Kujutise krediit: NRAO
Kasutades Riikliku Teadusfondi väga pikka lähtejoont (VLBA), on astronoomid avastanud Maalt hiljuti plahvatanud supernoova 140 miljoni valgusaasta kaugusel. Astronoomid peavad seda ülitähtede klastripiirkonda “supernoovavabrikuks”, sest üks täht kustub seal iga kahe aasta tagant - nad loodavad püüda massiivsemaid supernoovas liikuvaid tähti.
Kasutades Riikliku Teadusfondi raadioteleskoopi väga pikka lähtejoont (VLBA), on astronoomid avastanud äsja plahvatanud tähe ehk supernoova, mis on peidetud sügavale tolmuga ümbritsetud „supernoovavabrikusse“ galaktikas, mis asub Maast umbes 140 miljoni valgusaasta kaugusel.
"See supernoova kuulub tõenäoliselt ülitäheliste rühmituste rühma, mis tekitab iga kahe aasta järel ühe sellise täheplahvatuse," ütles James Ulvestad, National Radio Astronomy Observatory (NRAO), Socorro, NM. "Oleme väga põnevil tohututest piltidest tähtede moodustumise ja varase universumi osas, mida võime saada selle" supernoova tehase "vaatlemisel," lisas ta.
Ulvestad töötas koos projektiga NASA Goddardi kosmoselennukeskuse Susan Neffi juures MDB Greenbeltis ja Marylandi ülikooli kraadiõppuri Stacy Tengiga. Teadlased tutvustasid oma tulemusi Ameerika astronoomiaühingu kohtumisel Nashville'is, TN.
"Need ülitähelised klastrid moodustuvad tõenäoliselt enam-vähem samal viisil nagu varajases universumis moodustunud ümmargused klastrid ja pakuvad seega ainulaadset võimalust õppida tundma, kuidas mõned esimestest tähtedest moodustasid miljardeid aastaid tagasi," sõnas Neff.
Klaster asub objektis nimega Arp 299, põrkuvate galaktikate paar, kus varasemates vaatlustes on leitud jõulise tähe moodustumise piirkondi. Alates 1990. aastast on Arp 299-s optiliselt nähtud veel nelja supernoova plahvatust.
Vaatlused NSF-i väga suure massiivi (VLA) abil näitasid varem ühte põrkuva galaktika tuuma lähedal asuvat piirkonda, millel olid kõik viljaka tähe moodustumise tunnused. Astronoomid keskendusid sellele piirkonnale, nimetades seda 2002. aastal VLBA ja NSF-i Robert C. Byrd Green Banki teleskoobiga proosaalselt “Allikaks A” ja leidsid tolmuses pilves neli objekti, mis on tõenäoliselt noorte supernoovade jäänused. Kui nad vaatasid seda piirkonda uuesti 2003. aasta veebruaris, oli seal uus, viies, üks objekt, mis asus vaid 7 valgusaasta kaugusel ühest varem tuvastatud objektist.
Rohkem tähelepanekuid 30. aprillil - 1. mail 2003 näitasid, et sellel uuel objektil on noore massiivse tähe supernoova plahvatuse tüüpilised omadused.
"See supernoova plahvatab väga tihedas keskkonnas, mis erineb üsna nähtava valguse käes oleva supernoova plahvatuste keskkonnast," ütles Teng. "See on selline tihe keskkond, kus tähed tekkisid tõenäoliselt varajases universumis," lisas ta.
Astronoomid usuvad, et Arp 299 superstaaride rühmitus nägi viimase tähe moodustumise haripunkti umbes 6-8 miljonit aastat tagasi ja nüüd lõpevad tema massiivsed tähed, 10-20 korda (või rohkem) sama massiivsed kui Päike. supernoova plahvatustes. Suurtäheparved sisaldavad tavaliselt kuni miljonit tähte, mistõttu teadlased arvavad, et allikas A näeb sageli supernoova plahvatusi.
"Kavatseme seda piirkonda pidevalt jälgida ja loodame, et saame uurida arvukalt supernoove ja saada olulist uut teavet tähtede moodustumise protsesside kohta nii varajases universumis kui ka praegusel ajal," sõnas Neff.
"Tolmu ja vahemaa tõttu võib selle piirkonna supernoovasid leida vaid raadioteleskoop, millel on VLBA võime näha peeneid detaile," ütles Ulvestad.
VLBA on mandrit hõlmav kümnest raadioteleskoobi antennist koosnev süsteem alates Hawaiist läänes kuni USA Neitsisaarteni idas, pakkudes astronoomias kõige suuremat lahutusvõimet või võimalust näha peeneid detaile. 1993. aastal pühendatud VLBA-d opereeritakse NRAO Array operatsioonide keskusest Socorros, New Mexico.
VLBA on andnud astronoomiale olulise panuse, sealhulgas teinud kõigi Linnutee galaktikast kaugemale jäävate objektide kõige täpsema kauguse mõõtmise; muu tähe kui Päikese magnetvälja esimene kaardistamine; Võimsate kosmiliste reaktiivlennukite liikumise ja kaugete supernoova plahvatuste „filmid”; esimene raskuskiiruse levimiskiiruse mõõtmine; ja pikaajalised mõõtmised, mis on parandanud universumi kaardistamiseks ja Maa mandrite tektooniliste liikumiste tuvastamiseks kasutatavat võrdlusraami.
Algne allikas: NRAO pressiteade
