Saturn oli üks viiest palja silmaga nähtavast planeedist, mis teadaolevalt eksisteerivad tuhandeid aastaid. Selle põhjuseks võib olla planeedi kuldne värv, mis sarnaneb nisuga. Hiljem sai planeet nimeks Saturnus või Saturn, mis oli Kronose Rooma vaste. Saturn oli viiest planeedist kõige kaugem, mida võib palja silmaga näha. Roomlased ja kreeklased polnud ainsad, kes Saturni kohta teadsid. Hindu kultuuris oli see üks üheksast Navagrahast, mis on peamised taevakehad, millel väidetavalt on inimeste elu mõjutav mõju. Saturn oli tuntud kui Shani ja see oli planeetide kohtunik. Hiinlased ja jaapanlased nimetasid seda maatäheks; nende klassifikatsioon põhines viiel elemendil. Muistsete heebrealaste jaoks oli Saturn tuntud kui Shabbathai.
Ehkki inimesed on Saturni kohta teadnud tuhandeid aastaid, on planeedi kohta viimasel ajal siiski avastusi tehtud. Keegi ei teadnud, et Saturnil oli rõngaid kuni 1600. aastateni. Galileo avastas need oma teleskoobiga aastal 1610, kuid ta ei teadnud, mis need mõlemad olid. Nii jäid nad saladuseks kuni 1655. aastani, kui astronoom Christian Huygen arvas, et need on planeedirõngad.
Lisaks avastati mõne aja jooksul Saturni kuud. Christian Huygen avastas Titani, mis on Saturni suurim kuu. Giovanni Domenico Cassini avastas neli kuud - Iapetus, Rhea, Tethys ja Dione. Aastal 1789 avastas astronoom William Herschel veel kaks kuud - Mimas ja Enceladus. 1848. aastal avastasid Briti teadlased Kuu nimega Hyperion.
Oleme sondide kasutamisega Saturnist palju rohkem teada saanud. Praeguseks on teadlased avastanud Saturni ümbrusest 60 kuud. 1979. aastal Pioneer 11 lendas planeedi ääres ja tegi fotosid. Aastal 1980 Voyager 1 sond tegi pilte planeedist ja selle suurimast kuust Titan. Voyager 2 samuti kogus teavet ja näitas teadlastele muutusi planeedi ringisüsteemis. Samuti avastasid nad rõngastes lüngad.
2004. aastal Cassini-Huygens uuris põhjalikult Saturni süsteemi. See tõi tagasi üksikasjalikud andmed nii Titani kui Saturni kohta. Teadlased usuvad, et teave, mis Cassini kogunenud näitasid neile Enceladusel asuvate geisrite tõendit, millel on vedela veega purskeid. Teadlased suutsid 2006. aastal avastada ka Saturni uue rõnga fotode tõttu Cassini oli võtnud.
Kosmoseajakirjas on artikleid selle kohta, kui kaua võtab Saturn Päikese orbiidil, ja huvitavaid fakte Saturni kohta.
Kui otsite lisateavet, proovige leida Saturn või Saturn.
Astronoomiaosatäitjatel on üks osa Saturnist.
Viide:
NASA
