Siin maakeral mängime ringi umbes miljon piksliga CCD kaameratega. Sada kuus elektroonilist plaati on hoolikalt integreeritud, et saada kokku suurim kosmoseaparaat, mis eales kosmosesse ehitatud on ... ja selle ülesandeks on kaardistada Linnutee.
Alates 2013. aastast on Gaia viieaastane missioon pildistada miljard tähte meie galaktikas - määrates suuruse, spektraalomadused, õige liikumise ja mõõtmete positsioneerimise. Seda teavet kogutakse selle laenguga ühendatud seadme (CCD) andurite massiivi. Kõik 106 detektorit on tavalisest krediitkaardist väiksemad ja juustest õhukesemad. Lihtsustatult öeldes - igal plaadil on oma valgustundlike rakkude kogum, mida nimetatakse fotosiitideks. Igal fotosaidil on oma piksel - vaid üks pisike lahter foto kogu kehas, mis võiks sisaldada sadu tuhandeid piksleid! Kui sissetulev valgus tabab fotoaparaati, tekib fotoelektriline efekt ja see loob elektrone nii kaua, kuni säritus aset leiab. Seejärel hoitakse elektrone nende üksikutes lahtrites seni, kuni arvuti massiivi maha laadib, elektronid loendab ja uuesti "suureks pildiks" koondab.
Ja mis pilt see saab olema ...
Kuu aja jooksul suutsid tehnikud CCD-plaadid õrnalt tugikonstruktsioonile kokku panna, jättes nende vahele vaid 1 mm vahe. "106 CCD CCD paigaldamine ja täpne joondamine on lennundusmudeli fookustasapinna kokkupanekul kokkupanekul võtmeetapp," ütles ESA Gaia kasuteguri juht Philippe Garé. Pärast valmimist tuleb seitse rida CCD komposiite, põhipangaga 102 on rangelt ette nähtud tähtede tuvastamiseks. Ülejäänud neli jälgivad iga teleskoobi pildikvaliteeti ja 106,5º nurga stabiilsust kahe teleskoobi vahel, mida Gaia kasutab tähtede stereovaate saamiseks. Ja nagu väiksema CCD kaamera jahutamisel, tuleb tundlikkuse hoidmiseks temperatuuri hoida -110ºC.
Gaial võib pildistamisvõime osas raske olla, kuid ta on kerge. Suurem osa kosmoseaparaatidest, sealhulgas tugikonstruktsioon, on valmistatud keraamilisest materjalist, mida nimetatakse ränikarbiidiks. Ekstreemsetes temperatuuritingimustes väändumisele vastupidav kogu kaal koos detektoritega kaalub vaid 20 kg. Ta sõidab välja Lagrange'i punkti L2 - 1,5 miljonit kilomeetrit Maa taga - kus kaksikteleskoobid haaravad võib-olla 1% meie galaktika tähepopulatsioonist. Ehkki see võib tunduda väike kogus, võib Gaia kolmemõõtmelise tähekaardiga pakutav teave paljastada palju rohkem, kui me juba Linnutee koostise, kujunemise ja arengu kohta teame.
Algne lugu Allikas: ESA News.
