Mars Odyssey orbiidil töötava gammakiirte spektromeetri andmed pakuvad uusi tõendeid vastuolulise idee kohta, mille kohaselt ookeanid hõlmasid kunagi umbes kolmandikku iidsetest Marsi maadest. Kosmoselaevade pildid, mis jõudsid tagasi Mariner 9-ni 1970. aastate alguses ning viikingite orbiidide ja maandurite hilisematel 1970-ndatel kuni praeguste orbiidide ja radarideni, on näidanud laialdasi tõendeid Marsi vesise mineviku kohta. Umbes 20 aastat tagasi käivitasid mitmed uuringud teadusliku arutelu nähtavate rannajoontega tähistatud Maarja ookeanide võimaliku olemasolu kohta. Pildid ja topograafilised kaardid pakuvad tõendusmaterjali kahe erineva ookeani kohta ühes piirkonnas, mis võivad esineda erinevatel aegadel Marsi ajaloos, suurem on varasemal ajal ja väiksem, kui on olemas hiljem. Odüsseia GRS suudab tuvastada maa-aluseid elemente ja uued andmed kinnitavad elementide õiget kombinatsiooni kahe iidse kaldajoone jaoks.
Spektromeetril on ainulaadne võime tuvastada kiirgavate gammakiirte abil pinnast maetud elemente, mis on koguni 1/3 meetrit ehk 13 tolli. See võime viis GRSi 2002. aastal Marsi arktilise piirkonna lähedal pinna lähedal vee-jää avastamiseni, mis viis Phoenixi maandumispaiga kasuks.
"Meie uurimine tekitas küsimuse:" Kas võime näha nende elementide suuremat kontsentratsiooni iidsetes kaldajoontes, kuna elemente sisaldav vesi ja kivimid liikusid mägismaalt madalikule, kus nad mõtisklesid lõpuks suurte veekogudena? "" Rääkis ülikooli ülikool. Arizona planeedigeoloog James M. Dohm, kes juhtis rahvusvahelist uurimist. "Võrdlesime Gamma Ray Spektromeetri andmeid kaaliumi, tooriumi ja raua kohta kaldajoone kohal ja all, mis arvatavasti tähistab iidset ookeani, mis kattis kolmandiku Marsi pinnast, ja sisemine kaldajoon tähistas arvatavasti nooremat, väiksemat ookeani."
Tulemused viitavad sellele, et minevikus vesised tingimused leostusid, transportisid ja kontsentreerisid selliseid elemente nagu kaalium, toorium ja raud, teatas Dohm. "Kahe rannajoone piiri all ja kohal asuvad piirkonnad on nagu küpsiste väljalõiked, mida saab võrrelda nii piiride kohal paiknevate piirkondade kui ka kogu piirkonnaga."
Noorem sisemine rannajoon on tõendusmaterjal selle kohta, et mõni miljard aastat tagasi oli Marsi põhjapoolsetel tasanditel umbes 10 korda suurem Vahemeri või umbes Põhja-Ameerika suuruselt ookean. Teadlaste hinnangul ulatus suurem, iidsema kaldajooneni, mis hõlmas kolmandikku Marsist, Vahemere suurusest umbes 20 korda suurem ookean.
Kaaliumi, tooriumi ja rauaga rikastatud alad asuvad kogu piirkonna suhtes vanemas ja nooremas paleookeani piirides, ütlesid nad. Teadlased kasutasid oma uuringus piirkondade topograafiliste kaartide jaoks Mars Global Surveyori laserkõrgusemõõtja andmeid.
Kosmoselaevade pilte uurinud teadlastel on raske kinnitada „kaldajoone” pinnavorme, väitsid teadlased, sest Marsi kaldajooned näeksid Maa kaldajoontest erinevalt. Maa rannikuäärsed rannad on suures osas otsesed tagajärjed võimsatest loodetest, mis on põhjustatud gravitatsioonilisest vastasmõjust Maa ja Kuu vahel, kuid Marsil puudub suur kuu. Teine erinevus on see, et Marsi järved või mered võisid tekkida suures osas hiiglaslikest prügivoogudest ja veeldatud settest. Veel üks erinevus on see, et Marsi ookeanid võisid olla kaetud jääga, mis takistaks lainete tegevust.
"GRS lisab põhiteavet pikaajalistele poleemilistele ookeanidele Marsil," ütles Dohm. "Kuid arutelu jätkub tõenäoliselt ka tulevikus, võib-olla isegi siis, kui teadlased saavad lõpuks Marsi pinna kõndida käes olevate instrumentidega, mille keskel on nutikamate kosmose-, õhu- ja maapealsete robotisüsteemide võrk."
Allikas: Arizona U
