Tundus selline häbi. NASA ehitas Deep Impact'i, et näha, mis juhtub, kui purustate külmkapisuuruse eseme komeedile. Noh, NASA teatas sel nädalal, et tal on uus sihtmärk: komeet Hartley 2.
Oh, ja me ei nimeta seda enam Deep Impactiks. See oli nii 2005. Nüüd on selle nimi EPOXI. Ja kui see kõlab lühendina, siis on teil õigus. Siin on täielik nimetus: planeedi välise vaatluse ja sügava mõjuga laiendatud uurimine.
EPOXI pidi algselt kohtuma komeet Boethiniga, kuid NASA astronoomid kaotasid komeedi silmist. Nad kaotasid komeedi? Tegelikult arvavad nad, et see võib olla jagunenud väiksemateks tükkideks, mis on nüüd avastamiseks liiga väikesed. Kahjuks lükkas see kaotus oma järgmise komeettide kohtumise kahe aasta võrra tagasi.
Nii et kosmoselaev suundub nüüd Comet Hartley 2 poole. Kui kõik hästi läheb, jõuab see objektile 11. oktoobril 2010, läbides tuuma 1000 km (620 miili) kaugusel. Teadusliku vaatluse sihtmärgina teeb komeet Hartley 2 selle töö kenasti ära. Nii nagu Boethinil, on sellel väike, hele tuum.
Selle reisi ajal osutab kosmoseaparaat oma kahest teleskoobist suurema lähedalasuvate ekstrasolaarsete planetaarsüsteemide poole ja aitab koguda täiendavaid andmeid. Selle eesmärk on uurida hiiglaslike planeetide füüsikalisi omadusi, otsida rõngaid ja kuusid ning planeete, mis on nii väikesed kui kolm Maa massi.
Üks intrigeeriv missioon on see, et EPOXI jälgib Maad justkui ekstrasolaarse planeedina, et aidata täpsustada maapealse planeedi tulevaste avastuste iseloomustamiseks vajalikke tehnikaid ja andmeid.
EPOXI tegi kolmeminutilise raketi põlengu 1. novembril 2007, viies selle Hartley 2 jõudmiseks teele. Enne seda kohtumist teeb see kolm Maa lendoravat, kogudes täiendava kiiruse, mis on vajalik Hartley 2ga 2010. aastal toimuvale kohtumisele jõudmiseks. .
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
