Komeet PanSTARRS 4. septembril 2012 Puerto Ricost vaadatuna. Autor: Efrain Morales / Jaicoa observatoorium.
Järgmise aasta alguses jõuab komeet Maale ja Päikesele üsna lähedale - liikudes elavhõbeda orbiidil - ning sellel on potentsiaali olla palja silmaga nähtav. Nii amatöörid kui ka elukutselised astronoomid on komeeti C / 2011 L4 PanSTARRS (või PanSTARRS lühidalt) jälginud, püüdes kindlaks teha, kui helge see komeet võib muutuda. See tuleb 9. märtsil 2013 Päikesest 45 miljoni kilomeetri (28 miljoni miili) kaugusel Päikesest, mis on piisavalt lähedal, et üsna väike komeetiline jää aurustuks ning moodustaks ereda kooma ja saba.
Kuid kui helge, seda ei saa keegi kindlalt öelda. Komeedid on teadaolevalt olnud väga ettearvamatud (mäletad komeedi Elenini lagunemist?), Kuid mõnede hinnangute kohaselt võib sellest komeedist saada järgmise aasta märtsis nii ereda palja silmaga objekt kui Vega või Arcturus.
Praegu on see umbes 12. magnituudil ja lõunapoolkera vaatlejate taevavaatlejatel on suurepärane vaade, kuna see komeet läheneb ja heleneb, kuna see püsib kõrgel taevas. Kuid praegu ütlevad põhjalaiustel olevad taevavaatlejad hüvasti komeediga PANSTARRS, kuna see jääb silmapiiril madalale. Astrofotograaf Efrain Morales Puerto Ricost tegi ülaltoodud pildi 4. septembril 2012 kell 00:31 UTC. "Metsapuude ja päikeseloojangu valguse tõttu oli seda väga raske pildistada, kuid suutsin selle suure suurendusega jäädvustada," rääkis Efrain meile. (Ta kasutas LX200ACF 12-tollist, OTA, CGE kinnitust, F10, ST402xmi Ccd, Astronomik Ir / UV-filtrit 2 minutiga.)
Põhjapoolsete laiuskraadide vaatlejad ei näe komeeti kahjuks alles pärast selle perifeeriat. Ja pärast seda ei pruugi me enam kunagi Comet PanSTARRSi näha.
Komeet avastati 2011. aasta juunis Haleakala mäel asuva 1,8 meetri (70,7 tolli) Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System või Pan-STARRS teleskoobiga. PanSTARRS soovib mitu korda kuus kogu taevast pildistada, et jahtida Maale lähenevaid komeete ja asteroide, mis võivad meie planeedile ohtu kujutada.
Richard Wainscoat ja kraadiõppur Marco Micheli kinnitasid, et objekt oli komeet, kasutades Kanada-Prantsusmaa-Hawaii teleskoopi Mauna Keas.
"Komeedi orbiit on lähedane paraboolsele," ütles Wainscoat, "mis tähendab, et see võib olla esimene kord, kui see kunagi Päikese lähedale jõuab ja et see ei pruugi kunagi tagasi pöörduda."
PanSTARRSi teleskoobi astronoomid väidavad, et uute komeetide heleduse ennustamine on keeruline, kuna astronoomid ei tea, kui palju jääd nad sisaldavad. Kuna jää sublimatsioon (muutumine tahkeks gaasiks) on komeedi aktiivsuse allikas ja komeedi üldise võimaliku heleduse põhjustaja, tähendab see, et täpsemad heleduse prognoosid pole võimalikud enne, kui komeet muutub päikese lähenedes aktiivsemaks. ja astronoomid saavad paremini aru, kui jäine see on.
Komeedi lähedase lähenemisviisi järgimine on seiklus ja loodame, et meie lugejad ja lõunapoolkera astrofotograafid hoiavad meid postituses!
