Hiina Sichauni basseini tabanud 12. mai 2008. aasta maavärina põhjustatud laastamist on avaldatud rohkem satelliidipilte. Ülemisel 2006. aasta pildil “enne” on Hiina Beichuani maakonna puudega kaetud mägine maastik. Jõgi kõverdub piki mäe alust ja jõe kallastele järgneb tee.
Alumisel pildil, mis on tehtud 14. mail 2008, on maastik peaaegu tundmatu. Maalihke hõlmas kogu mäenõlva, muutes selle rohelised nõlvad pruuniks. Nii tee kui ka jõgi on täielikult kadunud, maetud killustiku alla, mis tõuseb küngas üles vastaskallakule. Maavärinad, üleujutused ja tihedad teed on raskendanud liikumist maavärina mõjustatud piirkondades.
Maalihked on loonud savist tammid ja üleöö tekkisid uued järved. See Taiwani satelliidi Formosat-2 kõrge eraldusvõimega piltide paar näitab “enne” ja “pärast” võrdlust alates 14. maist 2006 (ülalt) ja 14. maist 2008 (alt.). Mitmed maalihked, kokku varisenud sild ja vastmoodustatud järve poolt sukeldatud sild on maavärinajärgses pildis nähtavad.
Lõpuks näitab see alumine pildiseeria, kuidas jätkub laastamine, kui maavärin ja selle järgsed löögid on saatnud maa ja kivid mäest alla kiskuma jõgedesse, luues looduslikud tammid, mille taha järved kiiresti üles ehitasid. Esimene, 2006. aastal tehtud pilt “enne” näitab normaalseid kevadtingimusi.15. mail 2008, kolm päeva pärast esialgset maavärinat, olid nii sild kui ka sellega ühendatud teed hävinud vee all kadunud. Mõned külade lõigud jäid veepiirist kõrgemale, nagu ka osa küladesse viivaid teid. Puude tipud ehk pisut kõrgemal maapinnal moodustasid kasvava järve kallaste lähedal pisikesed saared.
Formosat-2 tegi lõpliku pildi 19. mail 2008. Selleks ajaks oli maavärinajärve veetase piisavalt tõusnud, et sukeldada mõlemat küla ja kogu teedevõrku. Tan praht hõljub veepinnal ja on koondunud üle külade.
Maavärina tekitatud tammid kujutavad endast kahetist ohtu. Peale loodusliku tammi taha järve ehitades tekkivaid üleujutusi, võivad paisu moodustavad killustikuhunnikud olla ebastabiilsed. Järjekordne maavärin või lihtsalt selle taga olev veesurve võib tammi lõhkeda, saates vee seina allavoolu. Allvee üleujutused võivad tekkida ka siis, kui vesi hakkab tammi ülaosas kaskaadi moodustuma. Tuhanded inimesed evakueeriti Beichuanist 17. mail, kui üks selline järv ähvardas lõhkeda, teatas China Daily.
Algne uudiste allikas: NASA Maa observatoorium
