BELLEVUE, pese. - Atlandi ookeani keskel on veealune mägi, mille ümber on sügavast altpoolt kuuma vett ja mineraale korstnad.
See korstnate rühm, mida ühiselt nimetatakse kadunud linnaks, kubiseb elust - ja teadlased arvavad, et see, mis nende võimuses võib olla, võib ka elu mujal universumis õhutada, ütles teisipäeval (25. juuni) Utah 'ülikooli bioloog William Brazelton. ) 2019. aasta astroloogia teaduskonverentsil peetud jutu ajal.
Mis see protsess on?
Seda nimetatakse serpentiniseerimiseks, "see on protsess, mille käigus ilus roheline kivim muutub koledaks mustaks kiviks", ütles Brazelton. Kui roheline oliviin, Maa vahevööst moodustuv kivim, puutub kokku veega, reageerib see vee vesiniku ja hapniku molekulidega ning eraldab suure energiaga vesinikgaasi. See gaas on suurepärane kütus mikroobidele.
"See on kõige lähedasem asi, kui võite universumis tasuta lõunale tulla," rääkis Brazelton Live Science'ile. "Teed kivi märjaks ja saad toitu."
Kadunud linna mikroobid
Eelmise aasta septembris sõitis Brazelton ja tema meeskond kruiisiga "R / V Atlantis" kadunud linna, mis istub Atlantis'i massiivi nime kandval veealusel mäel.
"Kadunud linn on kõige selgem, dramaatilisem ja ilusam näide hüdrotermilisest korstnast, mis ei näi olevat magma toide," ütles ta.
See mikroobne metropol on teadlastele endiselt natuke mõistatus.
"Võrreldes teiste maakera saitidega, kus toimub serpentiniseerumine, näib kadunud linn olevat see, millel on rikkaim mikroobide elu," ütles ta. Kuid "pole ilmselge, miks." Sellele küsimusele vastuseks saatis Brazeltoni meeskond viimase ekspeditsiooni käigus kaugjuhitava sõiduki (ROV), et koguda ventilatsiooniavadest vedelikuproove, mida nad praegu analüüsivad.
Teadlased loodavad paremini mõista, kuidas madu elu elavdab ja millised organismid on nurgakiviliigid. On tõenäoline, et üks või kaks võtmeliiki, mis aitavad ülejäänud mikroobiringkonnal ellu jääda, ütles ta.
Kui teadlased proovivad laboris luua täpselt samu kaotatud linna tingimusi, tuleb neil alati ette. Linnas on kõrge pH ja kõrge temperatuuriga alad, mis labori tulemuste kohaselt võivad "olla eluks mürgised". Tundub, et sealne elu on leidnud tee.
Sügava korstnad
Kui 1970ndate lõpus avastati hüdrotermilised õhuavad, olid astrobioloogid elevil, ütles Brazelton. Seda seetõttu, et "see esindas teist tüüpi energiat kogu eluks". Planeedid, millel ei pruugi olla suurt juurdepääsu päikesevalgusele, võivad elu ikkagi sadama, ütles ta.
Järgnevatel aastatel leidsid teadlased tõendeid, et ka teistes veemaailmades, näiteks Saturni kuuendal kuul - Enceladus - on sarnased hüdrotermilised õhuavad. Tõenäoliselt pole enamikul neist veemaailmadest, erinevalt meie planeedist, nende korstnate jõudmiseks piisavalt magmat, ütles ta. Kuid neil on serpentiniseerumiseks vajalikke koostisosi - need maailmad koosnevad samadest raudpõhistest kivimitest, mida leidub Maa vahevöös, ja neid ümbritseb vesi, lisas ta.
"Meil on päris häid vihjeid selle kohta, millest tehakse," ütles NASA Goddardi kosmoselennukeskuse teadlane Marc Neveu, kes ei olnud juttu osa, kuid kes uurib Enceladusit.
Kindlasti on võimalik, et serpentiniseerimine toidab neis kaugetes veemaailmades hüdrotermilisi õhuavasid, ütles Neveu Live Science'ile. Need tuulutusavad ei pruugi siiski sarnaneda Maa korstnatega, ütles ta.
Kui see nii on, ei pruugi meie tulnukate maailm ja selles elavad mikroobid täpselt jäljendada teisi võõraid maailmu.
Toimetaja märkus: seda lugu värskendati, märkides, et jutt toimus teisipäeval, 25. juunil.
