Kuna NASA ja Euroopa Kosmoseagentuur valmistavad oma kaugeid fotoajakirjanikke - Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter ja Curiosity and Opportunity - üles komeedi ISON Marsi lendorava fotode jäädvustamiseks järgmise nädala alguses, jätkavad amatöör-astronoomid komeedi jälgimist ja pildistamist tagaaedade vaatluskeskustest. üle sinise Maa. Mitmetes hiljutistes värvifotodes on ISONi hele pea või tuum pundunud ja rohelise kooma keskmes. Roheline on hea märk - märk, mille abil komeet muutub aktiivsemaks sisenedes sisemise päikesesüsteemi valdkonda ja päikese käes.
Komeedi tuumas (tuumas) peksv päikesevalgus aurustab tolmuga immutatud jää, moodustades pilve või kooma, ajutise veeauru, tolmu, süsinikdioksiidi, ammoniaagi ja muude gaaside atmosfääri. Pärast vabanemist laieneb komeedi asjade kerge hägus kiiresti tuuma keskele ulatuvaks hiiglaslikuks sfääriliseks pilveks. Koomad ulatuvad tavaliselt sadade tuhandete miilideni, kuid on nii rariteetsed, et võiksite käe läbi lüüa ja mitte midagi tunda. 1811. aasta Suur komeet läbis ühe, umbes 864 000 miili (1,4 miljonit km), peaaegu sama läbimõõduga kui päike!
Päikeseküttest eralduvate materjalide hulgas on tsüaangeenja diatoomne süsinik. Mõlemad on värvitu gaas, mis fluorestseerib maitsvat kommi-õunarohelist, kui teda erutab päikesevalgus energilisest ultraviolettvalgusest.
Tsüanogeen lõhnab meeldivalt mandlite järele, kuid see on mürgine gaas, mis koosneb ühest süsiniku ja lämmastiku aatomist. Sama ebameeldiv on ka diatoomne süsinik või C2. See on tugev söövitav hape, mida ei leidu mitte ainult komeetes, vaid ka auruna suure energiatarbega elektrikaardes. Kuid loodusel on viis võtta kõige ebatõenäolisemad asjad ja kujundada need millekski ilusaks. Kui tunnete muret komeetiliste gaaside ja tolmu mõju pärast inimestele, puhake rahulikult. Nad asuvad liiga õhukeselt, et meid siin maa peal puudutada. See ei takistanud petturite müüki “Komeedipillid” ja gaasimaskid kaitsta avalikkust mürgistuse eest Halley komeedi 1910. aasta tagasituleku ajal. Maa läbis saba kuus tundi sama aasta 19. mail. Hämmastav, et need, kes pille võtsid, jäid ellu ... nagu ka kõik teised.
Kuigi komeet ISON on visuaalsetel vaatlejatel endiselt liiga nõrk, et Kariibi mere sära märgata, muutub see päikese käes helendava ja heledamaks muutuvana. Kui võiksite end mõne järgmise päeva jooksul Marsile soovida, kahtlustan, et näete rohelist koomat hõlpsalt teleskoobi kaudu. Komeet - palja silmaga objekt suurusega 2,5-3 - helendab põhjataevas madalat Curiosity roveri vaatepunktist Marsi ekvaatorist 4,5 kraadi lõuna pool.
Olen märganud, et kui komeet jõuab umbes 7. suurusjärku, ilmneb roheline värvus 20-tollise (8-tollise) ja suurema teleskoobiga. Heledad palja silmaga komeedid näitavad sageli mitut peent värvi, mis aja jooksul muudavad kameeleonitaolist. Tolmukad, mis tekivad siis, kui päikesevalgus lükkab tolmuosakesed koomast allapoole, helendavad kahvatukollaseks. Puhutud päikesetuuled pühivad molekulid koomast tagasi teise “ioonide” sabasse, mis helendab päikese ultraviolettvalguskihis fluorestseeruvate süsinikmonooksiidiioonide korral helesiniselt.
Päikesega tihedate kokkupuudete ajal keeb komeedi tuumas päevas miljon naela tolmu, moodustades kooma keskel väikese intensiivselt heleda kollakasoranži ketta, mida nimetatakse valetuumaks. Selle aasta alguses, kui komeet C / 2011 L4 PANSTARRS ilmus pärast periheliooni õhtutaevasse, polnud binokli kasutajatele mitte ainult nähtav selle kollane saba, vaid hiilgav valetuum helendas väikestes teleskoopides kena sidrunivarju.
Kui ISON sukeldub päikesele palju lähemal kui L4 PANSTARRS, võib lähinädalatel oodata täisvärvipaletti. Kuigi Sesame Streeti Kermit the Frog puhul ei pruugi roheline olla kerge, teevad komeedid seda aplombi abil.
