Komeedi C / 2019 Q4 (Borisov) esimene värvipilt, mis astronoomide arvates sündis teises Päikesesüsteemis, jäädvustati Gemini Northi teleskoobiga Hawaii Mauna Keas. Kaksikud Põhja omandasid neli 60-sekundilist säritust kahes värviribas (punane ja roheline). Sinine ja punane joon on taustal liikuvad tähed.
(Pilt: © Kaksikute observatoorium / NSF / AURA / Travise rektor)
Uue uuringu kohaselt võiksime oma päikesesüsteemi värskeima tähtedevahelise sisestusloenduri juba veerand sajandit nüüd lähemalt uurida.
Eelmise kuu lõpus märkas vene amatöör-astronoom Gennadi Borisov komeeti, mida näib külastavat väga kaugelt. Objekti veider trajektoor ja tohutu kiirus, mida tuntakse kui Komeet C / 2019 Q4 (Borisov), soovitavad tungivalt, et see sündis teise tähe, mitte meie enda päikese ümber, väidavad teadlased.
See komeet on kolmas potentsiaalne tähtedevaheline külastaja, kellest me teame - ja neid kõiki märgati vaid kahe viimase aasta jooksul.
Esimene oli 'Oumuamua, mis suumiti läbi sisemise päikesesüsteemi 2017. aasta sügisel. 'Oumuamua on intrigeeriv mitmel põhjusel, mis ületavad tema pioneeristaatuse (ja asjaolu, et see on ainus kolmest, mis on kinnitatud tähtedevaheline objekt). Näiteks on Oumuamua veidra kujuga - selle kontuurid sarnanevad pannkoogi või sigari kontuuridega - ja see näitas Maa tagaaias läbi liikudes mittegravitatsioonilist kiirendust. (See tähendab, et see liikus viisil, mis pole seotud päikese, Jupiteri või muude kehade puksiiridega.)
Sellise liikumise võib põhjustada komeetide väljapuhumine, kuid astronoomid ei näinud kunagi Oumuamua alt voogavat saba ega muid komeedi ilmseid omadusi. Niisiis on Harvardi ülikooli astronoomid Shmuel Bialy ja Avi Loeb ettepaneku teinud „Oumuamua võib tegelikult olla tulnukas kosmoselaev - täpsemalt üks, mis on varustatud tulesüütega, mille päikesevalgusurve rakendamine võib selgitada objekti veider liikumist.
Loeb osales teise potentsiaalse tähtedevahelise külastaja - väikese meteoriidi, mis plahvatas taevas Paapua Uus-Guinea lähedal 2014. aasta jaanuaris - märkamises. Loebi ja Harvardi bakalaureuseõppe õppejõud Amir Siraj teatasid selle objekti tõenäolisest eksootilisest päritolust selle aasta alguses, avaldamata eeltrükis. Nad tuginesid oma järeldusele meteori trajektooril, mille nad rekonstrueerisid pärast Jet Propulsion Laboratory Maa lähedal asuvate objektide uuringute keskuse (CNEOS) koostatud tulekera andmebaasi uurimist.
Nagu komeet C / 2019 Q4 (Borisov), on ka 3 jalga lai (1 meeter) meteoor praegu potentsiaalne, mitte kinnitatud tähtedevaheline külastaja. Siraj ja Loeb ei ole veel jõudnud oma artikleid avaldada, peamiselt seetõttu, et CNEOS-andmebaas ei teata mõõtmisviga. (See teave on salastatud, kuna see võib paljastada üksikasju tulepallide tuvastamiseks kasutatud valitsuse andurite kohta. Siraj ja Loeb naelutasid tõrkeribade alla tänu inimestele, kellel on korralik julgeolekukontroll; ajakiri, mille nad edastasid, püüab leida keegi sarnane, Siraj ütles Space.comile eelmisel kuul.)
Vahetult pärast seda, kui Oumuamua sündmuskohale jõudis, hakkasid kogu maailma teadlased uurima sondi käivitamise võimalikkust uurige objekti lähedalt. Sellise missiooni käigus kogutud teave võib paljastada peamisi teadmisi teiste päikesesüsteemide kujunemise ja arengu kohta ning võib-olla meile öelda, kas sellised objektid nagu 'Oumuamua kannavad tavaliselt elu alustala või võib-olla isegi elu ise, ühest kohast teise, on teadlased öelnud.
Üht meeskonda, kes uuris toona Oumuamua missiooni teostatavust, juhtis Andreas Hein, Inglismaa tähtedevaheliste uuringute algatus. Hein ja tema meeskond tegid kindlaks, et inimesed võivad tõepoolest saata objekti lähedal lennates veesõiduki, kasutades praegust tehnoloogiat.
Näiteks NASA New Horizons kosmoseaparaadi mõõtesond võiks lasta 2021. aastal startida Oumuamua poole SpaceX Falcon Heavy raketi kohal ja saada 'Oumuamua 2049. aastal, arvutasid teadlased. Teekond oleks ringikujuline, hõlmates Jupiteri ja Saturni lendbaid ning ka manöövrit päikese lähedal.
Nüüd on Hein ja mõned sama meeskonna liikmed uurinud komeedi C / 2019 Q4 (Borisov) sondivõimalusi. Nende uues uuringus leiti, et selline lennumissioon on tõepoolest teostatav, kuid selleks oleks vaja kasutada palju väiksemat kosmoseaparaati kui reis Oumuamuale.
Me võiksime lasta 6,6 naela. (3 kilogrammi) kuupmeetrit komeedi poole aastal 2030, kasutades NASA tohutut kosmoselaevade süsteemi raketti, mis on alles väljatöötamisel, teatasid Hein ja tema kolleegid ajakirjas paber postitasid nad hiljuti veebis eelsalvestuse saidi arXiv.org. Pärast Jupiteri lendorava ja päikese lähedal toimuva manöövri kasutamist jõuab väike käsitöö sihtkohta 2045. aastal.
Huvitav on see, et jätsime just kasutamata võimaluse saata Borisovi poole palju võimekam käsitöö. Orbitaalne dünaamika võimaldab 2-tonnise kosmoselaeva laskmist komeedi poole, mis asub Falcon Heavy kohal - kui see start oleks toimunud 2018. aasta juulis, leidsid teadlased.
Põnev oleks muidugi näha mõlemat tähtedevahelist objekti lähedalt. Kuid Hein ütles, et kui ta peaks valima ühe lendorava sihtmärgi, läheks ta koos Oumuamuaga.
"Arvestades seda, mida me teame, eelistaksin praegu" Oumuamua "," ütles ta Space.comile e-posti teel. "Veideruse astme osas võidab" Oumuamua praegu kindlasti C / 2019 Q4 (Borisov) vastu. Kummaline sigarilaadne kuju ja selle salapärane kiirendus panevad uudishimulikku rohkem teada saama. "
"Siiski võivad asjad muutuda, kui meil on teleskoobivaatluste kaudu rohkem andmeid C / 2019 Q4 (Borisov) kohta," lisas Hein. "Järgmise paari päeva või nädala jooksul võime avastada veidrusi ka selle objekti jaoks. Oumuamua püüdmise teine põhjus on see, et sinna on pisut lihtsamini jõuda kui C / 2019 Q4 (Borisov), kuna see liigub pisut aeglasemalt ( 26,3 km / s väljaspool päikesesüsteemi, umbes 30 km / s. "
Me ei pruugi kunagi saata kosmoselaeva kummagi objekti juurde. Kuid Heini sõnul on oluline teada, et saame seda teha, eriti kuna Borisov pole tõenäoliselt viimane tähtedevaheline külastaja, keda kohtame. Tõenäoliselt ilmub järgmisel aastal võrku jõudmiseks ka suur sünoptilise uuringu teleskoop leida märkimisväärne arv iseenesest, näiteks.
"Tahame näidata kosmose- ja teadusringkondadele, et meil on tehnoloogia tähtedevaheliste objektide missioonide arendamiseks, kui tahame," sõnas Hein. "See, et suutsime näidata mõlemale avastatud objektile kosmoselaeva saatmise tehnilist teostatavust, muudab väga tõenäoliseks, et ka järgmisse pääseb."
Ja see on lihtsalt praeguse tehnoloogia kasutamine. Silmapiiril on potentsiaalseid läbimurdeid, mis võivad muuta Oumuamua ja selle lähedaste uurimise üsna sirgjooneliseks asjaks. Kui Läbimurretäheline tähtedevaheline lendude projekt saab näiteks plaanipäraselt maha, näiteks võiks inimkond hakata juba paarikümne aasta pärast põnevaid kivisid tervitama nanokäsitöölaevadega, mis purjetavad sihtkohta kõige rohkem paar päeva.
- Kuul tiirlev teleskoop võib luurata 1 tähtedevahelist külastajat aastas
- Tähtedevaheline objekt 'Oumuamua üllatus saabumine vaimustab teadlasi veel aasta hiljem
- 7 eluteooria teooriat
Mike Walli raamat võõra elu otsingutest "Seal väljas"(Grand Central Publishing, 2018; illustreerinud Karl Tate), on nüüd väljas. Jälgi teda Twitteris @michaeldwall. Jälgi meid Twitteris @Spacedotcom või Facebook.
