Pealdis: see sügav pilt näitab taeva piirkonda kvaasari HE0109-3518 ümber pildi keskpunkti lähedal. Cantalupo (UCSC)
Kuidas leida tume galaktika? Pange objektile veidi valgust. Tumedaid galaktikaid - iidseid galaktikaid, mis sisaldavad vähe tähti või pole üldse tähti - on teoreetiliselt eksisteeritud, kuid seni pole neid täheldatud. Rahvusvaheline astronoomide meeskond arvab, et nad avastasid need tabamatud objektid, jälgides, kuidas need kvasari valguses hõõguvad.
Tumedad galaktikad on varajases universumis väikesed, gaasirikkad galaktikad, mis on tähtede moodustamisel väga ebaefektiivsed. Neid ennustavad galaktikate moodustumise teooriad ja arvatakse, et need on tänapäeva eredate tähega täidetud galaktikate ehitusplokid. Astronoomid arvavad, et nad võisid suuri galaktikaid toita suure osa gaasist, mis hiljem moodustas tänasteks tähtedeks.
Kuna need pimedad galaktikad ei ole praktiliselt tähti, ei kiirga nad palju valgust, muutes need väga raskesti tuvastatavaks. Astronoomid on aastaid püüdnud välja töötada uusi tehnikaid, mis kinnitaksid nende galaktikate olemasolu. Väikesed neeldumistilgad taustvalgusallikate spektrites on vihjanud nende olemasolule. See uus uuring tähistab siiski esimest korda selliseid objekte otse näha.
"Meie lähenemine tumeda galaktika tuvastamise probleemile oli lihtsalt ereda valguse sära sellele," ütles Simon Lilly Šveitsis asuva ETH Zürichi astronoomia instituudist. Kuu teates avaldatud uue paberi kaasautor kuninglik astronoomiaühing. „Otsisime gaasi fluorestsentsi hõõglampi pimedates galaktikates, kui neid valgustab lähedalasuvast ja väga heledast kvaasist pärit ultraviolettvalgus. Kvasarist tulev valgus paneb tumedad galaktikad süttima sarnaselt protsessiga, kuidas ööklubis ultraviolettlampidega valgeid riideid valgustatakse. ”
Fluorestsents on valguse kiirgus aine poolt, mida valgustab valgusallikas. Kvaarid on väga eredad, kauged galaktikad ja nende heledus muudab need võimsateks majakateks, mis aitavad ümbritsevat piirkonda valgustada, uurides ajastut, mil esimesed tähed ja galaktikad tekkisid ürgsest gaasist.
See video suumib kvaasari, HE 0109-3518 ümbritsevasse piirkonda:
Nende tumedate galaktikate äärmiselt nõrga fluorestsentsi kuma tuvastamiseks kasutas meeskond väga suurt teleskoopi (VLT) ja tegi rea väga pikki säritusi, kaardistades taeva piirkonna heleda kvaasari HE 0109-3518 ümber. Nad otsisid ultraviolettvalgust, mida eraldab intensiivse kiirguse toimel vesinikgaas.
Meeskond tuvastas kvaasarist mõne miljoni valgusaasta kaugusel asuvad peaaegu 100 gaasilist objekti ja kitsendas võimalikke tumedaid galaktikaid 12 objektini. Meeskonna sõnul on need varase universumi kõige veenvamad tumedate galaktikate tuvastused.
"Meie tähelepanekud VLT-ga on andnud tõendusmaterjali kompaktsete ja isoleeritud tumedate pilvede olemasolu kohta," ütles Sebastiano Cantalupo California ülikoolist Santa Cruzist, paberi juhtiv autor. "Selle uuringuga oleme teinud olulise sammu galaktikate tekke varja varajaste staadiumide paljastamise ja mõistmise suunas ning kuidas galaktikad oma gaasi omandavad."
Astronoomid suutsid ka kindlaks teha mõned tumedate galaktikate omadused ja hinnata, et neis sisalduva gaasi mass on umbes miljard korda suurem kui Päikese mass, mis on tüüpiline varajase universumi gaasirikastele väikese massiga galaktikatele . Samuti suutsid nad hinnata, et tähtede moodustumise efektiivsust pärsib koefitsient enam kui 100, võrreldes tüüpiliste tähte moodustavate galaktikatega, mida on leitud kosmilise ajaloo sarnasel etapil.
Allikas: ESO
