Mai on parim aeg proovida märgata meie Päikesesüsteemi ühte kõige kestvamat lahendamata saladust. Seda täheldatakse sagedamini, kui Veenus hõivab õhtutaeva nagu praegu, kui siis, kui ta on hommikutaevas. Kuid keegi ei tea tegelikult kindlalt, mis selle põhjustab.
Mis on meie teadmiste ajalugu selle mõistatusliku sära kohta?
Nähtust märkas esmakordselt 1643. aastal itaalia astronoom Giovanni Battista Riccioli. Ehkki paljud tähelepanuväärsed astronoomid on teatanud tähelepanekutest 369 aasta jooksul, sealhulgas sir William Herschel ja hiljuti sir Patrick Moore, pole paljud teised suutnud seda efekti näha, mis võib väita, et selle põhjuseks pole muud kui vaatleja viga, illusioon , atmosfääri mõjul või seadme talitlushäiretel. Asju ei aita see, et kellelgi pole siiani õnnestunud Ashen Light'i pilti jäädvustada.
Kuu edenedes läheneb Veenusele Päike, mis on valmis transiidiks 5. – 6. Juunil. Planeedi poolkuu faasi läbimõõt suureneb kuu jooksul 37 kaaresekundist 56 kaaresekundini. Parim võimalus amatöör-astronoomidele, kes loodavad põgusat pilku püüda, on varjatud riba kasutamine, et blokeerida ere poolkuu, muutes Veenuse valgustamata osal esineva kuma nähtavamaks.
Tuhavalguse põhjuse osas on palju poleemikat ja palju teooriaid. Hawaiil asuv Keck 1 teleskoop teatas, et nägi peent rohelist kuma ja soovitas, et seda saab tekitada, kui Päike jagab ultraviolettvalguse kujul Veenuse atmosfääris levinud süsihappegaasi molekulid süsinikmonooksiidiks ja hapnikuks, kuid eralduv roheline tuli kuna hapnik rekombineerib O2 moodustamiseks, arvatakse selle mõju selgitamiseks liiga nõrk. Veel üks tõenäolisem teooria on see, et mitu välgulööki valgustavad Veenuse taeva. Ehkki kosmoselaev Cassini lendas Veenuse poolt Saturnil teekonnal kaks korda ja tal ei õnnestunud tuvastada kõrgsageduslikku raadio müra, mida seostame äikesega Maal, avastas Venus Express 2007. aastal madalsageduslikud "viksemad lained", mis võivad tuleneda ka välgust. See võib olla ka aurorae Veenuse vaste.
Ülekaalukalt kõige veidramaks teooriaks ja minu isiklikuks lemmikuks pakkus 19. sajandi alguses välja Baieri astronoom Franz von Gruithuisen, kes leidis, et Ashen Light on tulekahjude tagajärg, mis põles põllumaade puhastamiseks Veenusel või uue Veenuse keisri kroonimine!
Edasiseks lugemiseks C. T. Russelli ja J. L. Phillipsi paber Ashen Light kohta
