[/ pealdis]
NASA mehitatud kosmoselendude jaoks on saadaval umbes 400 miljonit dollarit lisaraha ja juhid arutavad praegu võimalust seda kasutada Ares I-X teise katselennu jaoks. Järgmise põlvkonna kanderaketi esimene katselend on kavandatud turule toomiseks 2009. aasta suvel ning selle lisarahaga kaasneb võimalus teist proovilendu nimega “Ares I-X prime”. Uuendatud jõupingutustes USA 2020. aastaks Kuule tagasi toomine ja ähvardav „5-aastane vahe” näib, et lisaraha võib võimaldada NASA-l kiirendada tähtkuju programmi väljatöötamist…
Nii et selgub, et majandussoodustuste pakett mõjutab NASA tähtkuju programmi arendamist, kiirendades seda. Üha suuremat muret valmistab asjaolu, et suure tõenäosusega (Valge Maja eelarveprojekti kohaselt) suletakse shuttle plaanipäraselt 2010. aastal, jättes viis pikka aastat planeeritud Konstellatsiooniprogrammi 2015. aasta lõpuleviimine. See 5-aastane vahe on tekitanud igasuguseid poliitilisi probleeme (s.t sõltuvalt sellest, kas Vene kosmoseagentuur saab USA astronaute rahvusvahelisse kosmosejaama), kuid see on ergutanud ka investeeringuid kosmoselaevade eraettevõtetesse.
Ehkki lisaraha jaotamise üksikasjad on alles väljatöötamisel, loodetakse, et NASA-le stimuleerimispaketist eraldatud miljard dollarit võib “säästa või säilitada 7000 töökohta”. Mehitatud kosmoselendudesse investeeritud raha võib kiirendada ka tehnoloogia arengut, kiirendades tõenäoliselt Tähtkuju arengut. Juhid loodavad, et Ares I-X täiendavat testlendu saab kasutada ka lennusüsteemide prototüüpide väljatöötamise kiirendamiseks. Uurimissüsteemide assotsieerunud administraator Doug Cooke kinnitas, et selle lisaraha kasutamiseks teisel katselendul “on kindlasti võimaluste piires.”
Valides teisele katselennule pärast selle suve plaanitud Ares I-X, Ares I-X peaminister võiks märkimisväärselt kiirendada edusamme, vähendades võimalusel viieaastast lünka aasta võrra. Ares I-X teisel lennul katsetatakse neljasegmendi tahkekütuse süstiku korduva viieosalist versiooni, mis toimib Ares I esimese etapina. Tahkekütuse stardisüsteemi testitakse ka suurel kõrgusel.
Allikas: lennundusnädal
