Teadlaste sõnul on Marsi haruldaste meteoriidikildude lähivaates näha, et löögid tekitasid Punase Planeedi pinna lähedal voolavat vett. Vaadates viit erinevat meteoriidiproovi, sealhulgas seda, mida peetakse üheks kõige esimesest Marsi meteoriidist, mida kunagi Maal leiti, on näha lööke ja serpentiini mineralisatsiooni tagajärjel tekkinud veenid, mis on seotud metaani tootmisega.
Leicesteri ülikooli doktorant Hitesh Changela ja dr John Bridges kasutasid viie nakhliitmeteoriidi struktuuri ja koostise uurimiseks elektronmikroskoope, sealhulgas sellist, mis leiti 1911. aastal Egiptusest El-Nakhlast (meteoriidid said oma nime Egiptuses) mis nad leiti). Meteoriidid olid paigutatud Londoni loodusloomuuseumisse ja teadlased lõikasid proovidest umbes 0,1 mikroni paksused kivimikrõpsud.
Viie meteoriidi võrdlemisel näitasid nad Marsile kokkupõrke ajal tekkinud veenide olemasolu. Changela ja Bridges viitavad sellele, et see löök oli seotud 1-10 km läbimõõduga löögikraatriga ning matmise ajal sulas maetud jää sulavaks voolav vesi, mis ladestas veenides savist, serpentiini mineraale, karbonaati ja geeli.
Teadlaste sõnul on nende leiud seotud hiljutiste veega seotud savi ja karbonaadi geoloogiliste avastustega Marsi pinnal, mille on teinud NASA ja kosmoseaparaate tiirlevad ESA ning Mars Explorationi marsruudid.
"Me alustame nüüd realistliku mudeli loomist, kuidas Marsile moodustuvad vesi ladestunud mineraalid," ütles Bridges, "näidates, et löögikuumutamine on oluline protsess. Me seatud piirangud temperatuuri, pH ja hüdrotermilise toimingu kestuse kohta aitavad meil paremini mõista Marsi pinna arengut. See on otseselt seotud Marsi maanteejooksjate maandumiskoha valimise ja Marsi proovide tagastamisega. Niisuguste mudelite abil mõistame paremini piirkondi, kus meie arvates oli Marsil kunagi vett. ”
Kuna serpentiini mineraliseerumine on seotud metaani tootmisega, võiksid teadlased meteoriitide edasiste uuringute abil näidata, kuidas metaan tekkis. 2016. aastal Marsile suunduv missioon Trace Gas Orbiter aitab leida ja mõista mis tahes metaani - potentsiaalse biomarkeri - päritolu Marsi atmosfääris.
Uurimistöö tulemused on avaldatud ajakirjas Meteoritics and Planetary Science (2010. aasta detsembri väljaanne, vol 45).
Souce: Leicesteri ülikool
