Hiiglasliku mõju hüpoteesi kohaselt loodi Maa-Kuu süsteem umbes 4,5 miljardit aastat tagasi, kui Marsi suurune objekt põrkas kokku Maaga. See mõju tõi kaasa tohutu hulga materjali vabanemise, mis lõpuks koos moodustasid Maa ja Kuu. Aja jooksul rändas Kuu Maast järk-järgult eemale ja võttis oma praeguse orbiidi.
Sellest ajast alates on Maa ja Kuu vahel toimunud regulaarsed vahetused nende pindadele avalduva mõju tõttu. Värske uuringu kohaselt võis Hadean Eoni ajal (umbes 4 miljardit aastat tagasi) aset leidnud kokkupõrke põhjuseks olla Maa vanima kivimiproovi saatmine Kuule, kust ta selle hankis. Apollo 14 astronaudid.
Uuring, mis ilmus hiljuti ajakirjas Maa ja planeetide teaduslikud kirjad, mida juhtis Jeremy Bellucci Rootsi loodusloomuuseumist ning kuhu kuulusid liikmed Lunari ja Planeetide Instituudist (LPI), mitmest ülikoolist ning Lunar Science and Exploration Centerist (CLSE), mis on osa NASA päikesesüsteemi uurimise uuringutest Virtuaalne instituut.
See avastus sai võimalikuks tänu uurimisrühma välja töötatud uuele tehnikale löökkatsekeha fragmentide asukoha määramiseks Kuu regoliitis. Selle tehnika väljatöötamine ajendas dr David A. Kringit - CLSE põhimõtteuurijat ja LPI teadlaste ülikoolide kosmoseuuringute assotsiatsiooni (USRA) teadurit - kutsuma neid leidma tükike Maad Kuul.
Saadud uurimise tulemusel leidsid nad 2 g (0,07 oz) kivimi fragmendi, mis koosnes kvartsist, päevakivi ja tsirkoonist. Seda tüüpi kivimeid leidub tavaliselt Maal, kuid Kuul on need väga ebaharilikud. Veelgi enam, keemiline analüüs näitas, et kivim kristallus Hadeani ajal oksüdeeritud süsteemis ja Maaga võrdsetel temperatuuridel; mitte Kuu, mille temperatuur oli sel ajal kõrgem.
Nagu dr Kring hiljutises LPI pressiteates märkis:
"See on erakordne leid, mis aitab maalida paremini varase Maa ja pommitamise, mis muutis meie planeeti elutõusu ajal."
Nende analüüsi põhjal jõudis meeskond järeldusele, et kivim moodustus Hadean Eonis ja see viidi Maa pealt minema, kui pinnale tabas suurt asteroid või komeet. See löök oleks materjali viinud kosmosesse, kus see põrkas kokku Kuu pinnaga, mis oli omal ajal Maale kolm korda lähemal. Lõpuks segunes see kivine materjal Kuu regoliidiga, moodustades ühe proovi.
Meeskond sai ka oma analüüsist õppida palju proovikivide ajaloo kohta. Ühe osas jõudsid nad järeldusele, et kivim kristalliseerus umbes 20 km (12,4 mi) sügavusel Maa pinnast vahemikus 4.0. ja 4,1 miljardit aastat tagasi ning seejärel kaevati selle läbi üks või mitu suurt löögisündmust, mis saatsid selle tsis-kuunaruumi.
See on kooskõlas meeskonna varasemate uuringutega, mis näitasid, kuidas selle perioodi - st hilise raske pommitamise (mis toimus umbes 4,1–3,8 miljardit aastat tagasi) mõjud - tekitasid kraatrid läbimõõduga tuhandeid km, see oli enam kui piisav materjali väljutamiseks. kosmose sügavus 20 km (12,4 mi).
Lisaks tegid nad kindlaks, et mitmed muud löögisündmused mõjutasid seda pärast kuu pinnale jõudmist. Üks neist pani proovi umbes 3,9 miljardit aastat tagasi osaliselt sulama ja oleks võinud selle pinna alla matta. Pärast seda perioodi mõjutas Kuu väiksemaid ja harvemini esinevaid lööke ning andis sellele täpitähisega pinna, mis tal täna on.
Viimane löögisündmus, mis seda proovi mõjutas, leidis aset umbes 26 miljonit aastat tagasi, Paleogeeni perioodil Maal. Selle löögi tulemusel tekkis koonuskraater läbimõõduga 340 m (1082 jalga) ja kaevati proovikivi tagasi Kuu pinnale. See kraater oli Apollo 14 missioon 1971. aastal, kus missiooni astronaudid hankisid kiviproove, et tuua need Maale tagasi uuringuteks (mis hõlmasid ka Maa kivimit).
Uurimisrühm möönab, et on võimalik, et proov võis Kuul kristalliseeruda. Kuid see eeldaks tingimusi, mida seni tuleb kõigis saadud kuu proovides järgida. Näiteks oleks proov pidanud kristalliseeruma väga sügaval Kuuvaibas. Lisaks arvatakse, et Kuu koostis nendel sügavustel on üsna erinev proovikivimil täheldatust.
Selle tulemusel on lihtsaim seletus, et see on Kuu peal üles kerkinud maapealne kivim, leid, mis tõenäoliselt tekitab teatavaid poleemikat. See on vältimatu, kuna see on esimene sellist tüüpi Hadeani proov, mille leidmise koht lisab tõenäoliselt ka umbusklikkuse tegurit.
Kring loodab siiski, et rohkem proove leitakse, kuna tõenäoliselt on Hadeani kivid hilja raske pommitamise ajal Kuu pinnale torganud. Võib-olla, kui meeskonnaga missioonid algavad lähema kümnendi jooksul Kuule sõitma, satuvad nad tõenäolisemalt rohkemate vanimate proovide juurde.
Uurimistöö sai võimalikuks tänu NASA päikesesüsteemi uurimise virtuaalse instituudi (SSERVI) pakutavale toetusele osana LPI ja NASA Johnsoni kosmosekeskuse ühisettevõttest.
