NASA kosmoselaev Cassini on jäädvustanud pilte Saturni välgust, võimaldades teadlastel luua esimese filmi, mis näitab teisel planeedil vilkuvaid välku. Porco ütles, et võime välku lüüa oli otsene tagajärg rõngavarjundi tuhmusele planeedi ööküljel eelmise aasta Saturni pööripäeva ajal. "Ja need välgud on ajaliselt langenud kokku Cassini raadio ja Plasma Wave'i eksperimendi käigus katkestatud võimsate elektrostaatiliste lahenduste eraldumisega," lisas Porco.
Video heli lähendab instrumendi tuvastatud elektrostaatilisi lahendusi.
"Elektrostaatilise lahenduse ja välgu tekkeprotsess on seotud Maa atmosfääri elektrilaenguga osakeste ja molekulide liikumisega," ütles Porco, "ja sama arvatakse kehtivat ka hiiglaslike planeetide atmosfääri kohta. Pikselöökide tugevuse mõõtmine planetaarses atmosfääris võib rääkida neid tekitavas äikeses sisalduvast energiast ja atmosfääriliste liikumiste jõulisusest. ”
Filmi- ja raadioandmed viitavad äärmiselt võimsatele tormidele koos välguga, mis vilguvad sama eredalt kui Maa eredamad ülipoldid, ütles Pasadena California tehnoloogiainstituudi Cassini pilditöötluse alamsüsteemi meeskonna liikme Andrew Ingersolli sõnul Cassini. "Huvitav on see, et tormid on Saturnis sama võimsad - või isegi võimsamad kui Maa peal," ütles Ingersoll. "Kuid neid esineb palju harvemini, tavaliselt juhtub planeedil igal ajal ainult üks, ehkki see võib kesta mitu kuud."
Esimesed välkpildid jäädvustati 2009. aasta augustis tormi ajal, mis puhkes jaanuarist oktoobrini 2009 ja kestis kauem kui ükski teine Päikesesüsteemi täheldatud välktorm. Tulemusi kirjeldatakse artiklis, mis aktsepteeritakse avaldamiseks ajakirjas Geophysical Research Letters.
Video tegemiseks kogutud andmed tulid novembrist kuni detsembri keskpaigani 2009. aasta lühema tormi ajal, mis hõlmas eredamat välku ja tugevamaid raadiosignaale. Video kaadrid saadi 16. novembril 2009 16 minuti jooksul. Välgud kestsid vähem kui üks sekund. Piltidel on pilve pikkuseks kuni 3000 kilomeetrit (1900 miili) ja umbes 300 kilomeetri (190 miili) läbimõõduga välkidega valgustatud piirkonnad vilguvad. Teadlased kasutavad välkude laiust, et mõõta välgu sügavust pilvepealsete all.
Kui soovite sündmusest rohkem pilte saada, külastage CICLOPS-i saiti või vaadake seda JPL-i pressiteadet.
