt üksikasjalikke pilte.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
