Sisemise Päikesesüsteemi meteoriidid ja asteroidid võivad olla vastutavad Maa selliste väärismetallide nagu plaatina ja iriidiumi varude eest, mis toodi meie tärkavale planeedile hilise raske pommitamise perioodil, umbes 4000 miljonit aastat tagasi. Gerhard Schmidt Saksamaa Mainzi ülikoolist on arvutanud, et umbes 160 umbes 20-kilomeetrise läbimõõduga metallilisest asteroidist piisaks nende maakoores leiduvate metallide, nn Highly Siderophile Elements (HSE) kontsentratsioonide tagamiseks. „Planeedi päritolu mõistmise võtmeküsimus on teadmised HSE arvukusest Maa, Marsi ja Kuu maakoores ja vahevöös. Maa ülemise kooriku proovidest oleme leidnud märkimisväärselt ühtlast HSE arvukuse jaotust. Nende HSE väärtuste võrdlus meteoriitidega viitab kindlalt sellele, et neil on kosmokeemiline allikas, “ütles Schmidt.
Schmidt ja tema kolleegid on veetnud viimased 12 aastat HSE kontsentratsiooni analüüsimisel meteoriitide mõjualadel kogu maailmas, samuti proovides Maa vahevööst ja maakoorest. Lisaks on ta võrrelnud Maalt pärinevaid andmeid Kuult pärit löögipiirkondade andmed, mille on toonud Apollo missioonid ja Marsi meteoriidid, mis arvatakse olevat proovid Marsil olevast vahevööst ja koorikust.
Maa moodustumisel vajusid kohal olevad rasked elemendid, sealhulgas HSE, raua- ja niklirikka metallisüdamiku moodustamiseks. HSE lisati hiljem uuesti meteoriidimõjude abil, luues materjali pinna Maa pinnale pärast tuuma moodustumist, umbes 20-30 miljonit aastat pärast planeedi akrediteerimist. See võis olla kokkupõrge Marsi suuruse löökkatsekehaga, mis viis Kuu moodustumiseni.
Schmidt leiab aga, et HSE elementide eest Maal vastutavad meteoriidid on raud või kivi-raud meteoriidid, mis sobivad kokku meie päikesesüsteemi Merkuuri-Veenuse piirkonnas moodustunud asteroidide teoreetiliste ennustustega.
Erinevatel meteoriidiklassidel on iseloomulikud HSE suhted, mis näitavad, kus Päikesesüsteemis need moodustusid. Chondritid on kivised meteoriidid, mis esindavad varajasest Päikesesüsteemist pärit põlist materjali, ja raud või kivi-raud meteoriidid, mis on suuremate asteroidide fragmendid, millel oli varem piisavalt sisemist soojust, et moodustada sulametalli südamik. Need oleksid tõenäoliselt tekkinud sisemises Päikesesüsteemis.
Maapõues leiduvad HSE suhted sarnanevad palju paremini raua või kivi-raua meteoriitidega ja Schmidt usub, et need meteoriidid pärinesid sisemisest Päikesesüsteemist.
Siiski on probleem. 175-st teadaolevast kokkupõrkekraatrist Maal on mürskude jäänuseid leitud umbes 40-le ja ühtegi neist meteoriitidest ei ole tuvastatud, nagu oleks see moodustunud Merkuuri ja Veenuse vahelises piirkonnas.
Huvitaval kombel on mõnel Antarktikast leitud Marsi meteoriidil, mis on tõenäoliselt Marsi maakoore proovid, ka HSE väärtused, mis sarnanevad raudmeteoriitide ja kiviraudade rühmadega, mis viitab sellele, et sarnane protsess leidis aset ka Marsil.
Ka oli esimene meteoriit, mille Marsilt leidis Opportunity Mars Exploration Rover 2005. aastal, rauast
meteoriit.
Dr Schmidt tutvustas oma avastusi esmaspäeval, 22. septembril Muensteris toimunud Euroopa planeediteaduse kongressil.
Allikas: Euroopa planeediteaduse konverentsi pressiteade
