Mis toimub loomaaias kulisside taga? Autor Annette Libeskind Berkovits, Bronxi loomaaia vanaduspensioni vanem asepresident, räägib palju lugusid. Filmis "Juhusliku loomaaia kuraatori tunnistused" kirjeldab Berkovits loomaaia karjääri, mis kestis kolm aastakümmet ja mille jooksul ta töötas loomaaia haridus- ja teavitusprogrammi kujundamisel, et aidata külastajatel rohkem teada saada loomaelanikest ja mõista väljakutseid, mis sellega kaasnevad. paljud neist seisavad inimtegevuse tõttu vabas looduses silmitsi. Samal ajal tõi ta loomaaia kaitsesõnumid ja haridusalgatused üle maailma. Allpool on katkend "Juhusliku loomaaia kuraatori ülestunnistused" (Tenth Planet Press, 2017).
Katkend 6. peatükist: "Teel tähtede poole"
Töövestlusele jõudes eeldati, et ma kas tean, kuidas loomadega hakkama saada või on see kiire õppetöö. Kuna polnud täiesti selge, millised on minu tööülesanded, ei olnud ma isegi mõelnud küsida, kas loomade käsitsemine on osa tööst. Ma ei kavatsenud oma katet puhuda.
"OK," ütlesin. "Paneme ta juhtumi." Minu sisimas keerlesid ürgsed hirmud.
"Mis juhtum?" Küsis Kim.
"Teate, kandekott," ütlesin, proovides eksperdina kõlada.
Ta vaatas mind. "Ee, kui kaua te siin olete töötanud? Te peaksite teadma, et maod lähevad padjapüüridesse välja."
Alguses arvasin, et ta tõmbab mu jalga, kuid nägin, kuidas ta röökis läbi roostevabast terasest leti nurka laotud voodipesu hunniku.
"Kurat," ütles naine, "mul pole siin ühtegi suurt. Ma viskasin nad lihtsalt pesumasinasse." Ta osutas hoone lõpus, kus pesumasin ketrati. Heitsin pilgu oma valvurile ja teadsin, et kui ma ei lähe välja ja ootame väravas kabiini, lahkub juht, arvates, et teda on petetud.
"Ma pean minema," ütlesin ma paanikas, kuid püüdes rahulik välja näha. "Ma jään hiljaks."
Ta avas puuri, jõudis sisse ja võttis Harriet välja, püüdes tasakaalustada mõlemat kätt.
"Siin on mul idee," ütles naine ja liikus ebamugavalt lähedale. "Mähi ta ümber vöö, niimoodi." Enne kui ma vastata sain, hakkas ta lohisevat boa mu keskosa ümber vedama. "Sellisel külmal päeval nagu täna ta vaevalt liigub." Kim nägi välja nagu moelooja, kes paigaldaks mudelile uue fangitud vöö. Siis ta ütles: "Täiuslik, et teie lambanahast mantel hoiab teda hubasena. See on parem kui padjapüür."
Olin sõnatu.
"Seal sulgege need mantlipandlad ja minge." Ta liikus edasi teise ülesande juurde.
Mul polnud valikut. Kohapeal kohandasin Harriet'i siledat jahedat keha ja veendusin, et tema lihaseline jaotus jaguneb ühtlaselt mu vöökoha ümber. Ta tundis end peaaegu sama raskena kui minu nelja-aastane poeg. Praegu varjutas mu hirmust närvilisus telestuudiosse hilinemise pärast. Kõndisin välja külje sissepääsu poole just siis, kui turvatöötaja avas metallvärava ja kollane takso libises libeda sissesõidutee peatuseni.
Cabbie veeres aknast alla, vaatas mind pealaest jalule ja vilistas. "Lähme," ütles ta, "enne kui liiklus halvemaks läheb." Sattusin tagaistmele, hingates sisse tubakahaisuse ülevõitluse õhuturbeainete tuvastamatut lõhna. Ma lootsin, et lõhnad ei tüüta Harriet, kuid ta jäi sama inertseks kui paks pruun vöö. Pärast seda, kui minu olukorrast tulnud šokk natukene kaotas, võin vaid mõelda, kui ainult Donna mind siin näeks, istudes taksos hiiglasliku maduga, kes mu kõhu alla kiskus, tavaline Eve, kes teenis igapäevast leiba.
Ei, ta poleks seda kunagi uskunud.
Erinevalt enamikust New Yorgi kabinettidest polnud see kutt kõneleja. Kõik, mida ta tegi, oli aeg-ajalt mind tahavaatepeeglis leppinud. Meie silmad kohtusid vaikselt ja ma teadsin, et oleksin parem kui teda väikese jutuga kaasata. Sõitsime mööda mitut Bronxi tänavat, mis muidu armas linnaosale halva nime andsid: akendesse sisse astumine, grafiti, ülevoolavad prügikastid, seemneilmelised mehed, kes bodegaste ees loitsid. Kui jõudsime Sheridani kiirteele, tõusis Manhattani siluett minu ees nagu miraaž. Varsti teeksin oma televisioonidebüüdi. Selles võlunud linnas oli kõik võimalik.
Olin nii imendunud, et ei olnud märganud, kui kabiini sooja on saanud. Minu otsaesisele hakkasid moodustuma väikesed higinärvid. Harriet segati, alguses natuke, siis veel. Tundsin ta lainelisi liigutusi mu vööst mööda nagu veidrat massaaži. See oli veider, kuid mõnda aega oli mu hirm enamasti taandunud, kuid siis hakkasin imestama. Millal teda viimati söödi lihavat rotti või värskelt tapetud kana õhtusööki? Kas ta võiks olla näljane? Visualiseerisin boa-kolju selle nõelataoliste tahapoole suunatud hammaste ridadega, mis ei pääseks saakloomast põgenema, selle venivast suusidemest, mis võis võtta looma, kui ta pea on palju suurem. Ta oli mul ideaalses olukorras. Nagu iga ahendaja, pidi ta ainult pingutama oma kätt, kuni mu kopsud ei saanud enam laieneda ja õhku sisse võtta.
"Siin on väga soe," teatasin juhile, kui me lõpuks kesklinnast läbi sõitsime, jõudes sihtpunkti lähedale. "Kas teil on võimalus soojust vähendada?" Küsisin kiirelt, sest Harriet kruiisis nüüd mu ümber ja ma kartsin, et ta libiseb minema. Mida ma teeksin, kui ta takerduks istme alla või teeks pagasiruumi? Veel hullem - ta võib libiseda ülespoole, jõuda mu näo poole ja sukeldada hambaid mu põsesse. Soojus oli teda elavdanud; ta pidi arvama, et viibib jälle oma troopilises Lõuna-Ameerika kodus ja mu vöökoht oli puutüvel. Niipea kui see naeruväärne mõte tungis mu ajusse, mõistsin, et ma ei tea tegelikult, kas teda on looduses kogutud või kas ta on vangistuses aretatud. Ma teadsin, et vangistuses kasvatatud boad on õpetlikumad, kuid Harrieti päritolu oli mõistatus. Hakkasin ohtralt higistama ja kohendasin teda pidevalt enda ümber. Siis märkasin autojuhti, kes heitis pilgu intensiivse uudishimu tahavaatepeegli poole.
Lõpuks küsis ta: "Hei, daam, mis seal sai?"
