NASA lõpetas eelmisel kuul New Orleansis asuvas Michoudi assamblee rajatise esimese kosmoselaevade süsteemi (SLS) raketisüdamiku etapi peamiste konstruktsioonikomponentide kokkupanemise.
(Pilt: © NASA / MSFC)
NASA laiendas Boeingi kuu raketi kokkupanekuluba, et toetada koguni 10 kuu missiooni agentuuri Artemis programmi jaoks, mille eesmärk on astronautide maandumine Kuule 2024. aastal.
Kolmapäeval (16. oktoobril) teatas NASA Boeingule ajutistest lisarahastamistest ja rakettide ehitamiseks vajaliku tooraine lahtise ostmise lubamisest, kuna ettevõte ja NASA jätkavad Artemise lepingu üle läbirääkimisi. Suurem leping, mille agentuur kavatseb järgmisel aastal lõpule viia, peaks loodetavasti toetama kuni 10 kosmose käivitamise süsteemi (SLS) raketi põhietappi, aga ka kaheksat Exploration Upper Stage (EUS).
NASA-l pole praegu aimugi, kui palju raha Boeing kogu lepingus annab, kuid see summa avalikustatakse siis, kui administratsioon esitab oma järgmise eelarvetaotluse veebruaris, teatas agentuuri pressiesindaja Space.com-ile. See täiendav raketitootmine on osa agentuuri püüdlusest viia inimesed viie aasta jooksul Kuu pinnale, täites USA presidendi Donald Trumpi administratsiooni direktiivi.
"Kiireloomuline on see, et saavutame presidendi eesmärgi maandada 2024. aastaks Kuule astronaudid. SLS on ainus rakett, mis aitab meil selle väljakutsega toime tulla," ütles NASA administraator Jim Bridenstine oma avalduses.
"Need esimesed sammud võimaldavad NASA-l hakata ehitama põhietappi, mis käivitab järgmisi astronaute, kes seisavad jala Kuu pinnale, ja ehitada üles võimas uurimistööde ülemine etapp, mis laiendab Artemise missioonide võimalusi riistvara ja lasti saatmise kaudu - koos inimestega või isegi raskem last - vajalik kuu või Marsi uurimiseks. "
Boeingul on juba sõlmitud leping SLSi põhietappide ehitamiseks missioonide Artemis 1 ja Artemis 2 jaoks ning muude komponentide hulgas ka esimene EUS Artemis 4 jaoks. Eeldatakse, et Artemis 1 lendab kruvideta kosmoselaevaga ümber Kuu ja tagasi mitte varem kui 2020. aasta keskpaigas, samas kui Artemis 2 on esimene meeskonnaga missioon (ilma maandumiseta Kuu lendorav), mille NASA kavatseb praegu käivitada 2022. aastal.
Agentuuri teatel kasutatakse uut raha Boeingi jaoks SLS-i kolmanda põhietapi ehitamiseks ning materjalide hulgitellimuste tegemiseks, mida kasutatakse järgmiste missioonide jaoks rakettide ehitamiseks, et säästa raha. Kolmas põhietapp loodetakse lennata Artemis 3-l, mis on kavas viia astronaudid Kuu pinnale.
NASA sõnul loodetakse uue lepinguga raha kokku hoida, kuna SLS tehakse pigem tootmisliinil, mitte ühekordse ehitamisena. Boeing saab varasemate rakettide loomisel saadud õppetunde kasutada raha ja aja säästmiseks, võimalusel ka hilisematele ehitamistele, ütlesid NASA ametnikud avalduses.
NASA vajadused muutuvad, kuna Boeingi eeldatav SLS-rakettide tootmine jätkub ka pärast Artemi kolme esimest missiooni. Kui programmi varasemates etappides kasutatakse Orioni kosmoselaeva Kuule toomiseks ajutist krüogeenset tõukejõuetappi, siis Artemis 4 ja hilisemad missioonid kasutavad võimsamat EUS-i. EUS-i kasutatakse suuremate veoste saatmiseks koos astronautide meeskonnaga - või spetsiaalselt lasti jaoks mõeldud missioonidega - Kuule, Marsile ja võimalikesse muudesse päikesesüsteemi sihtkohtadesse.
NASA lisas, et töö on nii Artemis 1 kui ka 2 rakettide osas "käimas", kuna NASA New Orleansis asuvas Michoudi assambleehoones on nende mõlema põhietapi montaaž peaaegu valmis. Artemis 1 ettevalmistamise järgmised suured kavandatud ülesanded hõlmavad tuumikstaadiumis oleva nelja RS-25 mootori proovitule süütamist NASA Stennise kosmosekeskuses Mississippis ja seejärel kogu raketi ehitamine NASA Kennedy kosmosekeskuses Floridas enne stardipauku.
- Boeingu eesmärk on käivitada detsembris kosmosejaama Starlineri testlend
- NASA vajab oma massiivse SLS-metroketi jaoks teist mobiilne käivitajat
- NASA eesmärk on kiirendada SLSi megaketi 2024. aasta Kuu tõukamiseks
