Pühapäeval (30. oktoobril) Kesk-Itaaliat raputanud 6,6-magnituudine maavärin ei olnud mitte ainult tugevaim maavärin, mis tabas piirkonda 36 aasta jooksul, vaid see oli ka viimane võimsate värinate seeriast. Need pärinesid 24. augustist magnituudiga 6,2 tembloriga ja tõusid seejärel 26. oktoobril taas kahe hirmuäratava värinaga üles.
Ja värisemine ei lõppenud 30. oktoobril. Pärast maavärinat teatasid Itaalia geofüüsika- ja vulkanoloogiainstituut Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) 560 värbamisjärgsest värinast, mida tavaliselt nimetatakse järelmõjudeks.
Ehkki enamik järelmõjusid on väikesed, võivad mõned neist olla sama tugevad kui neile eelnenud maavärin. Mis eristab järelmõjusid maavärinatest ja kuidas tõlgendavad geoloogid neid sündmusi, et mõista seismilist aktiivsust Itaalias ja teistes maavärinaohtlikes piirkondades kogu maailmas?
Maavärinad toimuvad tavaliselt rühmadena ja teadlased kasutavad maavärina ja järelhoogude kirjeldamiseks termineid, millal sarnanes värinaga, ütles USA geoloogilise uuringu (USGS) maavärinaohtude programmi kaastöö koordinaator Michael L. Blanpied.
Seismoloogid nimetavad jada suurimat maavärinat "peamiseks šokiks", rääkis Blanpied Live Science'ile. Sellele eelnevad värisemised on "ennustused" ja põhisündmusele järgnenud värinad on "järelhoovad".
Mõnikord ilmneb aga aftershokk, mis on võimsam kui peamine šokk, mis varem juhtus.
"Siis lohistame nimede ümber," sõnas Blanpied. "Uue suurima nimetame peamiseks šokiks. Varasemateks nimetame ennustusi ja pärast seda tulevad järelhoovad.
"See on meie viis asju sorteerida," selgitas ta. "Kuid nad on kõik maavärinad."
Sülem ennustamine
Kesk-Itaalias põhjustavad maavärinajärjed tavaliselt palju värisemist. "Nad kipuvad tulema sinna, mida me nimetame sülemiteks," sõnas Blanpied. Kuid teadlastel on raske teada, kas järelkõlade rühmitus toob kaasa võimsa sündmuse või lihtsalt vaatab läbi, ütles ta.
"Maavärinate määr võib tõusta või langeda ning nende keskel võib olla mitu suuremat. Tuleviku tegevust sellises sülemis on prognoosida äärmiselt keeruline," sõnas ta.
Geoloogilises plaanis on vead, mis Itaalia maavärinaid õhutavad, noored, vaid umbes miljon aastat vanad. Need kulgevad mööda Apenniini mägede selgroogu ja on suhteliselt väikesed, nii et nad ei saa tekitada selliseid massiivseid värisemisi, nagu pikemate ja vanemate rikete põhjustatud, näiteks Californias asuvas San Andreases.
"Küpsete rikete korral võib maavärin võistelda pikkade vahemaade tagant - see on koht, kus saate tugevuse 7 kuni -8 tugevusi," ütles Blanpied. "Nooremas, purustatud rikketeemal, nagu meil Kesk-Itaalias, võib üks konkreetne rike olla piisavalt suur, et korraldada 5–6-magnituudine maavärin."
Stressikihid
Kuid lühemate riketega piirkondades, nagu näiteks Kesk-Itaalias, võib maavärin saata kaskaadi stressi läheduses asuvatesse riketesse, lükates need äärele lähemale, kui need libisevad ja kutsuvad esile veel ühe maavärina, ütles Blanpied.
Blanpiedi sõnul võib hiljutised värinad olla seotud augustis piirkonda külastanud värinatega. Kuna need tõrked vallandasid maavärinad, nihutasid nad stressi ka lõunapoolsetesse riketesse, mis põhjustavad praegu suuri maavärinaid, ütles Blanpied. Ja need hiljutised maavärinad võivad omakorda muuta stressi suuremateks tõrgeteks, põhjustades potentsiaalselt veelgi rohkem maavärinaid.
"Mida me ei tea, on see, kas täiendavad rikked, mis on piisavalt suured, et teha 6-magnituudiseid värisemisi, lähendatakse nüüd tõrkele," ütles Blanpied.
Ta selgitas, et praegu käivad väljakul Itaalia seismoloogid, kaardistades rikete purunemisi ja uurides tähelepanelikult uute maavärinate asukohti. Teadlased töötavad selle nimel, et välja selgitada, millised vead on liikunud ja kui palju, ning kuidas see võib suurendada stressi koormust muude tõrgete korral, muutes need ka värisema.
"Loodame, et see jaotus sureb nüüd ära," lisas ta. "Kuid me peame nägema. Meil pole võimalust seda kindlalt ennustada."
