Robert C. Byrdi Rohelise Panga teleskoop on suurim täielikult juhitav teleskoop maailmas, mis asub Rohelise Panga vaatluskeskuses Lääne-Virginias.
(Pilt: © GBO / AUI / NSF)
Green Banki observatooriumis, mis asub Lääne-Virginia Allegheny mägedes, asub kaheksa teleskoopi, sealhulgas maailma suurim täielikult juhitav teleskoop Robert C. Byrd Green Bank'i teleskoop (GBT). Observatoorium on moodsa raadioastronoomia pioneer alates oma esimese teleskoobi, 85-jalga (26 meetrit) Tateli raadioteleskoobi ehitamisest 1959. aastal.
Vaatluskeskus asub 13 000 ruutmeetri (34 000 ruutkilomeetri) riikliku raadio vaikse tsooni (NRQZ) piirides, kus raadiosaateid piiratakse ja reguleeritakse teleskoopide häirete piiramiseks. Lähedal asuvat Rohelise Panga linna on nimetatud kõige vaiksem linn Ameerikas, kus raadiolaineid kiirgavad seadmed, sealhulgas mobiiltelefonid, WiFi-ruuterid ja isegi mikrolaineahjud, on keelatud. Raadiovaba keskkond võimaldab astronoomidel jälgida elektromagnetiline spekter vastasel juhul uppub see pidevast raadio mürast, mille me kaasaegse tehnoloogia kasutamisel tahtmatult tekitame.
"Põhja-Ameerikas pole midagi muud nagu seal ja kunagi ei tule," ütles Rohelise Panga vaatluskeskuse peateadlane Felix J. Lockman. "[NRQZ] on absoluutselt kriitiline. See muudab Rohelise Panga ainulaadseks raadioastronoomiaks."
Raadioastronoomia pioneerid
1950-ndate aastate keskel jäid USA-d raadioastronoomia osas ülejäänud maailmast maha, kuna rahastuse leidmisel oli raskusi. Valdkonda edendava raadiovaatluskeskuse ehitamise ja hooldamise kulud ja maht ületasid ühegi asutuse võimalusi. Kuid Riiklik Teadusfond (NSF) kuulas raadioastronoomia kogukonna taotlusi. Aastal 1957 pühendas NSF eraldatud kolmnurgakujulise oru Rohelise Panga aleviku lähedale, et saada Ameerika esimeseks rahvuslikuks raadioastronoomia vaatluskeskuseks (NRAO) - mis on nüüd Rohelise Panga vaatluskeskus.
Vahetult pärast Tateli teleskoobi valmimist 1958. aastal hakkasid esimesest riiklikust vaatluskeskusest levima uued avastused. Harvardis doktorikraadi omandanud värske astronoom Frank Drake avastas võimsa kiirgusvööd ümbritsev Jupiter aastal 1959. Hiljem samal aastal alustas ta esimest maavälise luure otsingut (SETI) ajaloos, nimega Project Ozma. Drake kuulas kahe lähedal asuva päikesetaolise tähe, Tau Ceti ja Epsilon Eridani, kunstlikke raadiosignaale.
"Kõigi kohta, mida me tol ajal teadsime, oli peaaegu igal tähel sellest tulevaid tugevaid raadiosignaale," meenutas Drake intervjuus National Geographic. "Võib-olla vaatame ainult mõnda tähte ja see õnnestub."
Otsing tuli tühjalt, kuid inspireeris Drake'i hindama meie galaktikas aruka elu leidmise tõenäosust ja ta lõi nüüd kuulsa Drake'i võrrand. Drake murranguline töö oleks esimene paljudest edusammudest universumi elu otsimisel Rohelise Panga juures.
1965. aastal lõpetas observatoorium 140-jala (43 m) teleskoobi ehituse, mis on endiselt suurim ekvaatoriliselt paigaldatud teleskoop maailmas. Ekvatoriaalteleskoobid on joondatud Maa pöörlemisteljega ja järgivad tähtede teekonda üle taeva.
"See instrument on tõeliselt osa teaduse ajaloost," ütles Karen O'Neil, Rohelise Panga saidi direktor, avalduses. "140-suu teleskoop pani aluse tänapäevasele raadioastronoomiale."
1969. aastal tuvastasid teleskoopi kasutavad astronoomid tähtedevahelises ruumis esimese kompleksse orgaanilise molekuli: formaldehüüdi. Kemikaali avastus näitas, et kuigi elu universumis jääb nägemata, on elu koostisosad igal pool. NRAO andmetel on teleskoop tuvastanud peaaegu pooled kõigist teadaolevatest molekulidest, mis kiirgavad loomulikult sentimeetri lainepikkustel.
Rohelise Panga teleskoop
Rohelise Panga vaatluskeskuse tunnus on täna GBT, mille läbimõõt on 100 meetrit. Ja kui kogupindala on üle 2 aakri, saab teleskoop kuulata kosmose kõige õhemaid sosinaid, uurides universumi kõige iidsemaid ja veidramaid nähtusi. Tohutu masin kaalub ligi 17 miljonit naela (7,7 kilogrammi) ja tornid asuvad maapinnast 485 jalga (148 m), muutes selle Vabadussammast kõrgemaks.
Algselt NSF-i finantseerinud teleskoobi ehitamine läks maksma peaaegu 95 miljonit dollarit ja see alustas tööd 2001. aastal. Teleskoobi tassis on aktiivne pind, mis koosneb tuhandetest iseaktiveeruvatest paneelidest, mis korrigeerivad gravitatsioonilisi deformatsioone. Aja jooksul tasandab gravitatsioonijõud nõude kuju, deformeerides selle kuju. Paneelid, mida mootorid eraldi juhivad, korrigeerivad neid deformatsioone ja võimaldavad pinnal jääda täiesti siledaks, hälbe 260 mikroni piires või umbes viie inimese karva laiusega. Pinna täpsus on teleskoobil võimaldanud saavutada äärmise tundlikkuse lainepikkuste vahemikus 2,6 mm kuni 3 m (0,1-116 GHz).
"GBT võimaldab juba ümberkujundavaid edusamme astronoomias," ütles Harshal Gupta, Rohelise Panga vaatluskeskuse NSF programmi ametnik. avalduses. "Kasutades teleskoopi, rääkisid hiljuti NANOGravi meeskonna astronoomid tuvastas kõige massiivsema neutronitähe, avastus, mis mõistab nende piiride mõistmist, mille juures sellised tähed kokku varisevad, moodustades mustad augud. "
Lockmani sõnul on kaks eelmist kõige massiivsemat pulsars avastati ka Rohelisest Pangast. Ta omistab need avastused teleskoobi ainulaadsele disainile ja võimele püsida teaduse tipptasemel.
"Suur osa astronoomiast, mida me täna Rohelise Panga teleskoobiga teeme, polnud isegi teleskoobi kavandamisel ette nähtud," sõnas Lockman. "Niisiis, see on kombinatsioon tõsiasjast, et see on kõige paindlikum disain, see on heas keskkonnas ja teadus pidevalt muutub, mis minu arvates muudab selle põnevaks määramatusse tulevikku."
See tulevik hõlmab ka vaatluskeskuse juurte juurde naasmist. Intelligentse tulnukate elu otsingud jätkuvad täna Rohelises Pangas projekti Breakthrough Listen kaudu. Vene-Iisraeli miljardäri Juri Milneri rahastatud 100 miljoni dollari suurune projekt on ajaloo suurim SETI-programm ja GBT-l on võtmeroll tsivilisatsioonide otsimisel väljaspool Maad. Aastal 2019, läbimurre Kuula avaldas SETI ajaloos suurima andmekogumi, peaaegu petabaiti ehk miljon gigabaiti andmeid lähimate tähtede ja galaktikate vaatlustest. Maavälise luure ilmseid märke ei leitud, kuid otsing jätkub.
Lisaressursid:
- Tutvuge meie päikesesüsteemist väljaspool asuvate planeetidega, mis võiksid võõrustaja võõras elu.
- Selliseid vaatluskeskusi nagu Green Bank võib lähiajal ähvardada, uuri miks.
- Lugege meie eksklusiivset Küsimused ja vastused SETI teerajaja Frank Drake'iga.
