Mäletate neid hämmastavaid pilte avatud šahtidest Marsil? NASA Mars Reconnaissance Orbiter on tagasi tulnud ja teinud ühe funktsiooni veel ühe pildi ning seekord märkas see seina ühel küljel. See sein näitab, et need šahtid on tõenäoliselt tunnelid, mis on sarnased Maa pinnaomadustele, mida nimetatakse “kraatrikraatriteks”.
Uued pildid jäädvustati orbiidri suure eraldusvõimega kujutise eksperimendi (HiRISE) abil, mis on võimsaim kaamera, mis on kunagi teise planeedi orbiidil orbiidil. Esmakordselt märkas see funktsioone 5. mail 2007. Algses pildis jäädvustas MRO foto peaaegu otse pea kohal ja nägi ainult pimedust. Seekord, 8. augustil, jäädvustas see pildi läänest, kui ka Päike paistis nurga all, paljastades kaevu idaküljel asuva seina.
Kaevu serva pikkus on 150 x 157 meetrit. Ja uus pilt näitab, et sügavus on vähemalt 78 meetrit.
Siin Maal võib Kilauea vulkaani ümbruses Hawaiil leida kraatrikraare. Need on ümmarguse kujuga kraatrid, mis arvatavalt moodustuvad, kui magma järv selle alt tühjeneb. Seejärel variseb koorik ülaosaga, moodustades kausikujulise kraatri. Näiteks on siin link Hawaii auku kraatri kujutisele.
See pole esimene kord, kui Marsil nähakse kraatrikraare. Näiteks siin on teine HiRISE jäädvustatud pilt šahtidest Cyane Fossae põrandal - lõhede komplekt hiiglaslike vulkaanide Olympus Mons ja Alba Patera vahel. Need lõhed tekkisid siis, kui Marsi pinda venitas vulkaaniline tegevus, põhjustades maa-aluste tühimike varisemist. Kuid need on palju madalamad kui äsja avastatud "kaev".
New Scientist katab seda lugu nurga alt, et need šahtid võiksid olla astronautide pelgupaigaks, kaitstes neid Päikesest voolava ohtliku ultraviolettkiirguse eest. Erinevalt Maast pole Marsil kaitsvat osoonikihti, mis blokeerib ultraviolettkiirgust. Need šahtid võiksid moodustada kena kaitsva mustuse seina, eeldades, et need jäävad varju.
Olen kindel, et kuuleme sellest loost järgmiste nädalate ja kuude jooksul rohkem. See on väga põnev.
Algne allikas: Arizona ülikooli pressiteade
