Just nii, nagu saaksite külmal päeval käsi kokku hõõruda, et neid soojendada, võib hõõrdeprotsess soojendada ruumis asuvat eset. Me näeme seda Jupiteri suhete kaudu Io-ga ja nüüd teavad astronoomid, et see on sama protsess, mis põhjustab jää geisrite purskamist Saturni kuul Enceladusel.
Uus Californias Santa Cruzi ülikoolis tehtud uurimus soovitab, et Enceladuse ja Saturni vaheline gravitatsiooniline interaktsioon põhjustab kuu liikumist ringi liikudes. Enceladuse orbiit on ekstsentriline, varieerides selle kaugust Saturniga ja just see ekstsentrilisus loob paindumise. Enceladuse vead hõõruvad kokku, andes piisavalt soojust, et muuta tahke jää veeauru ja jääkristallideks.
Teadlased arvutasid välja, kui palju soojust see painutamine võib tekitada, ja leidsid, et see vastab NASA Cassini kosmoselaeva tähelepanekutele oma lendorava ajal. Cassini tuvastas Enceladuse lõunapooluse ümber tiigri triibulised lõhed ja need vesijää geisrid.
Teine paljulubav ennustus on see, et Enceladusel peab jäise kesta all olema vedela vee ookean, et see paindeprotsess üldse toimiks. Kui kuul oleks kindel kivisisustus, ei painduks see ega genereeriks jäägeisreid. See on hea uudis astrobioloogidele, kuna elu Maal eksisteerib kõikjal, kus leidub vedelikku. See jääkest peab olema vähemalt 5 km (3 miili) paks ja tõenäoliselt palju paksem.
Algne allikas: UCSC pressiteade
