Kuna astronoomid hakkasid välja selgitama, kuidas tähed surevad, ootasid nad, et jäänuste mass, olgu need valged kääbused, neutronitähed või mustad augud, peaks olema põhimõtteliselt pidev. Teisisõnu peaks jäägimassid jagunema sujuvalt päikesemassi murdosa ulatuses, mis võib olla kuni ligi 100-kordne päikese mass. Kuid vaatlused on selgelt eristunud puudus objektide arv neutronitähtede ja mustade aukude piiril, mis kaaluvad 2–5 päikese massi. Kuhu nad kõik on läinud ja mida see võib tähendada plahvatustes, mis selliseid objekte loovad?
Lünka täheldati esmakordselt 1998. aastal ja selle põhjuseks oli algselt mustade aukude vaatluste puudumine. Kuid viimase 13 aasta jooksul on lõhe püsinud.
Püüdes seda selgitada, on Varssavi ülikoolis Krzystof Belczynski juhitud astronoomide meeskond korraldanud uue uuringu. Pärast hiljutisi tähelepanekuid arvas meeskond, et puudus ei ole põhjustatud vaatluste või valiku efekti puudumisest, vaid selles massivahemikus pole lihtsalt palju objekte.
Selle asemel vaatas meeskond supernoovade mootoreid, mis selliseid objekte loovad. Tärnid, mis moodustavad vähem kui ~ 20 päikesemassi, plahvatavad eeldatavalt supernoovadesse, jättes endast maha neutronitähed, samas kui need, mis on suuremad kui 40, peaksid suuremas osas varitsema mustadesse aukudesse, kus fanfaarid puuduvad. Nende vahemike vahel olevad tähed pidid täitma selle 2-5 päikesemassi jäägi tühimiku.
Uues uuringus tehakse ettepanek, et tühimiku tekitab supernoova plahvatusprotsessis täpplüliti. Üldiselt tekivad supernoovad siis, kui südamikud on täidetud rauaga, mis ei suuda enam termotuumasünteesi kaudu energiat luua. Kui see juhtub, kaob tähe massi toetav rõhk ja välised kihid varisevad tohutult tihedale südamikule. See loob lööklaine, mida peegeldab südamik ja mis kiirgab väljapoole, kaldudes kokku rohkem kokku varisevasse materjali ja tekitab ummikseisu, kus väljapoole suunatud rõhk tasakaalustab sissetungivat materjali. Supernoova jätkamiseks vajab see väljapoole suunatud lööklaine lisajõudu.
Ehkki astronoomid pole ühel meelel selles, mis seda taaselustamist põhjustada võib, arvavad mõned, et see tekitatakse kui tuum, mis on üle kuumenenud sadadesse miljarditesse kraadidesse, kiirgab neutriine. Normaalse tiheduse korral liiguvad need osakesed suurema osa mateeriast mööda, kuid supernoova sees olevates ülitihedates piirkondades püütakse paljud kinni, kuumutatakse materjali uuesti ja suunatakse lööklaine tagasi, et luua sündmus, mida vaatleme supernoovana.
Sõltumata sellest, mis seda põhjustab, soovitab meeskond, et see punkt on objekti lõpliku massi jaoks kriitiline. Kui see plahvatab, läheb suur osa eellasest massist kaduma, surudes seda neutronitähe poole. Kui see ei õnnestu väljapoole lükata, kukub materjal kokku ja siseneb sündmuse horisonti, kuhjates massi ja juhtides lõpliku massi ülespoole. See on kõik või mitte midagi.
Ja hetk on hea kirjeldus, kui kiiresti see juhtub. Kell kõige rohkem, arvavad astronoomid, et see välise šoki ja sissepoole kukkumise vaheline seos võtab ühe sekundi. Muud mudelid paigutavad ajakava kümnendiksekundi kaugusele. Uues uuringus märgitakse, et mida kiiremini otsus toimub, seda suurem on erinevus tekkinud objektides. Sellisena võib lünkliku olemasolu olemasolu tõendusmaterjaliks osutuda sellele, et tegemist on teise lõhega otsusega.
