NASA pani 2010. aasta lõpus Interneti sumin, kui ta kutsus pressikonverentsi, et arutada astrobioloogilisi leide, mis mõjutaksid maavälise elu otsinguid. Kuid tõendid leiti Maalt; California Mono järve bakteritüvi, mille geneetilises struktuuris oli arseen. Avastus näitas, et elu võib õitseda ilma elementideta, mida NASA tavaliselt otsib, peamiselt süsiniku ja fosfori jaoks. Kuid nüüd vaidlustab uus uuring arseenil põhinevate eluvormide olemasolu.
2010. aasta paber, mis kuulutas arseenipõhist elu "Arseeni sööv mikroob võib elu keemiat uuesti määratleda", kirjutas Felisa Wolfe-Simoni juhitud teadlaste meeskond. Paber ilmus Teadus ning lükkas ümber kauaaegse oletuse, et kõik elusolendid vajavad toimimiseks fosforit, aga ka muid elemente, sealhulgas süsinikku, vesinikku ja hapnikku.
Fosfaatioon mängib rakkudes mitmeid olulisi rolle: see säilitab DNA ja RNA struktuuri, ühendab seda lipiididega, et moodustada rakumembraane, ja see transpordib rakus energiat läbi molekuli adenosiintrifosfaadi (ATP). Fosfaadi asemel tavaliselt mürgist arseeni kasutavate bakterite leidmine raputas suuniseid, mis on NASA struktureerinud elu otsimist teistes maailmades.
Kuid mikrobioloog Rosie Redfield ei nõustunud Wolfe-Simoni artikliga ja avaldas oma probleemid tehniliste kommentaaridena järgmistes numbrites Teadus. Seejärel pani ta proovile Wolfe-Simoni tulemused. Ta juhtis Vancouveri Briti Columbia ülikooli teadlaste meeskonda ja jälgis avatud teaduse nimel oma edusamme Internetis.
Redfield järgis Wolfe-Simoni protseduuri. Ta kasvatas GFAJ-1 baktereid, sama tüve, mida leidus Mono järves, arseeni lahuses, milles oli väga väike fosfor. Seejärel puhastas ta rakkudest DNA ja saatis materjali New Jersey osariigis Princetoni ülikooli. Seal eraldas magistrant Marshall Louis Reaves tseesiumkloriidi tsentrifuugimise abil DNA erineva tihedusega fraktsioonideks. Tseesiumkloriid, sool, loob veega segamisel ja tsentrifuugil tiheduse gradiendi. Segus olev DNA settib sõltuvalt selle struktuurist kogu gradiendi ulatuses. Reaves uuris saadud DNA gradienti massispektromeetri abil, et tuvastada erinevad elemendid igas tiheduses. Ta ei leidnud DNA-st arseeni jälgi.
Redfieldi tulemused pole iseenesest veenvad; ühest katsest ei piisa Wolfe-Simoni arseeni-elu paberi lõplikuks ümberlükkamiseks. Mõned biokeemikud soovivad uurimist jätkata ja soovivad välja selgitada madalaima võimaliku arseeni taseme, mida Redfieldi meetod võiks tuvastada, et määrata kindlaks, kus GFAJ-1 DNA-st pärinev arseen tseesiumkloriidi gradiendil täpselt paikneb.
Samuti ei võta Wolfe-Simon Redfieldi tulemusi veenvatena; ta otsib endiselt bakterist arseeni. „Otsime metaboliitides arsenaati, samuti kokkupandud RNA-d ja DNA-d ning eeldame, et teised võivad sama teha. Kogukonna lisanduvate jõupingutuste abil saame järgmise aasta jooksul kindlasti palju rohkem teada. ”
Redfield aga ei kavanda oma esialgsete järelduste toetamiseks järelkatseid. "Mida me võime öelda, on see, et DNA-s pole üldse arseeni," sõnas naine. „Oleme oma osa ära teinud. See on puhas demonstratsioon ja ma ei näe enam mõtet sellele rohkem aega kulutada. ”
On ebatõenäoline, et teadlased tõestavad või lükkavad varsti lõplikult arseenil põhineva elu eksisteerimise ümber. Praegu piirdub NASA maavälise elu otsimisega tõenäoliselt fosforist sõltuvate vormidega, mis meie teada on.
Allikas: loodus.com
