Iidne linn Süürias, mis oli varaseima teadaoleva linnasõja juhtum, oli nüüd ohustatud tänapäevase sõja tagajärgedest.
Umbes 5500 aastat tagasi, enne kui isegi kirjandust leiutati, tabasid tänapäevases Süürias asuva iidse linna Hamoukar elanikud linnasõja õudusi, mis on selle lahingustiili kõige varasem juhtum, millest teadlased teavad.
Neid ründas vägede ja savikuulidega relvastatud jõud. Ründajatel, kes olid pärit Uruk-nimelisest linnast ja keda võis ajendada Hamoukari juurdepääs vaskele, õnnestus linn vallutada, hävitades selle osa tulekahjust.
"Rünnak pidi olema kiire ja intensiivne. Hooned varisesid kokku, põlesid kontrolli alt läbi ja matsid neisse kõik suure hunniku alla," ütles Chicago ülikooli idamaise instituudi Hamoukari ekspeditsiooni üks meeskonnajuhte Clemens Reichel. Chicago ülikooli 2007. aasta uudislugu.
Täna, rohkem kui 5 aastatuhandet pärast lahingut, vaadatakse Süüria tänapäeva elanike ees uuesti läbi linna sõjapidamise õudused. Kuid troppide asemel seisavad nad silmitsi automaatse kahuritule, helikopteripüstolitega ja, nagu lääne luureagentuurid on nüüd kontrollinud, keemiarelvadega.
Konflikt tappis enam kui 60 000 inimest ja selle tagajärjel sunniti riigist põgenema enam kui miljon põgenikku. Samuti on see kahjustanud arvukalt ajaloolisi paiku, sealhulgas Hamoukari, ja pannud selle muul viisil ohtu.
Hamoukar
Piirkond, kus Hamoukar asub, on säästnud suurt osa riiki tabanud sõjakäikudest, kuid muistset linna on mõjutanud muul viisil, ütles Reichel, kelle sõnul sai ekspeditsiooni Süüria kaasdirektor külastada Hamoukari saiti 2012. aastal. .
Ilma muististe kaitsmiseks võimelise kohaliku omavalitsuseta on iidne linn läbi teinud tänapäevase ehitusbuumi. Ka meeskonna kaasdirektor "märkas, et otse meie kaevamismaja kõrval oli platsil lõigatud suur buldooser", ütles Reichel, kes on nüüd Toronto Ontario kuningliku muuseumi kuraator ja Toronto ülikooli professor. "Nagu ma mäletan, oli see umbes 25 meetrit (82 jalga) pikk ja 3 meetrit (10 jalga) sügav, nii et see on väga suur sisselõige," mis selgus, kaevas töövõtja ehituse teel koolihoone juurde .
Lisaks kohapeal ähvardavatele muististele muudavad need uusehitised arheoloogide jaoks raskeks Hamoukaril töö jätkamise ja saidi kaitse tulevikus.
"Kui Hamoukarini on kunagi tagasitee, peame selle kaitsmiseks tõepoolest võitlema mäest üles lahinguga," sõnas Reichel ja lisas, et vastvalminud hooned tuleb igal võimalusel maha võtta. "See saab olema suur väljakutse," märkis ta.
Lisaks on ohus meeskonna poolt juba avastatud esemed, kuna neid hoitakse Deir ez-Zori muuseumis, mis asub Hamoukari leiukohast umbes 150 miili (240 kilomeetrit) edelas.
"Deir ez-Zor on näinud palju vägivalda ja palju hävingut," ütles ta ja lisas, et pole veel päris kindel, milline on muuseumi olukord. "Ma pean ütlema, et ma pole eriti optimistlik; ma arvan, et on täiesti võimalik, et see näeb ka kahju, ja see on muuseum, mis rüüstatakse." Kaduma võivad minna ka mõned kaubandusliku väärtuseta keraamika-, fauna- ja arheobotaanilised proovid, mida hoiti nende kaevamismajas.
Veel üks oht on võimalus, et piirkonna saab üle võtma uus mässuliste grupp. The Guardian teatas eelmisel kuul, et Jabhat al-Nusra, mille Ühendkuningriigi uudisteväljaanne väidab, et teda seostatakse al-Qaidaga, kolib provintsisse, kus asub Hamoukar, võttes kontrolli kurdide rühmituste naftaväljade üle.
Reichel rõhutas, et kuigi sõda on mõjutanud Hamoukarit, ei ole seda nii karm saatus tabanud kui ajaloolisi paiku Lääne-Süürias, kus suurem osa lahingutest on toimunud.
"Ma ei taha Hamoukari välja tuua; Süüria lääneosas toimuv on tõesti suur tragöödia," ütles ta, märkides suuremaid kahjusid kandnud kohti, nagu Palmyra, Aleppo ja Damaskuse saite. "Need on muidugi tõsises ohus ja just siin paistab toimuvat suurem osa sõjapidamisest ja sellega seotud konfliktidest."
Reis Lõuna-Iraaki
Iraagi arheoloogia on toibumas endiselt 2003. aasta USA sissetungi tagajärgedest, kuid riigi lõunaosas on positiivseid märke, ütles hiljuti piirkonda külastanud Reichel, kes hindas arheoloogiliste projektide võimalikkust tulevikus.
"Me kohtusime valvuritega praktiliselt kõikjal ja see on muidugi väga julgustav," ütles ta ja rõhutas, et ta saab rääkida ainult nendest arheoloogilistest leiukohtadest, mida ta nägi Iraagi kaugel lõunaosas Basra ja Nasiriyah ümbruses. "Asjad lähevad kindlasti paremaks; turvalisuse olukord on palju paranenud," sõnas ta ja tõdes, et veel on mõned suured väljakutsed, mis tuleb ületada.
Iraagi põhjaosas on arheoloogide olukord parem. "Põhjas, Kurdistanis, mis on poolautonoomne piirkond, toimub palju välitöid, kuid Lõuna-Iraagis peame vaatama, milline on julgeolekuolukord," ütles Reichel.
"See on üks väljakutseid," ütles ta. "Teine on see, et Iraagis töötamise või isegi reisimisega seotud kulud on endiselt väga suured, osaliselt seetõttu, et peame ikkagi maksma turvalisuse eest."
Sellegipoolest arvab Reichel, et aja jooksul tulevad arheoloogid tagasi riigi lõunaossa. "Arvan, et see saab olema aeglane taastumisprotsess," ütles ta.
Toronto Kuninglik Ontario muuseum avab 22. juunil suure Mesopotaamia näituse, kus on üle 170 eseme, paljud neist Londoni Briti muuseumist. Muuseumis on ka samaaegne eksponaat, milles käsitletakse Iraagis toimunud rüüstamisi, mis toimusid pärast USA sissetungi 2003. aastal. .
