Päikesesarnase tähe HD 149026 tiirleva planeedi kunstlik illustratsioon. Kujutise krediit: U.C. Santa Cruz. Pilt suuremalt.
NASA teadlased avastasid hiljuti suurima tahke tuuma, mida ekstrasolaarsel planeedil kunagi leitud, ja nende avastus kinnitab planeedi moodustumise teooriat.
„Teoreetikute jaoks on nii suure tuumaga planeedi avastamine sama oluline kui Pegasi tähe 51 ümber asuva esimese ekstrasolaarse planeedi avastamine 1995. aastal,“ ütles Jaapani Tokyo tehnikainstituudi teoreetik Shigeru Ida.
Kui Ameerika, Jaapani ja Tšiili astronoomide konsortsium esmakordselt seda planeeti vaatas, ootasid nad Jupiteriga sarnast. "Ükski meie mudel ei ennustanud, et loodus võiks teha sellise planeedi, nagu see, mida me uurime," ütles Bun’ei Sato, konsortsiumi liige ja järeldoktorantuur Okayama astrofüüsikalises vaatluskeskuses Jaapanis.
Teadlastel on harva olnud selliseid võimalusi koguda nii kindlaid tõendeid planeedi moodustumise kohta. Tähe kiiruse muutusi jälgides on see avastatud rohkem kui 150 ekstrasolaarsest planeedist Maa poole liikudes. Kiiruse muutused on põhjustatud planeetide gravitatsioonilisest tõmbejõust.
See planeet möödub ka oma tähe ees ja hämardab tähevalgust. "Kui see juhtub, suudame arvutada planeedi füüsilise suuruse, kas sellel on kindel tuum ja isegi milline on selle atmosfäär," ütles Debra Fischer. Ta on konsortsiumi meeskonna juht ja astronoomiaprofessor San Francisco osariigi Californias.
Päikesesarnase tähe HD 149026 ümber tiirlev planeet on massilt enam-vähem võrdne Saturniga, kuid on läbimõõduga oluliselt väiksem. Selle tähe ümberringi kulub vaid 2,87 päeva ja atmosfääri kõrgeim temperatuur on umbes 2000 kraadi Fahrenheiti järgi. Planeedi struktuuri modelleerimine näitab, et sellel on kindel tuum, mis on umbes 70 korda suurem Maa massist.
See on esimene vaatluslik tõendusmaterjal, mis tõestab „tuumaaktsiidi” teooriat planeetide moodustumise kohta. Teadlastel on kaks konkureerivat, kuid elujõulist teooriat planeedi moodustumise kohta.
Gravitatsioonilise ebastabiilsuse teooria kohaselt moodustuvad planeedid tiheda pilve kiirel varisemisel. „Tuuma akrimineerimise” teooriaga saavad planeedid alguse väikestest kivijää tuumadest, mis kasvavad, kui nad gravitatsiooniliselt omandavad täiendava massi. Teadlased usuvad, et selle planeedi suurt kivist südamikku ei saanud pilvede kokkuvarisemine moodustada. Nad arvavad, et see pidi kõigepealt kasvatama südamiku ja seejärel gaasi hankima.
"See on kinnitus planeedi moodustumise tuumikteooriale ja tõendusmaterjal selle kohta, et sedalaadi planeete peaks olema arvukalt," ütles Nashville'is Tennessee osariigi ülikooli astronoom Greg Henry. Ta tuvastas roboti teleskoopidega tähe tuhmumise planeedi poolt Arizonas Mount Hopkinsi osariigis Fairborni observatooriumis.
Algne allikas: NASA pressiteade
