Uue uuringu kohaselt võivad Antarktika jääkatte alla peituda hiiglaslikud, kilomeetri pikkused (1,8 kilomeetrit) pinnavormid ja need ülisuured subglatsionaalsed massid võivad jää harvenemisele kaasa aidata.
Muistsed Skandinaavias ja Põhja-Ameerikas juba ammu taganenud jäälehed jätsid maha arvukad pinnavormid, mida teadlased on uurinud, et teada saada, kuidas need ülaltoodud jäälehti mõjutavad. Selliseid moodustisi polnud aga tänapäevase jäälehe all täheldatud - seni.
Hiljuti avastas teadlaste meeskond Antarktika jääkatte alt aktiivse hüdroloogilise süsteemi. Avastust täpsustavas uuringus tuvastasid teadlased, et need Antarktika all olevad pinnavormid on viis korda suuremad kui Skandinaavias ja Põhja-Ameerikas.
Subgalatsioonilised kanalid on tunnelid suurte jääkihtide all, mis lehvitavad sulavett ookeani poole. Kanalid muutuvad ookeani lähedal laiemaks ja teadlased leidsid, et need laiemad tunnelid koguvad setteid. Teadlaste sõnul võib aastatuhandete jooksul kogunev sete tekitada Eiffeli torni ulatuses hiiglaslikke setteharju.
Kasutades satelliidiandmeid ja jääst läbitungivat radarit, leidsid teadlased tõendeid Antarktika jäävoolu lõikavate setteharjade kohta. Need altpoolt tehtud jaotustükid jätavad sügavaid arme, mis nõrgendavad jääd, väitsid teadlased. Armid moodustavad lõpuks jääriiba kanalid, mis on kuni poole õhukesemad kui lõikamata jää; õhem jää on soojemast ookeanist sulamise suhtes vastuvõtlikum, lisasid teadlased.
Varem arvasid teadlased, et jääriiulid on nikerdatud, kuna jää sulab soojematest ookeanivetest.
Uus uuring "näitab aga, et jääriivakanaleid saab juba maismaal käivitada ja kanalite suurus sõltub oluliselt sadade kuni tuhandete aastate jooksul toimuvatest setteprotsessidest", ütles uuringu juhtiv autor Reinhard Drews, Belgias asuv ülikoolikirjandus, öeldi avalduses.
Ehkki avastus parandab teaduslikku arusaamist sellest, kuidas jääkarjäärikanalid moodustuvad, märkisid teadlased, et see moodustumisprotsess on keerulisem, kui teadlased varem arvasid, ja nõuab täiendavaid uuringuid.
Antarktika varjatud pinnavorme kirjeldati 9. mai ajakirja Nature Communications veebis avaldatud uuringus.
