Kas sa mõtlesid, millises galaktikas Maa asub? Tõenäoliselt tunnete vastust ära: see on Linnutee galaktika.
Kui lähete pimedasse kohta, eemal eredatest linnavalgustitest ja vaatate üles, peaksite olema võimalik näha Linnuteed kui taevast sirutavat hägust riba. See näeb tõesti välja nagu taeva kohal levinud piim. Kuid kui te võtate teleskoobi ja uurite seda lähemalt, näete, et pilved on tegelikult tuhandetest tähtedest koosnev kollektiivne valgus.
Kuna oleme manustatud Linnutee sisse, näeme kodugalaktikat seestpoolt servast ülespoole. Parema idee saamiseks haarake õhtusöögi taldrik ja vaadake selle serva, nii et te ei näe galaktika ümmargust kuju. Näete ainult plaadi serva.
Linnutee on näide keeratud spiraalgalaktikast. See mõõdab umbes 100 000 valgusaastat ja on vaid 1000 valgusaasta paksune; kuigi see on paksem tuumikus, kus galaktika välja paistab. Kui saaksite Linnutee juurest raketis välja lennata ja siis tagasi vaadata, näeksite hiiglaslikku spiraalikujulist galaktikat, mille keskel on riba. Selle kangi otstes on kaks spiraalset haru, mis väänavad välja ja moodustavad Linnutee struktuuri.
Maa asub Päikesesüsteemis ja Päikesesüsteem asub umbes 25 000 valgusaasta kaugusel galaktika tuumast. See tähendab ka seda, et oleme Linnutee välisservast umbes 25 000 valgusaasta kaugusel. Asume Orion Spuris, mis on kahe suurema galaktilise relva vahel paiknev väikerelv.
Kui soovite lisateavet Linnutee kohta, vaadake NASA Starchildi teavet Linnutee kohta ja siit leiate lisateavet WMAP-i missiooni kohta.
Oleme kirjutanud palju artikleid ajakirja Linnutee kohta. Siin on artikkel faktidega Linnutee kohta ja siin on Linnutee kaart.
Oleme salvestanud ka mitu Linnutee astronoomialavastuse episoodi. Kuulake siin, Episood 99: Linnutee.
