Iga tagaaias astronoomi kohta teame 4,5 miljardit aastat tagasi, et nii Veenus kui ka Maa moodustati peaaegu sama raadiuse, massi, tiheduse ja keemilise koostisega. Veenus on nagu Maa kuri kaksik, kuid miks on mõlema maailma kliima nii väga erinev? Orbiidil liikuva kosmoselaeva Venus Express andmeid analüüsivad teadlased panevad lõpuks kokku geoloogilise ja klimatoloogilise mõistatuse tükid, kui nad vaatlevad Veenuse evolutsiooni lähemalt.
Täna tutvustas Oxfordi ülikooli professor Fred Taylor stsenaariumi Belfasti kuningliku astronoomiaühingu riiklikul astronoomiakoosolekul peetud vestluses. Uuringute kohaselt näis Veenus Päikesesüsteemi varase moodustumise ajal Maaga võrreldes väga kiiresti arenenud. Tänu Veenuse ekspressist saadud andmetele näib, et meie õelal õdeplaneedil oli kunagi pinda märkimisväärselt palju vett ... Ookeanid, mis olid kadunud väga lühikese geoloogilise aja jooksul. Vee kadumisel aeglustus Veenuse pinna geoloogiline evolutsioon kiiresti - tal ei õnnestunud välja töötada plaadi tektoonikat nagu Maa. Bioloogiline evolutsioon ei saa kunagi aset leida. Kui korraga peegeldas Veenus Maad kliima ja asustatavuse mõttes, siis alguses arenes see Veenus, siis liiga aeglaselt.
"Võib-olla on nad hakanud välja nägema sama," ütles professor Taylor, "kuid üha enam on meil tõendeid, et Veenus kaotas suurema osa oma veest ja Maa kaotas suurema osa atmosfääri süsihappegaasist."
Siin Maal on süsinikdioksiid vangistuses kasutatav taim, mineraalid ja maakoor ise. Globaalset soojenemist mitte kahjustada, kuid süsinikdioksiidi tagasi atmosfääri sattumine on kliimamuutuste allikas. Veenusel elab suurem osa süsinikdioksiidist selle atmosfääri, jättes pinnatemperatuuri hõrenevaks 450 kraadi Celsiuse järgi. See aeglustab või peatab nii geoloogilise kui ka bioloogilise evolutsiooni.
"Huvitav on see, et füüsika on mõlemal juhul sama" ütles prof Taylor. "Venus Expressi suur saavutus on see, et see paneb mõlema planeedi kliimakäitumise ühisesse mõistmisraamistikku."
Kuid me pole Venus Expressist veel viimast kuulnud. Projekti kaasatud teadlased töötavad kuni 2009. aasta maini juba praegu hõivatud pikenduse taotlemisega 2011. aastani.
"Meil on plaanis teha ühiseid operatsioone Jaapani kosmoselaevaga Venus Climate Orbiter, mis saabub detsembris 2010," ütles Taylor. "Koos ei saa me teha asju ega üksi teha järelejäänud Veenuse mõistatusi."
