Kunstniku kontseptsioon Huygensi sondist, mis maandub Titani pinnale. Krediit: ESA
Ehkki Huygensi sond maandus Titanile juba 2005. aastal ja edastas andmeid vaid umbes 90 minutit pärast maandumist, suudavad teadlased ikkagi Titanit käsitlevat teavet missioonilt välja tõmmata, pigistades nendest andmetest kõik endast oleneva. Viimane teave pärineb sondi maandumisviisi rekonstrueerimisest ja rahvusvahelise teadlaste grupi sõnul on proov pärast Saturni kuule puutumist sondi „põrganud, libisenud ja lobisenud”, mis annab ülevaate Titani pinna olemusest.
“Kiirendusandmete teravik viitab sellele, et esimese võnke ajal leidis sond tõenäoliselt Titani pinnast umbes 2 cm kaugusel väljaulatuvat kivi ja võib olla isegi surunud selle maasse, viidates sellele, et pind oli pehme konsistentsiga. , niiske liiv, ”kirjeldab dr Stefan Schröder Max Plancki Päikesesüsteemi Uuringute Instituudist, hiljuti ajakirjas Planetary and Space Science avaldatud artikli juhtiv autor.
Allpool on maandumise animatsioon.
Schröder ja tema meeskond suutsid maandumise rekonstrueerida, analüüsides erinevate instrumentide andmeid, mis olid löögi ajal aktiivsed, ja eriti otsisid nad sondi kogetava kiirenduse muutusi.
Mõõteriistade andmeid võrreldi arvutisimulatsioonide ja kukkumistesti tulemustega, kasutades Huygensi mudelit, mis oli loodud maandumise kordamiseks.
Teadlaste arvates maandus Huygens midagi Maale sarnanevat lammutust, kuid tollal oli see kuiv. Analüüsist selgub, et esimesel kokkupuutel Titani pinnaga kaevas Huygens enne tasasele pinnale välja 12 cm sügavust auku.
Umbes 10 kraadi liikumissuunas kallutatud sond libises seejärel 30–40 cm üle pinna.
See aeglustus pinnaga hõõrdumise tõttu ja lõplikku puhkepaika jõudes vehkis viis korda edasi-tagasi. Liikumine vaibus umbes 10 sekundit pärast maandumist.
Varasemad Huygensi andmete uuringud leidsid, et Titani pind on üsna pehme. Uue uuringuga minnakse sammu võrra kaugemale, kinnitas meeskond, et kui miski avaldas pinnale vähe survet, oli pind kõva, kuid kui mõni objekt avaldas pinnale suuremat survet, vajus see oluliselt sisse.
“See on nagu lumi, mis on peal külmunud,” ütles Tucsoni Arizona ülikooli kaasautor Erich Karkoschka. "Kui kõnnite ettevaatlikult, võite kõndida nii nagu kindlal pinnal, kuid kui astud lumele pisut liiga kõvasti, siis sissetungite väga sügavalt."
Kui sond oleks mõjutanud märga, mudataolist ainet, oleksid selle instrumendid registreerinud “kilu”, millel pole täiendavaid märke põrkamisest ega libisemisest. Pind pidi seetõttu olema piisavalt pehme, et sond saaks teha ulatusliku depressiooni, kuid piisavalt kõva, et toetada Huygensi edasi-tagasi kiikumist.
Selle töötlemata pildi tagastati Euroopa Kosmoseagentuuri sondi Huygensi pardal asuva Descent Imager / Spektri Radiomeetri kaamera abil pärast seda, kui sond laskus läbi Titani atmosfääri. See näitab Titani pinda, mille ümber on laiali laotatud jääplokid. Autor: ESA / NASA / Arizona ülikool
„Huygensi maandumisandmetes näeme ka tõendeid„ koheva ”tolmutaolise materjali - tõenäoliselt orgaaniliste aerosoolide kohta, mis tilguvad teadaolevalt Titani atmosfäärist -, et nad visatakse atmosfääri ja peatatakse seal umbes neljaks sekundiks pärast mõju, ”ütles Schröder.
Kuna tolm oli kergesti tõstetav, oli see kõige tõenäolisemalt kuiv, mis viitab sellele, et enne maandumist ei olnud mõnda aega vedel etaan ega metaan vihma sadanud.
"Teil ei satu Titanil sageli vihma," ütles Karkoschka ja selgitas, et vedela metaani tugevad setted võivad üksteisest eralduda aastakümnete või sajandite jooksul. “Kui need tekivad, nikerdavad nad kanaleid, mida näeme piltidel, mida Huygens salvestas pinnale lähenedes. Maandumiskoha pealmine kiht oli täiesti kuiv, mis viitab sellele, et pikka aega poleks sadanud, ”lisas ta.
Karkoschka ütles, et kui Huygens maandus, soojendas selle allapoole paistev lamp maapinda ja põhjustas metaani aurustumist, ”selgitas Karkoschka. "See ütleb meile, et vahetult pinna all oli maapind tõenäoliselt märg."
Varasemates uuringutes on vihjatud, et Huygensi sond maandus ühe Titani süsivesinikujärve ääre lähedal. Cassini orbiidi radariinstrumentidega on täheldatud mitusada järve ja merd, kuid pinnatemperatuuriga miinus 179 kraadi (miinus 290 kraadi Fahrenheiti) pole Titanil veekogusid. Selle asemel on Kuu pinnal vedelad süsivesinikud metaani ja etaani kujul, keerulised süsinikud moodustavad luited ja muud pinnal olevad omadused.
Allikas: ESA
