See oli entomoloogide Loo ja Charlie O'Brieni, kes veetis umbes 60 aastat oma suhteid putukate kogumise alal, lollakas elu. Nüüd kingib paar oma enam kui miljoni vea kogumise Arizona State Universityle (ASU).
Florida põllumajanduse ja mehaanikaülikooli endine professor Charlie O'Brien ja taimepoodide juhtiv ekspert Lois O'Brien kohtusid ASU entomoloogia klassis esmakordselt. Ta oli professor, tema aga üliõpilane. Avalduse ja abielu jooksul rändab paar maailma ringi põllutöödeks ja oma kollektsiooni täiendamiseks.
Suur putukakogu on väärt hinnanguliselt 10 miljonit dollarit ja sellel on "tohutu teaduslik väärtus", teatas ASU. Koos oma kollektsiooniga, mis kahekordistab ASU praegust kogumikku, annetas paar miljonit dollarit putukate süstemaatikale pühendatud professuuride eraldamiseks - uute liikide tuvastamiseks ja nimetamiseks. Tegelikult sisaldab O'Briens'i kollektsioon tundmatuid eksemplare.
"O'Briens on usaldanud meie kui teadusringkonna vastu suurt usaldust," ütles ASU praeguse putukakollektsiooni kuraator ja Charlie O'Brieni kauaaegne kolleeg Nico Franz oma avalduses. "Ja samal ajal on meie kohustus vastutada selle eest, et sellel kollektsioonil oleks tulevastele põlvedele teadusuuringute ja juhendamise osas võimalikult suur mõju."
Erilist huvi pakuvad enam kui miljon veidrust isendit. Charlie O'Brien avastas oma karjääri jooksul sadu veidraid liike - mitmesuguste mardikate rühma, mis on tuntud laastavate põllukultuuride poolest - ja mõned vead on tema auks isegi nimetatud. Tema lemmikud kollektsioonis on Filipiinidelt leitud värvikate triipudega klounirokad.
Seevastu Lois O'Brien on spetsialiseerunud taimekasvatajatele ja paari kollektsioonis on 250 000 värviliselt maskeeritud putukate isendit. Ehkki rohutirtsu moodi liigid võivad varieeruda heledast türkiisist kuni kullani, näeb tema lemmik paari kollektsioonis "täpselt nagu maapähkel", teatas ASU.
O'Brieni eksemplaride lisamisega kasvab ASU entomoloogiaprogramm nii teadusuuringuteks kui mentorluseks, ütles Franz.
"Üks nende ainulaadseid jooni," ütles Franz O'Briensist, "on kombinatsioon sellest, et nad on kogunud midagi nii suurt väärtust ja samal ajal seda nii ennastsalgavalt ja laialt jagades."
