Räägi taaskasutusest! Kakskümmend viis aastat pärast seda, kui Voyager 2 tsingis Neptuuni kuust Tritonist mööda, on teadlased vanade andmete põhjal kokku pannud uue jäise Kuu pinna kaardi. Teave on praegu eriti oluline, kuna kosmoselaev New Horizons läheneb Pluutole kiiresti, jõudes kääbusplaneedile vähem kui aasta pärast. Ja on täiesti võimalik, et Pluuto ja Triton näevad välja sarnased.
Tritonil on põnev ajalugu. Teadlased uskusid, et see oli üksik rändur, kuni Neptuun selle hõivas, põhjustades loodete kuumutamist, mis omakorda tekitas pinnale luumurrud, vulkaanid ja muud omadused. Kuigi Triton ja Pluuto pole kaksikud - seda ei juhtunud Pluutoga kindlasti -, on Pluto pinnal külmunud ka lenduvad lenduvad ühendid nagu vingugaas, metaan ja lämmastik.
See, mida te kaardil näete, on Tritoni looduslike värvide pisut täiustatud versioon, pidades meeles, et Voyageri sensorid erinevad inimese silmast pisut. Voyager 2 tegi vaid lühikese lendorava, nii et pilti on tehtud vaid umbes poolele planeedile. Sellegipoolest oli kohtumine Houstoni Lunari ja Planeetide Instituudi planeediteadlase Paul Schenki jaoks põnev aeg. Ta juhtis uue Tritoni kaardi loomist ja kirjutas ajaveebipostituses Voyager 2 kogemusest.
“Triton on Pluuto lähedane kaksik,” kirjutas Schenk. „Triton ja Pluuto on mõlemad pisut väiksemad kui Maa Kuu, neil on väga õhuke lämmastiku atmosfäär, pinnal on jäätunud jääd (süsinikmonooksiid, süsinikdioksiid, metaan ja lämmastik) ning sarnane puistekoostis (jäätise segu, sealhulgas vesijää, ja Neptunus hõivas Tritoni juba tükk aega tagasi ja sellest ajast alates on intensiivne kuumutamine hävitanud. See on muutnud oma pinna ümber piinatud maast, kus on ümberpööratud kihid, vulkaanilisus ja purskavad geisrid. "
Ta lisas ka spekulatsioone selle kohta, mida Pluutos näha saab. Kas see on surnud planeet või mõjutab geoloogia ikkagi selle pinda? Kui lähedal on Triton Pluutole, eriti selle vulkaanide osas? Ainult aasta, kuni me kindlalt teame.
Allikad: NASA, kuu- ja planetaarinstituut, Paul Schenk
