Taeva üks eredamaid tähti on tuhm. Kuid ehkki see võib anda märku, et see on plahvatusohtlik, on see veidra tähefüüsika tõttu tõenäoliselt lihtsalt hääbumas.
Betelgeuse, punakas täht, mis on öises taevas üks heledamaid, on märgatavalt minestanud või tuhmimaks muutunud. Orioni tähtkujusse kuuluv umbes 8,5 miljonit aastat vana täht on oma heleduse ja värvuse tõttu olnud üks taevas äratuntavamaid tähti. Kuid see hiljutine dramaatiline hääbumine on ajendanud teadlasi pakkuma, et täht võib siseneda supernoova-eelsesse faasi, tuhmida enne, kui see kokku variseb ja "sureb" tulises supernoovaplahvatuses.
Kui tähest saab supernoova, oleks Betelgeuse tõenäoliselt sama hele kui kuu või isegi heledam kui nädalaid või isegi rohkem.
642,5 valgusaasta kaugusel Maast oleks see inimeste jaoks kõige lähemal asuv supernoova (lähemal Krabi udule, mis asub Maast 6523 valgusaasta kaugusel ja tuleneb supernoovast, mille kohta väidetavalt toimus AD1054) . See tähendab ka seda, et kui näeme, et Betelgeuse plahvatas täna õhtul, toimus supernoova tõesti üle 600 aasta tagasi, näeme seda alles nüüd.
"See oleks hiilgav," täht oleks nii hele, et selle läheduses oleks raske näha teisi tähti, "rääkis Villanova ülikooli astronoomia- ja astrofüüsikaprofessor Edward Guinan, kes teatas hämarusest Astronoomi telegrammis. Space.com. "See oleks eredaim supernoova, mida meie galaktikas kunagi nähtud."
Aga… kas me näeme tõesti Betelgeuse plahvatust?
Massiivne tuhm täht
Pole üllatav, et äärmiselt massiivne täht (mis on tõenäoliselt umbes 20 korda suurem kui päikese mass) on tuhmunud, kuna see on muutuv täht - see tähendab, et selle heledus loomulikult nihkub - seda on teadlased täheldanud aastakümneid. Tärn on selle suuruse tõttu liigitatud punaseks ülimagusaks täheks. Kuid selle hiljutise tuhmumisega läks tähe heledus "kaugemale, kui me [teadlased] seda kunagi nägime ... see väljus oma tavapärasest parameetrist või mugavustsoonist", ütles Guinan.
"See hämardab palju rohkem kui me oleme näinud," rääkis Space.com-ile astronoomia magistrant Sarafina Nance, kes uurib Betelgeuse'i ja täheplahvatusi UC Berkeley's. Kuid "kas see hämardamine ennustab plahvatust? Me teame, et Betelgeuse-sugused massiivsed tähed plahvatavad kui supernoova. Küsimus on, millal?"
"Neid [supernoovasid] pole tegelikult enne lähedaste vaatlusi olnud," sõnas Guinan. Ta selgitas, et kui mõned arvavad, et tähes ei toimu suuri muutusi, vaid mõni tund enne tähe puhkemist, arvavad teised, et enne plahvatust hakkab see hämarduma umbes aasta. "Tõelist üksmeelt pole olemas."
Ehkki on võimalik, et täht võib plahvatada ükskõik millal - 100 000 aasta pärast -, ei pruugi see hämardamine tegelikult olla märk sellest, et see hakkab puhuma, ütlesid nii Nance kui ka Guinan.
Vale häire?
Ehkki ta tunnistab, et see võib varsti plahvatada ja see hämardamine võib olla märk sellest, et plahvatus võib toimuda suhteliselt varsti, "usun, et see ei plahvata praegu," ütles Guinan. "Ma loodan, et see ka läheb, kuid minu panus on, et seda ei tehta, see tuleb jälle üles [heledam]."
Nance tunnistab, et "me võime täiesti eksida", ütles naine, viidates oma teooriale, et hämardamine ei ole märk, et täht plahvatab. See ütles: "Ma arvan, et see näitab pigem tõeliselt huvitavat füüsikat, mis toimub tähega, kui peatset plahvatust."
"Kui see plahvatab ja me eksime, fantastiline - ma tahaksin väga eksida, siis näeksin seda hea meelega," sõnas Nance.
Kuigi sellise tohutu ja lähedase tähe ülimenukaks muutumine supernoovaks oleks päris hämmastav, näib Guinan siiski tõenäolisem, et see hämardamine ei osuta supernoova-eelsele faasile ja on muul moel seletatav.
Nance väitis, et kuigi keegi pole täpselt kindel, miks see täheline minemine aset leiab, võib selle põhjuseks olla ebastabiilsus Betelgeuse'is. Ta selgitas, et tähtede erinevatel osadel võib olla erinev tihedus ja selline tiheduse ebastabiilsus võib põhjustada energia tõusmist ja langemist tähe sees, liigutades energiat selle seest väljapoole. See omakorda võib põhjustada heleduse muutusi, tähe suurenedes, kokku tõmbudes ja palju muud.
Nance lisas, et selle äärmise heleduse languse võib omistada ka tähe magnetilisele aktiivsusele, kuid seda aktiivsust on keeruline modelleerida, nii et nad ei tea veel, kas see on kindel tegur. Ta lisas isegi, et on võimalik, et tähelt eralduv aine tekitab "omamoodi tolmu udu", mis praegu tähte varjab ja "tuhmiks".
Lähedalasuva plahvatuse tõenäoline puudumine võib muuta selle tähe vähem huvitavaks, kuid Nance arvab just vastupidist. "Ma arvan, et seda on tõesti huvitav vaadata ja füüsika seisukohast tõeliselt huvitav, püüdes paremini mõista, kuidas massiivsed tähed kogevad varieeruvuse perioode," sõnas ta.
Peaksite ikkagi üles otsima!
Ehkki nii Nance kui ka Guinan arvavad, et suure tõenäosusega on Betelgeuse mõne huvitava tähefüüsika tõttu hämarama välimusega, nõustuvad nad ka sellega, et plahvatus meie elus on endiselt võimalik ja see on seda väärt üles otsida ja otsida hämardav täht öises taevas.
Kuigi "Ma ei usu, et see plahvatab igal ajal," ütles Nance, "hoian sellel igaks juhuks silma peal."
"Me ei tea, mis juhtub. Meie mudelitel on absoluutselt piirid," lisas ta. "Ma vaatan öötaeva üles ja kontrollin, kas see on ikka olemas, iga kord, kui õue lähen."
Isegi kui see on plahvatuseelses faasis, on põnev jälgida staari nüüd, kui see hämardub. See on "omamoodi kena, et näha astrofüüsikat või astronoomiat ja tähtede evolutsiooni", ütles Guinan. Need "muutused on tavaliselt nii aeglased, et te ei saa neid jälgida".
- Tutvuge ALMA-ga: Amazing Photos from Giant Radio Telescope
- Kuidas saab täht olla vanem kui universum?
- Millal päike sureb?
