Climeworks - Šveitsi teaduse, tehnoloogia, tehnika ja matemaatikaülikooli spin-off ettevõte ETH Zürich - ehitas tehase Hinwili küla lähedale, jäätmepõletustehase ja suure kasvuhoone vahele.
Kasvuhoonet haldav põllumajandusettevõte Gebrüder Meier Primanatura kasutab salati kasvu soodustamiseks atmosfääri süsinikdioksiidi (CO2), teatas ettevõte. Prügipõletusjaam tagab rajatise käitamiseks vajaliku soojuse ja taastuvenergia, lisas ettevõte.
"Tehas kogub 900 tonni CO2 aastas," ütles Climeworksi äriarendusjuht Valentin Gutknecht. "Tehas koosneb mitmest CO2 kogujast, mis on suured kastid, mille sees on filtrid. Puhume neist kastidest mitu tundi õhku ja pärast filtri küllastumist soojendame kasti 100 kraadi juurde, et eraldada puhas CO2 ja regenereerida filtrid ".
Süsinikdioksiidi heitkogused on kliimamuutuste peamine mootor ja atmosfääri süsinikdioksiidi praegune tase on inimkonna ajaloos pretsedenditu. Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni loodud kliimamuutuste teadusuuringute kogu hindamiseks ja sellest aru andmiseks loodud organisatsiooni valitsustevahelise kliimamuutuste rühma andmetel tuleb globaalse soojenemise tempo peatamiseks igal aastal Maa atmosfäärist eemaldada 10 gigatonni süsinikku.
Climeworks'i asutajad Christoph Gebald ja Jan Wurzbacher arendasid nn Direct Air Capture (DAC) tehnoloogiat esmakordselt õpingute ajal ETH Zürichis 2000. aastate lõpus. Sel ajal suutsid teadlased kaevandada ainult pisikesi koguseid CO2 ja keegi ei osanud arvata, et süsteem oleks kunagi majanduslikult tasuv.
"CO2 kogumine õhust on uurimistöös olnud pikka aega väga vastuoluline teema," rääkis Gutknecht Live Science'ile. "Usuti, et isegi massi skaalal ei saa kulud langeda alla 600 dollari tonni CO2 kohta. Kuid meil on õnnestunud see barjäär ületada."
Gebrüder Meier Primanatura hinnangul suurendab Hinwili tehase süsinikdioksiid selle salati kasvu 20–30 protsenti. Climeworks tegi varem Audiga koostööd, et uurida, kas seda tehnoloogiat saaks kasutada sünteetiliste kütuste tootmiseks õhus hõivatud CO2-st.
"Idee on kasutada päikese- ja tuuleelektrijaamade liigset taastuvenergiat vesiniku tootmiseks ja seejärel sünteesida seda süsinikdioksiidiga taastuvate süsivesinikkütuste, näiteks bensiini ja reaktiivkütuse saamiseks," ütles Gutknecht. "Need kütused eraldavad pärast sisepõlemismootoris põletamist sama palju süsinikdioksiidi, mis on kütuse tootmisel atmosfäärist eraldatud."
Selliste vesinikust ja atmosfääri süsinikust toodetud sünteetiliste kütuste kasutamine võiks ühel päeval neutraliseerida pikamaavedude ja lennunduse süsinikujalajälje, mille elektriline tõukejõud ei vasta praegu jõudluse vajadustele. Airbus töötas välja elektrilise kahekohalise e-ventilaatori, mis 2014. aastal ületas La Manche'i väina, kuid projekt tühistati 2017. aasta aprillis. Ekspertide sõnul kulub aastakümnete jooksul, kuni elektriline tõukejõud sobib kommertsreisijate jaoks. Mõned autotootjad, näiteks Volvo, katsetavad raskeveokite hübriidset tõukejõudu, kuid autoinseneride sõnul on lähitulevikus seda tüüpi sõidukite jaoks esmatähtis diiselmootoriga sisepõlemismootor.
Climeworks arvab, et see võiks 2025. aastaks käivitada 250 000 Hinwilis asuva tehasega sarnast tehast, mis ettevõtte sõnul võimaldaks tehnoloogial kõrvaldada 1 protsendi fossiilkütuste globaalsest heitkogusest. Lisaks hõivatud süsinikdioksiidile võivad kasvuhoonegaasid atmosfääri jäädavalt eemaldada ka uuenduslikud uued lähenemisviisid süsinikdioksiidi säilitamiseks või eraldamiseks, ütles Gutknecht. Tegelikult kuulutab ettevõte varsti välja toote, mis võimaldab süsiniku sidumist, kuid praeguses etapis pole ta üksikasju esitanud.
Lisaks põllumajandusele ja sünteetiliste kütuste tootmisele on Climeworks sihtrühmaks vesiviljelusjookide tootjad, kes võiksid tavapärase ja kaubanduslikult saadava süsiniku asemel, mis on ammoniaagi tootmise kõrvalsaadus, kasutada jookides atmosfääri gaasi.
