Uue uuringu andmetel võib noorema kui 6 kuu vanuse imiku aju skaneerimine olla võimeline ennustama, kas lapsel tekib autism.
Uuringus leidsid teadlased, et imikutel, kellel hiljem tekkis autism, oli suurem tserebrospinaalvedeliku kogus - selge vedelik, mis pehmendab aju kolju piires - mida võis MRT-l näha, võrreldes nendega, kellel autism ei arenenud.
Veelgi enam, teadlased leidsid ka, et CSF-i tase on autismi ohuga nii tihedalt seotud, et nad võiksid kasutada CSF-i mahu mõõtmist autismi arengu ennustamiseks "kõrge riskiga" imikute või vanemate õdede või vendade seas tingimusega. CSF mahu mõõtmine 6 kuu möödudes ennustas, et kõrge riskiga imikutel diagnoositi autism 2-aastaselt 70-protsendise täpsusega, ütlesid teadlased.
Ehkki vaja on rohkem uuringuid, väidavad teadlased, et ühel päeval võivad arstid CSF-i jälgida, et aidata hinnata lapse autismiriski.
"Neuroimaging CSF võiks olla veel üks vahend, mis aitab lastel diagnoosida autismi võimalikult varakult," ütles avalduses Põhja-Carolina ülikooli Chapel Hilli meditsiinikooli psühhiaatria doktorandi kraadiõppe autor Mark Shen. "See võib aidata riskist märku anda, kasutades tavalisi MRT-sid, mida leiate ükskõik millisest haiglast."
Kuid teadlaste sõnul on veel palju küsimusi, millele tuleb vastata, enne kui arstid saaksid sel eesmärgil MRT-sid kasutada. Näiteks ei tea teadlased, kas seda CSF-i anomaaliat leitakse ainult nende laste seas, kellel on kõrge autismirisk, või kas see leitakse üldisemalt kõigil lastel, kellel areneb autism. Teadlased ei tea ka seda, kas see anomaalia aitab kaasa autismi arengule või on see lihtsalt mõne muu autismiga seotud teguri marker.
Tulemused kinnitavad sama teadlaste rühma varasema uuringu tulemusi, milles leiti ka seos CSF-i mahu ja autismi riski vahel. Varasem uuring oli siiski suhteliselt väike, hõlmates 55 imikut.
Uues uuringus uurisid teadlased 343 imiku MRT-sid vanuses 6, 12 ja 24 kuud. Neist 221 imikul oli suur risk haigestuda autismi, tuginedes nende perekonnaajaloole, samas kui 122-l puudus autismi perekonna ajalugu.
Uuringu lõpus diagnoositi 47 riskirühma kuuluval lapsel 2-aastaselt autism. Ühelgi võrdlusrühma imikust ei arenenud autismi.
Imikute hulgas, kellel oli kõrge autismi risk, oli neil, kellel see haigus lõpuks diagnoositi, keskmiselt 18 protsenti rohkem CSF-i piirkonnas, mida tuntakse aju ümbritsevas subaraknoidses ruumis, 6 kuu vanuselt, võrreldes need, kellel ei arenenud autismi.
Lisaks oli imikutel, kellel tekkisid autismi raskemad sümptomid, CSB maht subaraknoidses ruumis 24 protsenti suurem kui neil, kellel autismi ei tekkinud.
Teadlaste hüpotees on, et see CSF-i anomaalia võib olla märk sellest, et CSF-i ei ringle korralikult nagu peaks. Tavaliselt aitab CSF ringlus potentsiaalselt ohtlikke molekule välja filtreerida.
"CSF on nagu aju filtreerimissüsteem," ütles Shen, kes alustas seda tööd Davise California ülikooli MIND instituudi kraadiõppurina. "Kuna CSF ringleb läbi aju, peseb see ära jäätmeosakesed, mis muidu koguneksid." Teadlased usuvad, et CSF suurenemine subaraknoidses ruumis "on varajane märk sellest, et CSF ei filtreerita ega tühjene siis, kui peaks."
Selle tulemusel võib tekkida neuroinflammatsioon, mida ei pesta niimoodi, "sõnas Shen.
Tulevased uuringud on vajalikud nii CSF-i suurenemise algpõhjuste kui ka aju arengule potentsiaalselt kahjulike mõjude hindamiseks, ütlesid teadlased.
Uuring avaldatakse täna (6. märtsil) ajakirjas Biological Psychiatry.
