Sellel liitpildil on STEVE koos Linnuteega Kanadas Manitobas asuva Childs Lake'i kohal.
(Pilt: © Krista Trinder / NASA)
Kui virmalised sellel möödunud tööpäeva nädalavahetusel tantsisid ja hõõgusid öötaevas, võisid taevavaatlejad Alaskas ja Kanadas märgata roosakasvärvi keset pimestavat ekraani. Kuid see roosakas pael ei ole aurora - see on VÄGA!
STEVE (tugev soojusemissioonide kiiruse suurendamine) on tähelepanuväärne ja värvikas taevanähtus, mida esmakordselt märgati 2016. Teadlased on STEVE-ga seotud osakesi uurinud aastakümneid, kuid alles hiljuti on nad olnud tunnistajaks taevas esinevale nähtusele. Sel möödunud suvel asus Calgary ülikooli teadlase D.M. Gillies kinnitas, et vaatamata värvikale välimusele pole STEVE mitte aurora tüüp, vaid midagi täiesti ainulaadset.
Maikuus, teadlased kinnitasid seda STEVE ei ole aurora. Kuid see uus uurimus laiendab meie mõistmist kummalisest nähtusest veelgi.
"Suur asi on see, et nüüd võime selgelt öelda, et see pole tavaline aurora," ütles uuringu kaasautor Don Hampton, Alaska Fairbanksi ülikooli teadur, ütles ta avalduses. "See on uus nähtus; see on päris põnev."
Üks omadus, mis eristab STEVE-d, on selle helepruunid toonid, mis erinevad aurorate tavaliselt rohelistest, lilladest, sinistest ja kollastest taladest. Lisaks on STEVE nähtav laiuskraadidest palju kaugemal lõuna pool, kui aurarad tavaliselt on.
Teadlased kasutasid spektrograafi, mille nad ehitasid Alaska Fairbanksi ülikooli geofüüsikalises instituudis, STEVE-st tuleva valguse uurimiseks, mida nad vaatlesid 10. aprillil 2018 Kanadas Saskatchewanis asuvas Lucky järves. Nad analüüsisid selle emissioone, et teha kindlaks selle lainepikkused, mustrid ja muud omadused. Spekter toimib identifikaatorina, seega loodab meeskond STEVE spektri määramisega nähtust veelgi mõista ja kategoriseerida.
"Peame mõistma, milline spekter välja näeb, ja mõistma seetõttu selle taga olevat füüsikat," ütles Hampton avalduses.
Rohelisi optilisi struktuure, mida nende eripärase kuju tõttu sageli nimetatakse "pikitarade" struktuurideks, võib näha STEVE kaudu madalamal kõrgusel kiirgamas. STEVE ja nende roheliste struktuuride heite lainepikkuste uurimisel leidis meeskond, et rohelised heited neil on STEVE-st palju erinev spekter.
Töörühm leidis, et STEVE kõrval ilmuvad rohelised sambad on põhjustatud osakeste sadestumisest, mis toimub energiliste osakeste, näiteks elektronide, prootonite, neutronite ja ioonide kiirendamise kaudu atmosfääri kaudu. See muudab need rohelised triibud tüübiks aurora, mis on väga sarnane tüüpilise auraalse struktuuriga. Ent kuna neil on väga erinev spekter, kuulub STEVE oma kategooriasse, järeldasid teadlased.
Meeskond leidis, et STEVE-d ei põhjusta osakeste kokkupõrked atmosfääris, vaid pigem mingid soojad atmosfääriheited.
"Kui me vaatasime STEVE spektrit, polnud sellel ühtegi selget lainepikkust ... Selle asemel on see väga lai valguse riba," ütles Hampton avalduses. "Kui lülitate oma elektripliidi sisse, lähevad need mähised kuuma kuuma, eks? Kui vaatate seda spektrograafiga, näeksite lairibaheidet ... Nii et see on nagu mingisugune väga, väga sooja atmosfääri emissioon."
Teadlased jätkavad STEVE uurimist, mis see täpselt on ja mis seda põhjustab. STEVE mõistmine on siiski midagi enamat kui vaid oluline teaduslik tegevus. Atmosfääris esinevad nähtused võivad häirida kosmosesõidukite ja Maa peal olevate inimeste vahelist raadiosidet, nii et selle kummalise, roosa nähtuse mõistmisel võiks olla koheseid, praktilisi rakendusi.
See uurimistöö oli avaldatud uuringus ajakirjas Geophysical Research Letters.
- Aurora nimega 'Steve'? Uuritud on kummalist taeva fenomeni
- Hämmastav Auroras: fotod Maa virmalistest
- See imelik, auroraadne fenomen, mida nimetatakse STEVE-ks, on lõpuks selgitanud
