Alates aasta tagasi käivitamisest on tähtedevaheline piiride uurija (IBEX) jälginud heliosfääri ja seda, kuidas meie Päike koostoimes paikse tähtedevahelise keskkonnaga töötab - gaasi ja tolmu, mis on lõksu jäänud ruumi vaakumis. Missiooni esimesed tulemused koos Cassini missiooni andmetega näitavad, et heliosfäär on erinev sellest, mida teadlased on varem arvanud. Andmed näitavad ootamatult eredat riba või riba, kus on üllatavalt palju energiat. "Me teadsime, et heliosfääri kõige servast tulevad energeetilised neutraalsed aatomid ja meie teooriad ütlesid, et nende emissioonides on väikseid erinevusi," ütles neljapäeval pressikonverentsil IBEXi peauurija David McComas. „Kuid selle asemel näeme kahe-kolmesajaprotsendilisi variatsioone ja see pole täielikult mõistetav. See, mida me selle kohta varem arvasime, pole kindlasti õige. ”
IBEXi täheldatud energiad on vahemikus 0,2 kuni 6,0 kiloelektronvolti ja teadlaste sõnul on selle voog kaks kuni kolm korda suurem kui ENA aktiivsus kogu ülejäänud heliosfääris. McComas ja tema kolleegid ütlesid, et ükski olemasolev mudel ei suuda selgitada selle lindi kõiki domineerivaid jooni. Selle asemel soovitavad nad, et need uued leiud muudaksid meie arusaama heliosfäärist ja seda kujundavatest protsessidest.
McComas leidis, et energeetilise neutraalse aatomi (ENA) lindi võivad põhjustada heliosfääri ja kohaliku tähtedevahelise magnetvälja vastastikmõjud. „Kohalik tähtedevaheline magnetväli on orienteeritud nii, et see korreleerub lindiga. Kui maalite lindi heliosfääri piirile, on magnetväli nagu suured bungie nöörid, mis suruvad piki heliosfääri külgi ja lõunaosa. Millegipärast näib, et magnetväli mängib nendes interaktsioonides domineerivat rulli, kuid me ei tea, et see võib neid suuremaid vooge tekitada. Peame välja mõtlema, mis füüsikast puudu oli. ”
Päikesetuul ulatub päikesest eemale kõigis suundades kiirusega üle miljoni kilomeetri tunnis. See loob meie päikesesüsteemi ümber kosmose.
Selle raadiuse esimese kümne miljardi kilomeetri jooksul liigub päikesetuul kiirusega üle miljoni kilomeetri tunnis. See aeglustub, kui hakkab põrkama tähtedevahelise keskmisega, ja punkt, kus päikesetuul aeglustub, on lõpetamise šokk; punkti, kus tähtedevahelist keskmise ja päikese tuule rõhu tasakaalu nimetatakse heliopausiks; punkt, kus vastassuunas liikuv tähtedevaheline keskkond aeglustub, kuna see põrkub kokku heliosfääriga, on vibu šokk.
Kosmoseaparaat Voyager on seda piirkonda uurinud, kuid linti ei tuvastanud. Meeskonna liige Eric Christian ütles, et pael haavas Voyager 1 ja 2 vahel ning nad ei suutnud seda oma lähiümbruses tuvastada. Kosmoseaparaat Voyager 1 leidis heliosokki 2004. aastal, kui see jõudis piirkonda, kus päikese eest voolanud laetud osakesed tabasid tähtedevahelisest ruumist pärit neutraalset gaasi. Voyager 2 jõudis päikesesüsteemi serva 2007. aastal. Kui need kosmoseaparaadid tegid selle piirkonna esimesed uuringud, näitab IBEX nüüd terviklikumat pilti, täites koha, kus Voyagers ei saanud hakkama. Christian võrdles Voyager 1 ja 2 nagu ilmajaamad, samal ajal kui IBEX on esimene ilmateate satelliit, mis pakub täielikku leviala.
McComas ütles, et tema esimene reaktsioon, kui andmed hakkasid laekuma, oli terror, sest tema arvates peab kosmoselaeval midagi viga olema. Kuid kuna igal nädalal tuli üha enam andmeid tagasi, mõistis meeskond, et nad eksisid ja kosmoselaeval oli õigus.
"Meie järgmine samm on läbida kõik üksikasjalikud vaatlused ja koondada need erinevate mudelite järgi ning otsida, mis meil puudu on, mida me välja jätsime," sõnas ta.
Lisateavet ja visuaale leiate NASA veebisaidilt.
